De la Fuente, entre Morientes y Del Bosque

Luis de la Fuente ha llegado a la Selecci¨®n y en cuatro partidos ha levantado un t¨ªtulo. Su m¨¦todo es muy parecido al de Vicente del Bosque. Lejos de estridencias, conciliador y sin redes sociales, como el salmantino. De la Fuente busca el secreto del ¨¦xito en la buena convivencia entre todos, federativos, entorno, prensa y jugadores, y en la justicia en las listas y en las alineaciones. En su proceder es un calco del campe¨®n del mundo, con quien suele charlar a menudo y del que ayer recibi¨® un cari?oso mensaje de felicitaci¨®n por romper la pertinaz sequ¨ªa que afectaba a la Selecci¨®n desde la Eurocopa 2012.

De la Fuente presume de ser riojano, espa?ol y taurino. Ma?ana cumplir¨¢ 62 a?os y el ¨¦xito le ha llegado en esta edad madura, pero despu¨¦s de toda una vida dedicada al f¨²tbol modesto. Lleg¨® a la Federaci¨®n (RFEF) por una vacante en las selecciones inferiores. Gin¨¦s Mel¨¦ndez, que fue quien le abri¨® las puertas de Las Rozas hace m¨¢s de una d¨¦cada, buscaba un t¨¦cnico para la Sub-19.

Su primera apuesta fue Morientes, pero Fernando, entonces, estaba en las categor¨ªas inferiores del Real Madrid y no pod¨ªa esperarle. Mel¨¦ndez llam¨® entonces al sevillista Pablo Blanco, jefe de la cantera del Sevilla, club en el que jug¨® y trabaj¨® Luis de la Fuente y le pidi¨® informes. Tambi¨¦n le pidi¨® referencias al exseleccionador I?aki S¨¢ez. Ambos coincidieron en la val¨ªa de Luis de la Fuente y Gin¨¦s Mel¨¦ndez se decidi¨® (tras un susto porque el fichaje casi se rompe porque se public¨® en Sevilla) por darle una oportunidad. Despu¨¦s de unos a?os, lleg¨® a la presidencia Luis Rubiales y trajo a Julen Guerrero para trabajar con las inferiores. Eso provoc¨® una doble carambola: Santi Denia se hizo con la Sub-19 y De la Fuente con la Sub-21. Seis meses despu¨¦s se ganaron las dos Eurocopas de la categor¨ªa. El objetivo de De la Fuente, ahora, es clasificarse para la Euro Absoluta de Alemania, el pr¨®ximo verano.

No est¨¢ f¨¢cil. El pinchazo en Glasgow frente a Escocia y la reciente victoria de los escoceses ante Noruega nos deja, de momento, fuera de la clasificaci¨®n. Para De la Fuente fue un momento malo, ya que surgieron las dudas sobre su capacidad para llevar la Absoluta. Esas dudas han quedado despejadas con la victoria en la Nations League, un torneo que no es el Mundial ni la Eurocopa pero que devuelve al equipo a la senda de la victoria. Ahora hay que refrendarlo con la clasificaci¨®n para Alemania 2024. El equipo de Luis de la Fuente se encuentra instalado en un Grupo A en el que, de momento, se encuentra fuera de la clasificaci¨®n matem¨¢tica.

Tras dos jornadas disputadas hasta la fecha, Espa?a es tercera clasificada, con 3 puntos, mientras que Escocia, con 9, y Georgia con 4, ocupan los dos pases directos para estar en Alemania el pr¨®ximo 14 de junio.

Tres son los compromisos europeos que tiene por delante la Selecci¨®n antes de final de a?o para lograr el ticket a la Eurocopa de 2024. En septiembre, Espa?a se medir¨¢ a Georgia y Chipre, mientras que en octubre har¨¢ lo propio con Escocia y Noruega. Por ¨²ltimo, La Roja cerrar¨¢ la fase clasificatoria midi¨¦ndose de nuevo a chipriotas y georgianos. En total, seis finales por delante en las que Espa?a buscar¨¢ poner el broche al a?o con el billete en el bolsillo para Alemania. Seis finales para un equipo que a¨²n est¨¢ en construcci¨®n y en el que a¨²n son titulares un campe¨®n del Mundo en 2010 y otro de Europa en 2012.