Georgia, la selecci¨®n que impuls¨® a De la Fuente a la Eurocopa

Georgia trae los mejores recuerdos a Luis de la Fuente. Su mayor goleada como seleccionador, un 1-7 en Tiflis que sac¨® de la duda a Espa?a en la fase de clasificaci¨®n y la impuls¨® con un golpe repleto de autoridad a la Eurocopa de Alemania. Alej¨® la duda tras el batacazo de Glasgow y espant¨® la cr¨ªtica que con tanta dureza castig¨® al t¨¦cnico riojano.

No hay para De la Fuente ninguna selecci¨®n rival de la importancia de Georgia en su corta, y exitosa, trayectoria como jefe de la absoluta. No fue un camino f¨¢cil. Antes de la conquista de un t¨ªtulo para cortar once a?os sin ¨¦xitos de Espa?a, la Liga de Naciones, digiri¨® como pudo la cr¨ªtica m¨¢s feroz por un mal partido.

Su falta de recorrido en equipos de ¨¦lite, ser apuesta de Luis Rubiales por su conocimiento de la base en un momento de continua renovaci¨®n en la absoluta, y ocupar el sitio de Luis Enrique, con tantos detractores como defensores de sus virtudes como el mejor seleccionador posible, pasaron factura cuando Espa?a dio la peor de las im¨¢genes.

¡°?Cu¨¢l es el plan?¡±, ¡°Escocia pinta la cara a una Espa?a que no funciona¡±, ¡°Naufragio en Glasgow¡± o ¡°Una Espa?a decepcionante se estrella¡±, eran titulares que se repet¨ªan en todas las portadas de los diarios. A De la Fuente, que hab¨ªa debutado oficialmente en el cargo tres d¨ªas antes con triunfo en La Rosaleda ante la Noruega de Haaland sin Haaland, le dio por apostar por rotaciones masivas en un equipo en el que a¨²n no hab¨ªa tenido los d¨ªas suficientes para inculcar su filosof¨ªa y el resultado no pudo ser peor.

Espa?a ven¨ªa de un descr¨¦dito reciente con su eliminaci¨®n del Mundial de Catar instalada en la posesi¨®n eterna e improductiva en la peor ejecuci¨®n de un estilo que en el cuaderno de Luis Enrique era mucho m¨¢s vertical. Y esa revoluci¨®n de equipo innecesaria entre partido de Luis de la Fuente le pas¨® factura.

Solamente repitieron en el once Kepa en porter¨ªa y Rodri con Mikel Merino en el centro del campo. Hasta ocho novedades y una defensa que pas¨® de ser reconocible con Carvajal, Nacho, Laporte y Balde en La Rosaleda a ser un tiro al aire con Pedro Porro, David Garc¨ªa, ??igo Mart¨ªnez y Gay¨¢ junt¨¢ndose por primera vez en sus carreras. Alguno incluso en su primer encuentro como internacional en un escenario que siempre exige como Glasgow. Fallos groseros, dos goles encajados y falta de reacci¨®n.

Un 2-0 que provoc¨® el momento m¨¢s inc¨®modo para De la Fuente. ¡°Han sido dos accidentes. Estoy satisfecho porque he visto reflejado lo que hemos trabajado. Este es el camino y los jugadores han estado muy bien. Estoy contento con todos¡±, afirm¨® un t¨¦cnico con menos rodaje del actual ante el micr¨®fono con un discurso que sorprendi¨® a¨²n m¨¢s que su planteamiento por la falta de autocr¨ªtica.

Luis Enrique tard¨® cuatro encuentros ante rivales de entidad para encajar su primera derrota (frente a Inglaterra), Vicente del Bosque 14 (ante Estados Unidos) y Luis Aragon¨¦s 26 (contra Francia). De la Fuente la encajaba en su segunda cita. Ten¨ªa trabajo por delante para cambiar la opini¨®n popular, para enganchar a la afici¨®n a su selecci¨®n y despertar la pasi¨®n de un pa¨ªs que se fue apagando con decepciones desde la Eurocopa 2016.

Y consigui¨® un t¨ªtulo que fue el primer paso, la Liga de Naciones 2023 con un grupo de jugadores que volvieron a saber competir ante los grandes, aunque el torneo no fuese considerado grande. Precedi¨® a ese d¨ªa que jam¨¢s olvidar¨¢ De la Fuente, el partido en el que decidi¨® dar paso a un ni?o de 16 a?os y 57 d¨ªas llamado Lamine Yamal tras el descanso, cuando sus jugadores hab¨ªan enterrado el cap¨ªtulo de Glasgow.

Un 0-4 al descanso con la contundencia de Morata, marcando dos de los tres que hizo aquella noche en Georgia, un tanto de Kverkvelia en propia puerta y otro de Dani Olmo en pleno recital. Nico Williams y Yamal, la pareja de moda espa?ola en la Eurocopa 2024, cerraban la goleada. Espa?a se alejaba del terremoto institucional que viv¨ªa la Federaci¨®n e impon¨ªa el buen f¨²tbol para cambiar el paso en el Grupo A rumbo a la gran cita de Alemania.

Fue el primer d¨ªa en el que el grupo de Luis de la Fuente respondi¨® con grandeza a la obligaci¨®n de ganar. Un triunfo may¨²sculo del seleccionador para silenciar a los que pidieron su dimisi¨®n. De aquel vendaval de f¨²tbol est¨¢n presentes en Alemania Unai Sim¨®n, Carvajal, Le Normand, Laporte, Rodri, Zubimendi, Mikel Merino, Fabi¨¢n, Nico Williams, Dani Olmo, Lamine Yamal, Morata y Joselu. Y deb¨ªa estarlo Gavi si ese partido no se hubiese quedado grabado para siempre como el peor de sus recuerdos al sufrir una grave lesi¨®n de rodilla.

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