Granados, el ojito derecho de Villa en la Sub-17

Cuando Julen Guerrero dio a conocer la alineaci¨®n de Espa?a ante Italia en el debut de la Sub-17 en el Europeo, la mayor¨ªa de miradas pusieron en el foco en Alejandro Granados (Alicante, 2006), un centrocampista del Orlando City que nunca antes hab¨ªa jugado con Espa?a en las categor¨ªas inferiores y cuya presencia en la lista de convocados para el torneo continental ya era una sorpresa. Su carrera en Estados Unidos, donde vive desde hace cinco a?os, ha tenido una enorme progresi¨®n hasta el punto que particip¨® en el MLS Next-All Star Game 2022 (un partido en el que participan 45 grandes promesas de las ligas juveniles del pa¨ªs) y la federaci¨®n norteamericana le llam¨® para que jugara con las inferiores de EE UU. Aun as¨ª, a pesar de sus m¨¦ritos al otro lado del charco, hab¨ªa muchas ganas de ver c¨®mo se desenvolver¨ªa en su primer gran partido de nivel en Europa.

Granados, que inici¨® su formaci¨®n en los equipos de f¨²tbol base del H¨¦rcules, fue titular ante Italia y dej¨® una excelente impresi¨®n. El centrocampista form¨® un doble pivote junto a otro debutante, Izan Merino, del M¨¢laga, y fue el mejor de la Sub-17 en una primera parte en la que hubo muy poco que destacar por parte de la Rojita, que se march¨® perdiendo al descanso. El jugador del Orlando City jug¨® siempre a uno o dos toques, demostr¨® su gran golpeo con la pierna izquierda en las jugadas a bal¨®n parado e incluso se atrevi¨® a disparar desde fuera del ¨¢rea en uno de los poqu¨ªsimos acercamientos de Espa?a antes del descanso. Fue sustituido en el minuto 67¡ä por Castell tras haber participado en tres ocasiones de gol. En definitiva, no le temblaron las piernas en su debut cuando peor pintaban las cosas para la Sub-17, que termin¨® ganando el partido (1-2) gracias a un doblete de Guiu.

Antes de que Granados se pusiera la camiseta de la Selecci¨®n, el ¨²nico futbolista que hab¨ªa sido internacional con Espa?a en cualquiera de sus categor¨ªas sin jugar en Europa era David Villa, que fue convocado por Julen Lopetegui en 2017, cuando jugaba en el New York City, de la MLS. Curiosamente, el m¨¢ximo goleador hist¨®rico de la Selecci¨®n dirige DV7 Management, la agencia de representaci¨®n de Granados, cuya aventura con Espa?a acaba de empezar. Granados es el ojito derecho de Villa y r¨¢pidamente se ha ganado la confianza de Julen Guerrero, que se ha quedado asombrado con el trabajo y el rendimiento del interior alicantino. ¡°Era hora de ver c¨®mo trabajaba con el resto del grupo¡± asegur¨® el seleccionador Sub-17 a AS poco antes de dar la lista definitiva para el Europeo. El futuro que tiene Granados por delante es enorme. Sus padrinos no pueden tener mejor pasado. Los mejores asesores para una joven promesa de la que Espa?a espera mucho.