La Rojita acaricia los Juegos

Salvo sorpresa may¨²scula, Espa?a jugar¨¢ los pr¨®ximos Juegos Ol¨ªmpicos. Basta con que Francia o Inglaterra, dos de las selecciones favoritas para ganar el Europeo Sub-21, superen en cuartos de final a Ucrania y Portugal, respectivamente. En caso de un batacazo de ambas selecciones, habr¨ªa que esperar a ver qu¨¦ ocurre en semifinales, ya que las plazas para Par¨ªs 2024 est¨¢n reservadas para los tres mejores equipos del torneo. De momento, La Rojita ya est¨¢ en semifinales, que no es poco, tras ganar en la pr¨®rroga a Suiza, una selecci¨®n que hizo todo para que no ocurriera nada. El viaje de Santi Denia con la generaci¨®n del 2000, con la que ya gan¨® el Europeo Sub-17 y Sub-19, puede todav¨ªa tener un broche de oro.

La apuesta de Denia consisti¨® en presionar arriba en los primeros minutos. Suiza es el equipo que m¨¢s goles ha encajado en el torneo y muchos de los goles pasaban por errores en la salida de bal¨®n. As¨ª que pronto La Rojita encerr¨® a su rival. Los helv¨¦ticos, por su parte, no estaban inc¨®modos con el rol de dominados. Su mejor baza era encontrar a Ndoye al contrataque. Baena y Rodri avisaron primero, pero sus disparos desde la frontal fueron ambos bastante centrados. Con el paso de los minutos, la presi¨®n fue disminuyendo y Suiza, poco a poco, se asentaba m¨¢s en el campo.

Le costaba a Espa?a tener fluidez en su juego. Suiza estaba muy bien plantada sobre el c¨¦sped, lo que dificultaba que Baena y Sancet pudieran aparecer entre l¨ªneas. Rodri, el hombre m¨¢s desequilibrante de Espa?a en este Europeo, se aburr¨ªa a la espera de que alg¨²n bal¨®n pasase por su zona. Ni qu¨¦ decir Abel Ruiz, perdido entre la defensa so?ando con alg¨²n bal¨®n llovido con el que irse fogueando para no enfriarse. De tanto so?ar bien pudo quedarse dormido. En la ¨²nica jugada en la que se tuvo algo de profundidad Baena dej¨® solo a Sergio G¨®mez delante de Saipi. El del City pic¨® el bal¨®n y super¨® al portero suizo, pero el golpeo fue tan sutil que Amenda no tuvo problemas en despejar la pelota a un metro de la l¨ªnea de gol. No pas¨® mucho m¨¢s en una primera parte que no pasar¨¢ a la historia, desde luego.

Volvi¨® a adelantar la l¨ªnea de presi¨®n tras el descanso y La Rojita fue mucho m¨¢s profunda. V¨ªctor G¨®mez y Miranda actuaron m¨¢s como extremos que laterales y se confi¨® la defensa a un Pacheco y un Paredes que deb¨ªan arriesgar en cada duelo. El juego de Espa?a mejor¨®, pero el riesgo de ser sorprendidos en una jugada aislada subi¨®. Y como en la primera parte, el paso de los minutos fue desmoronando a los chicos de Denia, atrapados en la telara?a de una Suiza que hac¨ªa todo lo posible para que no pasaran cosas.

El partido ped¨ªa cambios a gritos, pero justo cuando peor parec¨ªa estar Espa?a, cuando se avecinaban las primeras sustituciones, Baena encontr¨® en profundidad a Abel Ruiz, que se adentr¨® en el ¨¢rea y esper¨® la llegada desde atr¨¢s de Sergio G¨®mez para que el del City, con la izquierda, abriera el marcador de un disparo raso.

Las entradas de Aimar y Bernab¨¦ dieron un nuevo aire a Espa?a, que se asent¨® m¨¢s con bal¨®n. Sin embargo, cuando el encuentro tocaba a su fin, Suiza sac¨® oro en una jugada en la que Von Moos condujo la pelota hasta el borde del ¨¢rea y encontr¨® libre de marca a Amdouni, que dispar¨® cruzado. Una sola jugada, un gol. El partido se iba a la pr¨®rroga.

El tiempo extra no cambi¨® el sino del encuentro. Suiza simplemente esper¨® que el reloj corriera y Denia le dio entrada a Gabri Veiga, que necesitaba un partido como el de anoche para reivindicarse. Pero fue Bernab¨¦ el que dio un paso adelante. El del Parma se puso el equipo a la espalda. Bajo su mando, Espa?a fue vertical y Miranda, de un zurdazo desde fuera del ¨¢rea, clasific¨® a La Rojita a las semifinales. La triple corona, m¨¢s cerca.