Jordi Alba: ¡°Lo que yo ten¨ªa con Messi era algo especial¡±

Su tercer Mundial, que es el torneo que se le resiste. ?Qu¨¦ expectativas tiene?

Voy a coger este Mundial con much¨ªsimas ganas, porque puede ser el ¨²ltimo para m¨ª. Espa?a tiene una ilusi¨®n joven e ilusionada y, aunque los rivales son dif¨ªciles y la Copa del Mundo un torneo duro, tenemos muchas esperanzas y mucho ¨¢nimo.

Jordi Alba recuerda a Philip Lahm, un jugador de los mejores del mundo en su posici¨®n, pero no lo bastante reconocido. ?Es el peaje por ser defensa lateral?

Todas las posiciones tienen su lado bueno y no tan bueno. Desde fuera a lo mejor destacan m¨¢s los que hacen goles, pero por ejemplo en nuestra Selecci¨®n lo que prima por encima de todo es el conjunto. Nuestra fuerza es el equipo.

Han pasado diez a?os desde que levant¨® la Copa de Europa de Selecciones, ?en qu¨¦ ha cambiado Jordi Alba?

Creo que he madurado como jugador y tambi¨¦n como persona. Entiendo mejor el juego y ahora que soy m¨¢s veterano intento ayudar a los m¨¢s j¨®venes, como en su d¨ªa hicieron conmigo.

?Qu¨¦ mensaje tiene para Gay¨¢?

Es una baja importante para el vestuario tanto en lo deportivo como en lo humano. Es una pena para todos y una p¨¦rdida para el grupo. Le deseo que se recupere lo antes posible.

Espa?a es una de las selecciones m¨¢s j¨®venes del torneo, pero tiene un campe¨®n del Mundo y otro de Europa, usted. ?Hasta qu¨¦ punto cree que influir¨¢ la experiencia en un torneo as¨ª?

En la Eurocopa se hablaba lo mismo y se se?al¨® que quiz¨¢s Espa?a era un equipo demasiado joven. Pero luego ya se vio que competimos y si nos eliminaron fue porque nos falt¨® una pizca de suerte en los penaltis contra Italia en un partido en el que, a mi entender, fuimos mejores. Tenemos gente joven, es cierto, pero que son jugadores de Primera y que est¨¢n en Champions. Y despu¨¦s estamos los veteranos para los momentos m¨¢s delicados.

Ha llegado Balde, su compa?ero y su competencia. ?Cree que aqu¨ª ser¨¢ igual?

Balde es un grand¨ªsimo jugador que lleva poco en la ¨¦lite, pero que est¨¢ jugando muchos partidos en el Barcelona y est¨¢ aprendiendo muy r¨¢pido. Le hemos recibido como uno m¨¢s, y yo desde el primer d¨ªa trato de aconsejarle lo mejor, aqu¨ª y en nuestro club. Balde tiene un futuro incre¨ªble y tambi¨¦n un gran presente. Es un jugador para tenerlo en cuenta.

Usted lidera casi todas las estad¨ªsticas en Europa de los laterales con m¨¢s presencia ofensiva. ?Cree que esto es importante para la Selecci¨®n?

Todo lo que sea tener buenas estad¨ªsticas es positivo, pero lo importante es que me encuentro muy bien. Este a?o est¨¢ siendo un poco diferente en el Barcelona, pero a¨²n as¨ª he tenido la confianza de Luis Enrique y agradezco el compromiso que ha tenido conmigo. Estoy aqu¨ª para ayudar al equipo y, juegue o no juegue, es lo que har¨¦.

?Qu¨¦ opina del ¡®streamer¡¯ Luis Enrique? ?Qu¨¦ intuye: seguir¨¢ o se ir¨¢ despu¨¦s del Mundial?

Le he visto bien, divertido y cercano a la afici¨®n. Me parece algo positivo porque as¨ª la gente nos conoce mejor. Puede que a veces se tenga una imagen de nosotros que no es la real.

