La redenci¨®n de Iker Bravo

La Selecci¨®n Sub-19 se clasific¨® el pasado jueves a su 16? final del Europeo de la categor¨ªa tras ganar a Italia gracias a un gol de Fortuny en la pr¨®rroga. El mediapunta del Real Madrid ha sido uno de los grandes h¨¦roes de La Rojita en este torneo, siendo clave en varios goles desde la primera jornada, pero no ha sido el ¨²nico. La contundencia de Yarek (Valencia) y Simo (Al Arabi), las paradas de Ra¨²l Jim¨¦nez (Valencia) y los regates de Mella (Deportivo) y Dani Rodr¨ªguez (Barcelona) han sido tambi¨¦n indispensables para que Espa?a luche por su duod¨¦cimo Europeo. Y, por supuesto, Iker Bravo, la apuesta m¨¢s fuerte y arriesgada de la RFEF en la convocatoria.

El nuevo delantero del Udinese se apunt¨® al Europeo a ¨²ltima hora. No estuvo en la ronda ¨¦lite y tampoco en los partidos previos de clasificaci¨®n al Europeo. Es m¨¢s, desde la ronda ¨¦lite de marzo de 2023, Bravo no acud¨ªa a una convocatoria de Jos¨¦ Lana a pesar de haber sido el gran referente de la generaci¨®n de 2005 en el resto de categor¨ªas inferiores (fue el delantero titular y el m¨¢ximo goleador de Espa?a en el Europeo Sub-17 de 2022). Su rendimiento en el Juvenil A del Real Madrid de la mano de Arbeloa y una charla con miembros de la RFEF hace dos meses revirtieron esa situaci¨®n. ¡°Habl¨¦ con Iker y le dije lo que esperaba de ¨¦l¡±, asegur¨® Jos¨¦ Lana a As al comienzo de este Europeo al ser preguntado por la convocatoria de Bravo. En aquella reuni¨®n, tambi¨¦n hubo otros miembros del organigrama de la Selecci¨®n que le hicieron ver a al delantero que, a pesar de haberse ca¨ªdo de los planes de la Selecci¨®n, en su mano estaba ser pieza fundamental en el Europeo. ¡°Lleg¨® al Europeo como un avi¨®n. Charlamos con ¨¦l y entendi¨® que estaba a tiempo de darle la vuelta a su situaci¨®n. Tiene potencial para estar pr¨®ximamente en la Absoluta¡±, coment¨® ayer a una fuente de la RFEF a este peri¨®dico tras la clasificaci¨®n de Espa?a a la final.

Obviamente, el rendimiento del jugador fue clave para su regreso a la Selecci¨®n. Despu¨¦s de una primera temporada irregular en el Castilla, donde jug¨® cedido por el Leverkusen, recuper¨® su estado de forma en el Juvenil de Arbeloa. Tras un inicio prometedor, lleg¨® una fecha clave. Un partido en Valladolid donde termin¨® expulsado. La segunda roja de la temporada. Entre l¨¢grimas pidi¨® perd¨®n a sus compa?eros a posteriori y tuvo una conversaci¨®n con Arbeloa, que le apoy¨®. Un ultim¨¢tum que fue un trampol¨ªn. Desde entonces, clic. Gol tras gol hasta alcanzar la veintena (y seis asistencias). Luego lleg¨® la llamada de Lana para la concentraci¨®n de la Sub-19 de mayo en El Albir, donde se produjo la famosa charla con la RFEF. Bravo recogi¨® el guante y acept¨® el reto de luchar para estar en el Europeo: renunci¨® a sus vacaciones e incluso volvi¨® a Alemania para entrenarse en las instalaciones del Leverkusen. Lana le incluy¨® en la prelista de 25 jugadores y se gan¨® el puesto entre los 20 convocados tras las dos semanas de preparaci¨®n, en la que ha sorprendido a todos los t¨¦cnicos. Ha sido titular en todos los partidos y dio el gol de la victoria a Espa?a en el primer partido ante Dinamarca (0-1) en la ¨²nica victoria de La Rojita en este Europeo en 90 minutos. No hay duda, Iker Bravo se ha redimido.

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