Lima: ¡°Antes Andorra sal¨ªa en los campos a portagayola¡±

No hace ni 10 meses desde que Ildefons Lima (Barcelona, 1979) se retir¨® de la selecci¨®n de Andorra a los 43 a?os, despu¨¦s de mucho m¨¢s de media vida (26 a?os) defendiendo sus colores en 137 encuentros. Y adem¨¢s, como m¨¢ximo goleador (11 tantos). Posee la carrera internacional m¨¢s extensa de la historia y es, junto al finland¨¦s Jari Litmanen, el ¨²nico que ha jugado con una selecci¨®n en cuatro d¨¦cadas distintas. Debut¨® el 22 de junio de 1997 con un partido en Estonia, y acab¨® el 12 de septiembre de 2023 en un choque de la fase de clasificaci¨®n para la Eurocopa de 2024 ante Suiza, en Sion. Este defensa central de 1,91 comenz¨® su carrera y se retir¨® en el FC Andorra, ahora de Piqu¨¦, y por medio jug¨® en el Espanyol B, el Sant Andreu, el Ionikos de Grecia, el Pachuca de M¨¦xico, Las Palmas, Poli Ejido, Rayo Vallecano, la Triestina de Italia y el Bellinzona de Suiza.

?Sigue relacionado con el f¨²tbol?

Me saqu¨¦ la titulaci¨®n de entrenador UEFA A. Me gustar¨ªa seguir vinculado a la pelota, quiz¨¢ no como t¨¦cnico, pero parece que para la Federaci¨®n de aqu¨ª mi curr¨ªculum no es suficiente. Al menos mientras haya cierta gente ah¨ª trabajando.

?Qu¨¦ le ocurri¨® con la Federaci¨®n?

Est¨¢ la cosa regular con ellos despu¨¦s de unas declaraciones que hice durante el Covid, que al final me acabaron dando la raz¨®n... Me llev¨¦ un a?o y medio apartado de la selecci¨®n solo por el capricho de una persona. El caso es que la Federaci¨®n andorrana no me sigue ni en redes sociales. ?A un jugador que te ha representado durante 26 a?os! Mi ¨²nica intenci¨®n ha sido que se hable bien de Andorra. Me sent¨ª muy mal porque yo siempre hab¨ªa priorizado la selecci¨®n al club, jug¨¢ndomela porque la competici¨®n no paraba. Muchas veces los aficionados hablan de mercenarios y de que los jugadores que no sienten los colores... Podr¨ªa llevar m¨¢s de 150 partidos con Andorra si no hubiera faltado ese tiempo. Porque luego adem¨¢s, cuando volv¨ª, jugu¨¦ mucho menos. Parec¨ªa que me llevaban por obligaci¨®n. Pero bueno, como dicen las series de Netflix, ¡®Andorra es complicated¡¯.

137 partidos con una selecci¨®n, desde los 17 hasta los 43. Se dice pronto pero vaya si se tarda...

As¨ª es. Mi primer partido internacional, ante Estonia, coincidi¨® con el segundo de la historia de Andorra, en 1997. He vivido la evoluci¨®n de la selecci¨®n y del f¨²tbol en general. En aquellos a?os sal¨ªas del pa¨ªs sin conocer casi nada de los rivales, a la aventura. Hoy en d¨ªa est¨¢ todo muy milimetrado y sabes hasta la talla de zapatos de los futbolistas contra los que juegas.

?Cu¨¢nto ha cambiado el f¨²tbol?

Como la vida. Entonces es que no hab¨ªa ni Internet. Algunas veces tard¨¢bamos casi un d¨ªa en viajar a la otra punta de Europa. Llegabas liquidado a los partidos, muerto, y as¨ª era muy dif¨ªcil competir. A veces nos traslad¨¢bamos muchos kil¨®metros en autob¨²s. Recuerdo aquel partido de Estonia, que se acababa de independizar de la Uni¨®n Sovi¨¦tica. La alimentaci¨®n era diferente, hasta pasabas hambre. Perd¨ªas las maletas, no hab¨ªa material... No sab¨ªas lo que te ibas a encontrar.

?Muy dif¨ªcil?

Yo siempre digo que es m¨¢s dif¨ªcil querer jugar 26 a?os con Andorra que con otra selecci¨®n m¨¢s grande. Porque adem¨¢s de que pierdes la mayor¨ªa de los partidos, las comodidades eran muy distintas. Imag¨ªnate que Messi y Cristiano tuvieran ese r¨¦cord de jugar con su pa¨ªs en cuatro d¨¦cadas diferentes. Y hay gente que dice: ¡®ya, 137 partidos, pero con Andorra¡¯. Pues si ya es complicado jugar al f¨²tbol 26 a?os, que imaginen con una selecci¨®n, la que sea.

?UEFA y FIFA no reconocen ese r¨¦cord de las cuatro d¨¦cadas?