?Con los jugadores es tan cercano Luis Enrique?

Es un entrenador cercano, pero exigente. Para m¨ª Luis Enrique es el mejor del mundo. Es un placer tenerlo en la Selecci¨®n. Hemos mejorado en nuestro juego y nos lleva en la buena direcci¨®n.

Como Luis Enrique, ?usted quiere que de no ganar Espa?a gane Messi?

Todo el mundo sabe que a Leo y a m¨ª nos une una gran amistad, pero me voy a centrar en lo que me interesa que es que Espa?a gane el Mundial.

La sociedad que usted form¨® con Messi sobre el campo fue magn¨ªfica. ?Se puede repetir con alg¨²n otro?

Hay muchos jugadores en el Bar?a y en la Selecci¨®n con los que me entiendo muy bien. Lo hago con Ansu Fati, Ferr¨¢n, Pedri, Gavi..., pero lo que ten¨ªa con Messi era algo especial. Casi todos los goles que he marcado con el Bar?a han sido jugadas con ¨¦l, con pases suyos. Y yo tambi¨¦n le he dado muchos pases. Es muy dif¨ªcil que alcance eso con otro jugador, pr¨¢cticamente imposible. Con Messi bastaba con mirarnos.

?Cree que si ganar este Mundial podr¨ªa animar a Messi a retrasar su retiro de oro en EE UU?

No he hablado con Messi de ese tema, pero ¨¦l puede jugar hasta cuando quiera porque siempre marca la diferencia. Messi es el mejor del mundo, no descubro nada. Es un jugador ¨²nico.

Cuando Espa?a gan¨® el Mundial de Sud¨¢frica nos vacilaron, nos llamaban los Pa¨ªses Bajos porque nos faltaban cent¨ªmetros. Ahora vuelve la cantinela. ?Es un h¨¢ndicap para la Selecci¨®n?

Si jug¨¢ramos con otro estilo, puede ser. Pero no es el caso porque el juego de Espa?a es buscar el control del partido, presionar en el campo contrario... Para lo que jugamos creo que Luis Enrique ha elegido a los jugadores perfectos. Ya tenemos trabajada una idea de juego desde hace a?os y eso es lo importante.

El Bar?a ha llegado l¨ªder al par¨®n de la Liga, pero se ha estrellado en la Champions. ?C¨®mo se entiende esto?

Bueno, el Bar?a tiene un buen equipo pero en Europa nos ha faltado un poquito m¨¢s y la realidad es que no nos ha dado para pasar a la fase eliminatoria. Es una pena para todo el equipo. Pero tenemos que centrarnos en los t¨ªtulos que a¨²n est¨¢n en juego para nosotros y creo que en la Liga vamos bien. Ya pensaremos en todo esto despu¨¦s del Mundial...

?Cree que Ansu Fati puede ser una de las estrellas de esta Copa del Mundo?

Ya veremos, pero las cualidades las tiene. Es un jugador que tiene gol, que la que le cae la enchufa. Y eso no lo tienen todos los jugadores.

?Veremos al Jordi Alba m¨¢s ofensivo?

En la Selecci¨®n hay unas normas de juego que hay que seguir, pero a partir de ah¨ª mi estilo de juego es ofensivo.

?Y si Jordi Alba mete el gol de Iniesta?

Bueno, ni me imagino la alegr¨ªa. Pero vamos a ir paso a paso. De momento tenemos un grupo dif¨ªcil que hay que superar y luego, en la fase eliminatoria, cada partido ser¨¢ una batalla.

Piqu¨¦ y Ramos estaban en la prelista, pero no han entrado. Usted ha compartido media vida con ellos, ?cree que hubieran tenido sitio aqu¨ª?

El entrenador es el que decide. Hacer la lista no es f¨¢cil, porque son muchos los que pueden entrar. Pero se ha hecho un grupo y lo que tiene que importar es que ahora vayamos todos en la misma direcci¨®n: los jugadores, el entrenador, la afici¨®n... todos.