Futre, de Chalana a ※rivales de verdad§
Paolo Futre, 44 veces internacional, jug車 dos amistosos contra la Selecci車n que acabaron con sendos empates. El Espa?a-Portugal de la Eurocopa 84 es su primer gran recuerdo.

La carrera profesional de Paulo Futre con la selecci車n portuguesa (1983-95) estuvo marcada desde el principio, adem芍s de por las propias lesiones que golpearon toda la trayectoria del jugador, tambi谷n por una serie de circunstancias internas que se viv赤an en el seno del &equipo de las quinas*, y que sin duda influyeron negativamente para que, al final de su carrera, no pasara de los 44 partidos internacionales (siete goles), con una sola presencia en una gran competici車n internacional, el Mundial M谷xico 86.
Fue all赤, con 20 a?os, cuando vivi車 sus primeras situaciones extremas producto del enfrentamiento entre los jugadores y la Federaci車n por el asunto de las primas e, incluso, por la p谷sima relaci車n que manten赤an los futbolistas del Oporto (su club de entonces) y los del Benfica. Literalmente no se hablaban, pero para defender sus intereses hicieron un frente com迆n, que fue bautizado en su momento como la &rebeli車n del Saltillo*. El asunto acab車 con siete jugadores apartados del equipo nacional. Futre decidi車 ponerse del lado de sus compa?eros y no volvi車 al grupo hasta septiembre del 87, perdi谷ndose por el camino un buen pu?ado de partidos.
El primer Portugal-Espa?a que Paulo Futre tiene bien registrado en su memoria fue aquel que se jug車 el 17 de junio de 1984 en el estadio Velodrome de Marsella, correspondiente a la liguilla de grupos de la Eurocopa de Francia. Fue el segundo partido, finaliz車 con empate (1-1) y Sousa y Santillana fueron los goleadores. Ambas selecciones terminaron clasific芍ndose y llegaron hasta las semifinales. Espa?a pas車 a la final contra Francia, que hab赤a eliminado a Portugal en las semifinales.
Futre podr赤a haber jugado, incluso, aquella Eurocopa 1984 de no haberse lesionado unos meses antes. De hecho, hab赤a debutado con la selecci車n absoluta contra Finlandia (27-4-83) en la fase de clasificaci車n. Ten赤a 17 a?os y 204 d赤as y se convirti車 en el jugador portugu谷s m芍s joven en debutar con el equipo nacional. Sustituy車 a Jaime Pacheco y jug車 58 minutos. A pesar de ese estreno, al estar todav赤a en edad, Futre sigui車 jugando con las selecciones inferiores y sufri車 una grave lesi車n de tobillo con la Sub-18 en Rusia. Sin ese percance, lo normal es que Fernando Cabrita, el seleccionador, hubiera contado con 谷l para la gran cita francesa. Ya era titular en el Sporting de Portugal. A pesar de su edad, apuntaba alto y ya se hablaba de un inmediato pase al Oporto.
※Sin las lesiones hubiera podido jugar m芍s con la Selecci車n§
Resquemor
Enclaustrado en su casa de Montijo, en aquel Portugal-Espa?a, Paulo solo ten赤a ojos para el 赤dolo de su infancia. ※Mi mayor referencia e inspiraci車n§, como siempre ha confesado, Fernando Albino de Sousa, conocido futbol赤sticamente como Chalana, y fallecido este verano justo una semana antes de que lo hiciera Mar赤a Augusta, la madre de Paulo.
En su portu?ol mejorado, explica sus recuerdos de aquel partido del Velodrome, estadio en el que 谷l posteriormente jugar赤a con el Olympique de Marsella en 1993. ※Aquella Eurocopa fue la consagraci車n de Chalana como futbolista. Contra Espa?a hizo un partidazo, jugaba por la izquierda, pero era tan bueno con las dos piernas que no se sab赤a si era diestro o zurdo. Le fich車 inmediatamente el Girondins de Burdeos, pero se lesion車 pronto y luego nunca lleg車 a ser el mismo. A?os despu谷s a m赤 me pas車 un poco lo mismo. ?Qu谷 casualidad! Chalana ten赤a cosas que luego vi en Maradona. Yo siempre quise ser como 谷l. Imitaba sus movimientos, sus regates con la cadera§.
