La revancha de Denia
La Sub-21 se enfrenta en cuartos de final del Europeo a Inglaterra. Los ingleses, el tal¨®n de Aquiles del t¨¦cnico en las inferiores. Le han ganado dos finales.
Dec¨ªa Mateo Joseph en su entrevista con AS que los amigos que tiene en la selecci¨®n inglesa dejar¨¢n de serlo cuando empiece a rodar el bal¨®n. No es nada personal para el delantero, s¨®lo f¨²tbol. Sin embargo, para Santi Denia el encuentro de cuartos de final s¨ª tiene cierto aire a revancha. Los ingleses han sido su tal¨®n de Aquiles durante casi toda su etapa como t¨¦cnico en las categor¨ªas inferiores de la Selecci¨®n. De hecho, en las las dos ¨²nicas finales que ha perdido al frente de La Rojita, la del Mundial Sub-17 de la India (2017) y la del Europeo Sub-21 de Georgia y Ruman¨ªa (2023), los three lions fueron su verdugo.
Cierto es que en aquellas dos finales, Espa?a cay¨® ante la generaci¨®n del a?o 2000, en la que jugaban Foden, Palmer y Gibbs-White, Gordon y Madueke, entre otros. De hecho, los ¨²nicos supervivientes que quedan de la final de Batumi de hace dos a?os son Elliott y Cresswell, presuntos titulares este s¨¢bado, y ninguno jug¨® un minuto. Tambi¨¦n repetir¨¢ Carsley, seleccionador ingl¨¦s, con el que el cuerpo t¨¦cnico de La Rojita tuvo un rifirrafe en aquella final, en la que incluso se lleg¨® a las manos.
Pero el pasado, pasado est¨¢. Sobre el papel, la nueva Inglaterra es menos peligrosa que la de 2023. Sin Jobe Bellignham ni Delap, ambos en el Mundial de Clubes, Carsley ha tenido que reformular su equipo igual que hizo Denia sin Huijsen, Barrios, Ferm¨ªn y compa?¨ªa. Pero el resultado ha sido diferente. Mientras que Espa?a se clasific¨® a cuartos de final a falta de una jornada y como primera de grupo, los ingleses sudaron sangre para pasar de ronda tras caer ante Alemania y empatar con Eslovaquia. Solo la victoria ante Rep¨²blica Checa en el primer partido les salv¨®. Nwaneri, su gran estrella, est¨¢ pr¨¢cticamente desaparecido. El deber de La Rojita es mantener pegados de las paredes el cartel de Se Busca del jugador del Arsenal.
Para ello, Denia volver¨¢ a juntar a su guardia pretoriana, a la que dio descanso contra Italia. Jugadores como Moro, Jauregizar y Rafa Mar¨ªn apretaron fuerte para hacerse un hueco en la Unidad A, pero el seleccionador espa?ol es un hombre de convicciones fuertes y mantendr¨¢ el bloque que le clasific¨® para los cuartos de final en las dos primeras jornadas.
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Selecci¨®n Espa?ola de F¨²tbol Sub 21, ESP21
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