La Espa?a insaciable
De la Fuente cumple hoy dos a?os de su primer d¨ªa en el banquillo con un balance inmejorable: Nations, Eurocopa, y otra Final Four. La derrota contra Escocia, su peor momento.
Hoy se cumplen dos a?os de la primera vez de Luis de la Fuente como seleccionador absoluto en un partido. Fue en La Rosaleda, el 25 de marzo de 2023. Espa?a le gan¨® 3-0 a Noruega. Desde entonces, ha dirigido 28 partidos m¨¢s. S¨®lo ha perdido dos. Uno, oficial, en Glasgow contra Escocia; y uno amistoso en Wembley contra Colombia. Es el entrenador que ha devuelto a Espa?a a la gloria de los t¨ªtulos. En junio de 2023, Jordi Alba levant¨® la Nations League despu¨¦s de una semana inolvidable en Holanda, con triunfos ante Italia en Enschede; y en la final contra Croacia en R¨®tterdam. Menos de un a?o despu¨¦s, condujo a la Selecci¨®n a la cuarta Eurocopa de su historia en un camino inolvidable y perfecto. Espa?a tumb¨® durante el torneo a Italia, Alemania, Francia e Inglaterra, las cuatro campeonas del mundo adem¨¢s de La Roja.
¡°Este equipo es insaciable¡±, dijo satisfecho el pasado domingo despu¨¦s de la clasificaci¨®n contra Holanda en los penaltis, la segunda tanda en la que la moneda le sale cara. Eso tambi¨¦n es importante, tener estrella. Espa?a ha recuperado el optimismo que perdi¨® durante la ¨²ltima d¨¦cada. Es un factor que le hace sentirse capaz de estar firme en situaciones l¨ªmite, como el quinto penalti de ?lex Baena este domingo. Sin margen de error, el futbolista del Villarreal tuvo un pulso tremendo y mantuvo a la Selecci¨®n con vida hasta la parada de Unai Sim¨®n a Malen.
Mirando con perspectiva, Luis de la Fuente no tard¨® tanto en cogerle el pulso a la Selecci¨®n. Tuvo un inicio tormentoso, porque el adi¨®s de Luis Enrique hab¨ªa generado mucho debate y ¨¦l se qued¨® en el medio del ruido. La rotaci¨®n masiva en Glasgow le sali¨® mal. Y aquella derrota le hizo llegar casi a prueba a la Final Four de Holanda en 2023, que adem¨¢s era herencia de Luis Enrique, a cuyos mandos se hab¨ªa clasificado Espa?a. Fue ah¨ª donde empez¨® a tomar sus primeras decisiones. Tambi¨¦n empez¨® a terminar de conformar el grupo humano que le hac¨ªa sentir c¨®modo.
De la Fuente ha hecho debutar a 23 jugadores, con algunas decisiones estructurales. Dio el visto bueno al fichaje de Robin Le Normand antes de esa primera Final Four de la Nations. Desde entonces, el hoy jugador del Atl¨¦tico de Madrid se ha convertido en un pilar para la Selecci¨®n. Ha hecho una apuesta decidida y firme por los j¨®venes: Nico, Lamine Yamal, Cubars¨ª y, recientemente, Huijsen, son algunos de los ejemplos. Pero hay m¨¢s: Casad¨®, Ferm¨ªn. Y, si hizo falta, tambi¨¦n tir¨® de veteranos. Joselu se convirti¨® en un plan B de ¨¦xito. Su papel fue b¨¢sico en la Nations de 2023, y como abrelatas en algunos partidos de clasificaci¨®n. Tambi¨¦n ha mantenido cosas que funcionaban: Unai Sim¨®n en la porter¨ªa, Laporte como jefe de la defensa de la Eurocopa; Morata como capit¨¢n. Le dio a Rodrigo las llaves del grupo y se la jug¨® a un equipo m¨¢s ofensivo y divertido con los j¨®venes por las bandas. Ah¨ª est¨¢n los resultados.
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