Hasta esa Eurocopa 84, los recuerdos que guarda Futre de su selecci車n van m芍s 赤ntimamente ligados a su recorrido con las inferiores que a la referencia de la absoluta como tal. Debut車 con la Sub-16 antes de cumplir los 15 a?os, y con la Sub-18 antes de cumplir los 16. Despu谷s ya lleg車 su estreno con la absoluta. ※Cuando era peque?o la selecci車n grande no se clasificaba para las grandes competiciones. Hasta aquella Eurocopa del 84 solo hab赤a estado en el Mundial 66, en el que fuimos terceros con el gran Eusebio y yo ten赤a unos meses por lo tanto lo que s谷 es lo que he visto y he le赤do despu谷s. Entonces la selecci車n era pr芍cticamente el Benfica, el gran club de aquellos a?os 60. Todo lo mejor fue pasando despu谷s y yo puedo contar que jugu谷 el Mundial 86. Solo fueron tres partidos. Sin las lesiones estoy seguro de que hubiera jugado bastantes m芍s veces con la selecci車n§.
※En el primer duelo me marc車 Alkorta porque era r芍pido§
Vigilado
Futre se enfrent車 a Espa?a en dos amistosos. Poca chicha. De ambos se acuerda con cierta nitidez si se le pone en contexto. ※El primero (16-1-91) fue en Castell車n. Me marc車 Alkorta, que sol赤a jugar de central, pero ese d赤a me lo pusieron encima porque era r芍pido, supongo. Nuestro entrenador era Artur Jorge, que lo tuve en el Oporto campe車n de Europa. Con Espa?a jugaban Manolo y Vizca赤no, que eran compa?eros m赤os en el Atl谷tico y nos hicimos fotos juntos. Empatamos (1-1). Un a?o despu谷s volvimos a jugar en Torres Novas y tambi谷n empatamos, esta vez a cero. De ese d赤a me acuerdo menos§.
Paulo reconoce que ahora la rivalidad entre las dos selecciones est芍 alcanzando su m芍xima expresi車n. ※Cuando ya era joven jugar contra Espa?a era un gran acontecimiento para nosotros. Ahora nos hemos acostumbrado. Nos enfrentamos continuamente. En los 迆ltimos grandes Campeonatos, dos Mundiales, una Eurocopa, tambi谷n en la Nations League, en amistosos. Antes 谷ramos como hermanos, pero ahora ya somos rivales de verdad que tienen los mismos objetivos. Todo ha cambiado. Para m赤 siempre ser芍 un partido especial§.
※Antes, jugar contra ustedes era para nosotros un acontecimiento; ahora, de tanto enfrentarnos, hay una rivalidad seria§
Paulo Futre
Los tres partidos de la discordia
Portugal es el rival contra el que m芍s veces se ha enfrentado la Selecci車n espa?ola en sus 102 a?os de vida. Lo realmente curioso del asunto es que el n迆mero exacto de partidos jugados entre ellos es diferente seg迆n las fuentes oficiales de las dos Federaciones. Incluso, existe una tercera v赤a, la de los historiadores, sobre todo espa?oles, que manejan una documentaci車n lo suficientemente certificada como para pensar que son ellos los que tienen raz車n y contabilizar un encuentro m芍s contra los portugueses y por lo tanto en el total de la Selecci車n.
Para la Federaci車n portuguesa, son 42 los enfrentamientos directos, mientras que para la espa?ola son solo 39. Cuesti車n de interpretaci車n. Los tres partidos de la discordia tienen su propia historia y est芍n perfectamente localizados en el tiempo. Los vecinos contabilizan como oficiales por su parte -los jugaron con su selecci車n absoluta- dos encuentros celebrados durante la guerra civil espa?ola, en 1937 y 1938, en Vigo (1-2) y Lisboa (1-0), pero ni la RFEF ni la propia FIFA los consideran como tal, porque Espa?a los disput車 con un combinado nacional que no ten赤a rango de selecci車n absoluta por culpa del conflicto b谷lico.
Hasta ah赤, las dos versiones num谷ricas tienen su raz車n de ser. Donde las interpretaciones ya no son tan meridianas, sobre todo por parte del bando espa?ol, es cuando se contabiliza o no un Espa?a-Portugal que se jug車 en el viejo Metropolitano de Madrid el 29 de mayo de 1927 con la presencia en el palco de honor del Rey Alfonso XIII. La Selecci車n gan車 (2-0). Ese mismo d赤a, &otra* selecci車n espa?ola jug車 y perdi車 en Bolonia contra Italia (2-0).
Durante 27 a?os consecutivos, en el anuario de la Federaci車n, se consideraron ambos amistosos como partidos oficiales de la selecci車n absoluta. El de Bolonia era el partido 24 y el de Madrid, el 25. En 1954, sin ninguna raz車n aparente, la Federaci車n espa?ola descatalog車 el partido contra los portugueses, pas車 a considerarlo como un encuentro de la Selecci車n B, que hab赤a comenzado a disputar encuentros en 1949, y a todos los jugadores que hab赤an jugado en el Metropolitano se les descont車 la internacionalidad en su palmar谷s, que en el caso de algunos jugadores era su 迆nica presencia al no ser llamados nunca m芍s al equipo nacional.