Felipe S¨¢nchez, un periodista espa?ol en el templo de Cruyff
El extreme?o aterriz¨® en Amsterdam el pasado verano. Lo hizo, como asistente de Farioli, con el objetivo de ¡°resucitar¡± al cuatro veces campe¨®n de Europa, el ilustre Ajax.
Cuando Felipe S¨¢nchez Mateos (1986) era un ni?o y correteaba detr¨¢s de un bal¨®n por las calles del pueblo extreme?o de Granja de Torrehermosa, en su imaginaci¨®n jugaba a ser Guardiola o Laudrup y so?aba con recibir los consejos del gran Johan Cruyff, el arquitecto del Dream Team que le cautiv¨® desde que despert¨® su pasi¨®n futbolera.
La selecci¨®n natural y la influencia de su t¨ªo Esteban, con licencia de entrenador, le hicieron comprender que su porvenir pasaba m¨¢s por la pizarra que por el c¨¦sped. Decidi¨® salir del cascar¨®n y volar. Su primera aventura le llev¨® a Pamplona con el doble prop¨®sito de estudiar Periodismo y lograr el carnet de entrenador. Fue el primero de muchos viajes, pero marcar¨ªa su destino para siempre. Un t¨ªtulo universitario, otro de t¨¦cnico nacional, una mujer y dos hijas fue la impagable recompensa que Felipe obtuvo de su periplo navarro. Durante su estancia en Tajonar (2011-2015) pudo trabajar de cerca con Mikel Merino, Alex Berenguer, David Garc¨ªa y Kike Barja, a los que ayud¨® a moldear para triunfar en la ¨¦lite.
Su ambici¨®n y af¨¢n de aprendizaje le llevaron, tras la llamada de Roberto Olabe, a la Aspire Academy en Qatar. All¨ª conoci¨® a Francesco Farioli y Miguel ?ngel Ram¨ªrez, dos personas clave en su carrera deportiva. El espa?ol lo reclut¨® para marcharse con ¨¦l a Ecuador. En Independiente del Valle logr¨® la Copa Sudamericana de 2019 y colabor¨® al ascenso al primer equipo de Hincapi¨¦, Pacho y Caicedo, futbolistas de gran relevancia en Europa actualmente.
Farioli lo convenci¨® para ir a Turqu¨ªa y a su lado vivi¨® experiencias en el Alanyaspor y el Karag¨¹mr¨¹ck antes de volver a hacer las maletas para subir de nivel y ponerse al frente del Niza, en la Ligue1. La prestigiosa victoria ante el PSG de Luis Enrique, junto al curr¨ªculum acumulado, los puso, con luces de ne¨®n, en primera l¨ªnea del escaparate. Las propuestas no tardaron en llegar y la elecci¨®n fue consensuada y un¨¢nime entre todo el cuerpo t¨¦cnico.
El licenciado en Periodismo aterriz¨® en Amsterdam el pasado verano. Lo hizo, como asistente de Farioli, con el objetivo de ¡°resucitar¡± al cuatro veces campe¨®n de Europa, el ilustre Ajax, cuya grandeza se edific¨® en torno a figuras de talla mundial como Neeskens, Van Basten, Seedorf, Rijkaard, Kluivert, Ibrahimovic y, sobre todo, Cruyff, el gran mito, que da nombre al estadio. Poder desarrollar su pasi¨®n en el santuario del sagrado s¨ªmbolo holand¨¦s, al que idolatraba desde ni?o, ha supuesto cerrar el c¨ªrculo. El extreme?o es, adem¨¢s, el ¨²nico t¨¦cnico espa?ol en la Eredivise. Su mete¨®rica carrera contin¨²a a velocidad de v¨¦rtigo.
Apasionado de la t¨¢ctica y el an¨¢lisis, junto a Farioli ha transformado a un equipo que lleg¨® a ser colista la pasada temporada en l¨ªder destacado de la liga neerlandesa. En el proceso de reactivaci¨®n y desarrollo del gigante dormido, parte de su cometido consiste en contribuir a la formaci¨®n de j¨®venes como Jorrel Hato (central de 19 a?os convocado para los partidos contra Espa?a), Jorthy Mokio, Youri Bass o Mika Godts, la nueva generaci¨®n de j¨®venes en un club que siempre ha sido referencia europea en cuestiones de cantera.
De sangre caliente, S¨¢nchez fue expulsado en el ¨²ltimo duelo liguero frente al AZ por realizar observaciones fuera de tono al ¨¢rbitro del encuentro. Equilibrar el fuego latino con la frialdad neerlandesa es una de sus misiones pendientes.
Gran conocedor del f¨²tbol holand¨¦s, admirador de su gran potencial y convencido de que se est¨¢ cociendo algo muy alentador a corto plazo a nivel de selecci¨®n, el periodista que triunfa en los banquillos animar¨¢ a La Roja mientras contin¨²a su labor para el club en cuyo altar figura el insigne Cruyff, el icono que orient¨® el destino de Felipe.
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