Creo que no. Pero me da igual. Para m¨ª es un orgullo, sobre todo durante este ¨²ltimo periodo. Mucha gente, periodistas sobre todo, me dice que ellos han conocido Andorra gracias a m¨ª, porque van a mirar en Internet y dicen ¡®hostia, all¨ª hay un chalao que lleva jugando veintitantos a?os¡¯. En tanto tiempo le habr¨¢n pasado mil historias.

?Alguna con futbolistas importantes?

En realidad, ahora todos te tratan con mucho respeto. Antes hab¨ªa jugadores que te menospreciaban como diciendo: ¡®estos de Andorra s¨®lo salen a dar patadas¡¯. Recuerdo que en Wembley le dije a John Terry: ¡®te pones t¨² aqu¨ª un rato y yo me pongo ah¨ª, cambiamos las camisetas y ya ver¨¢s c¨®mo cambia la pel¨ªcula¡¯. Pero los grandes jugadores se suelen portar bien. Formo parte de una asociaci¨®n solidaria y Griezmann por ejemplo se volc¨® cuando jugamos contra Francia.

?Y esa asociaci¨®n?

Se llama Gol Solidari. Es para ayudar a ni?os con problemas y se nos uni¨® Javier Saviola. Una de las ¨²ltimas camisetas que nos han llegado es de McAllister, del Liverpool. Tambi¨¦n hace poco mandaron Modric o Aitana.

Usted jug¨® el anterior enfrentamiento, ¨²nico de la historia, entre Espa?a y Andorra. En 2004. ?Qu¨¦ ha cambiado en el equipo desde aquel 4-0?

Pues much¨ªsimas cosas, ya he dicho algunas. Entonces no ten¨ªamos la preparaci¨®n f¨ªsica ni las comodidades, y eso hace much¨ªsimo. Sal¨ªamos, me gusta decir, ¡®a `portagayola¡¯: sin saber qu¨¦ toro te ibas a encontrar. Seguimos siendo un pa¨ªs de 80.000 personas, pero ya se trata de profesionales: ahora no se va a poder hacer el reportaje del polic¨ªa o del fontanero, como hace 20 a?os. Tenemos a Iker ?lvarez, que es portero del Villarreal B, a Albert Rosas, del Betis...

Un equipo competitivo.

A ver, que nadie se espere una Andorra que sale jugando como el Bar?a de Guardiola. Pero somos un equipo con intensidad, que minimiza mucho las acciones de rival porque tenemos un estilo y una manera muy estudiada de defender.

Su hermano, Antoni Lima, tambi¨¦n jug¨® con Andorra. Y ahora es un reputado scout, en el Arsenal. Dicen que descubri¨® a Neymar y Coutinho.

Antoni dej¨® el f¨²tbol en 2009. Se retir¨® precisamente contra Inglaterra en Wembley. ?l hab¨ªa jugado en Portugal y ten¨ªamos relaci¨®n con Nike. Cuando Brasil ven¨ªa por Europa con las selecciones inferiores, ¨¦l viajaba con ellos, y ah¨ª conoci¨® a los Neymar, Lucas Leiva, Coutinho... Eran todav¨ªa ni?os. Ha trabajado para el Inter de Mil¨¢n, el Manchester United, el Alav¨¦s y har¨¢ su tercera temporada en el Arsenal.

?Qu¨¦ le parece por cierto la pol¨¦mica que hay con que se vayan a Andorra los youtubers para pagar menos impuestos?

Son cosas de Twitter, que la gente lo critica todo. Es muy f¨¢cil hablar, pero es que cualquiera en la posici¨®n de ellos lo har¨ªa. Andorra est¨¢ muy cerca y de cada 10, en vez de pagar 5 pagas 2. Es m¨¢s problema de Espa?a, en este caso, que de Andorra y otros pa¨ªses con condiciones fiscales buenas. ?ste es un pa¨ªs peque?o y lo que se gasta de los impuestos se gasta mejor. ?sa es la clave.

Piqu¨¦ puso de moda a Andorra.

Yo crec¨ª en su equipo, el FC Andorra y debut¨¦ con ellos. Tambi¨¦n regres¨¦ al mismo equipo despu¨¦s de estar por ah¨ª muchos a?os dando vueltas. De hecho acab¨¦ mi carrera en el filial suyo, que juega en Regional de Catalu?a y me quer¨ªa quitar el gusanillo del f¨²tbol. La liga de Andorra estaba creciendo con m¨¢s recursos econ¨®micos y cada d¨ªa era m¨¢s complicado para el club. Es como lo de los youtubers: quiz¨¢ las maneras no hayan gustado, pero la llegada de Piqu¨¦ fue la salvaci¨®n del FC Andorra. Aunque hayan descendido a Primera RFEF este a?o, sigue siendo un ¨¦xito.