El norirland¨¦s que ¡®jubil¨®¡¯ a Ra¨²l de la Roja: ¡°Estaban en shock¡±

David Jonathan Healy (Killyleagh, Irlanda del Norte, 1979) pasar¨¢ a la historia de su pa¨ªs por ser durante mucho tiempo, y quiz¨¢ nunca se vea superado, el m¨¢ximo goleador de la selecci¨®n. 36 tantos en 95 partidos oficiales. Pero m¨¢s que esa rotunda estad¨ªstica, Healy anda considerado casi un dios futbol¨ªstico en la peque?a de las Irlandas gracias a protagonizar dos momentos que quedar¨¢n para la historia. El 7 de septiembre de 2005 marc¨® el gol que dio al Ej¨¦rcito Verdiblanco su ¨²nica victoria ante Inglaterra, en Windsor Park; y justo un a?o despu¨¦s, mismo escenario, hizo un hat-trick para derrotar con remontada incluida (3-2) a Espa?a.

Aquel, por cierto, signific¨® el ¨²ltimo partido de Ra¨²l Gonz¨¢lez Blanco con la camiseta de Espa?a. Luis Aragon¨¦s se vio entonces abocado a una enorme pol¨¦mica medi¨¢tica pero, casualidad o no, todo result¨® en el inicio de la era m¨¢s dorada para la Roja, con dos Eurocopas (2008 y 2012) y un Mundial (2010) al hilo. Tras haber ca¨ªdo ante la Francia de Zidane en octavos de final de Alemania 2006, la Roja toc¨® sin duda fondo en tierras irlandesas para renacer despu¨¦s de sus cenizas.

¡°Cuando la gente viene a preguntarme por ¡®ese¡¯ hat-trick, no se refieren al que hice tambi¨¦n contra Liechtenstein, siempre es el que le marqu¨¦ a Espa?a. No me gusta ser el centro de atenci¨®n, pero aquellos goles est¨¢n frescos en la memoria de mucha gente, y eso es bonito¡±, dice el h¨¦roe de aquella noche, que ahora ejerce de entrenador del Linfield FC en su pa¨ªs.

Todav¨ªa era verano pero Belfast andaba fr¨ªa y lluviosa en aquella tarde-noche del desastre. Los irlandeses acababan cuatro d¨ªas antes de sucumbir estrepitosamente ante la Islandia de Eidur Gudjonhsen (0-3) y nada hac¨ªa presagiar que Espa?a, un rival supuestamente de mucho m¨¢s nivel, pagar¨ªa los platos rotos. ¡°Hab¨ªa mucha negatividad en la Prensa la ma?ana del partido. El duelo ante Islandia hab¨ªa sido uno de los peores que recuerdo con la selecci¨®n¡±, afirma Healy. ¡°Se podr¨ªa decir que hab¨ªa inquietud, incluso miedo en el equipo por jugar ante Espa?a. Yo pensaba ?si Islandia nos ha metido tres, qu¨¦ nos puede hacer Espa?a?¡±.

¡°Fue el d¨ªa que debut¨® Jonny Evans (veterano ahora defensa que volvi¨® al Manchester United), con s¨®lo 18 a?os. No parec¨ªa el partido m¨¢s indicado, pero...¡±. Espa?a se adelant¨® dos veces (Xavi y Villa) y en ambas ocasiones respondi¨® Healy con el empate. En la recta final del encuentro, el p¨²blico irland¨¦s parec¨ªa querer m¨¢s en vez de conformarse con la igualada y... ¡°Casillas estaba adelantado tras un saque de puerta y lo bat¨ª desde 30 metros. M¨ªchel Salgado me persegu¨ªa y levantaba las manos para decir que yo estaba en fuera de juego. Pero no hab¨ªa VAR, y no me detuve: vi al portero lejos de la l¨ªnea e, instintivamente, decid¨ª chutar desde lejos. Cuando entr¨®, aquello era una locura¡±, relata David.

¡°Los futbolistas espa?oles ni siquiera quisieron cambiarse las camisetas ni hablar con nosotros. Estaban en shock. Y recuerdo que hubo una actitud diferente por parte de Espa?a en el partido de vuelta, en Gran Canaria. Me reconocieron a m¨ª y a uno o dos de los otros jugadores. En Belfast no nos hab¨ªan reconocido¡±, a?ade el exdelantero irland¨¦s. Y s¨ª, aquella victoria (1-0, gol de Xavi) en Las Palmas ante los irlandeses puso final a lo que al final fue una brillante clasificaci¨®n para la Eurocopa 2008 en un a?o plet¨®rico de la que ya era, sin Ra¨²l, la Espa?a del tiqui-taca.

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