De la Fuente, con AS: ¡°Estoy donde quiero estar, pero si alg¨²n d¨ªa no soy feliz con la otra parte, no estar¨¦¡±

El rostro de Luis de la Fuente (21-6-1961, Haro) desborda ilusi¨®n contenida. Es la viva imagen del grupo. El seleccionador espa?ol atiende a AS en la carpa que la FEF ha montado para los medios en las instalaciones del SV Aasen, en Donaueschingen. Este s¨¢bado se acost¨® a las cuatro de la madrugada visionando v¨ªdeos de Francia.

?Cree que la victoria contra Alemania, como aquel triunfo en los penaltis contra Italia en 2008, marcar¨¢ el inicio de algo grande?

Aquello tambi¨¦n tuvo un principio. No se acierta el futuro, pero es una buena piedra. Cada situaci¨®n es diferente, pero es bonito saber que ha habido precedentes que han generado situaciones con vistas al futuro muy importantes para el f¨²tbol espa?ol. Somos optimistas y creemos que esta puede ser una primera piedra para construir el futuro.

El partido es muy simb¨®lico. ?Le ha dado por pensar, o so?ar, que podr¨ªan levantar una Eurocopa habiendo ganado a Italia, Alemania, Francia e Inglaterra? Ser¨ªa ganar todas las guerras.

Vamos partido a partido, porque aqu¨ª se pasa de la gloria a la decepci¨®n en un segundo. Sabemos que ahora hay que ganar a Francia. Primero, Francia; luego, Berl¨ªn. Queremos cubrir etapas y de verdad que no vamos a pensar en nada m¨¢s. No sabemos lo que va a pasar despu¨¦s. Si Dios quiere y llegamos a esa situaci¨®n, ya analizaremos lo conseguido. Pero, primero, nada menos que tenemos una semifinal contra Francia.

Luis invent¨® la Espa?a de los bajitos, Del Bosque el doble pivote. ?Usted es el seleccionador de los extremos? Ahora todos dicen que Lamine es bueno, pero hab¨ªa que ponerlo con 16 a?os¡­

El m¨¦rito es de los futbolistas. Alardeo de decir que conozco la materia prima con la que trabajo. Y ese conocimiento me da mucha seguridad. Y s¨¦ que los futbolistas son muy buenos y no van a defraudar en estas situaciones. Luego, es cierto que hay una apuesta por gente joven y de cantera. La mayor parte de mi vida he trabajado con la base. Creo en ella y estoy convencido. No me cuesta poner a la gente si la veo con talento y capacidad, independientemente de la edad que tenga. Aunque el partido sea importante, lo hago desde la naturalidad y el convencimiento. Eso te da seguridad. Los hechos nos demuestran que, efectivamente, si les das la oportunidad, no fallan.

Usted ha apostado por la normalidad y ha decidido que haya jugadores que est¨¦n decidiendo su futuro en la Eurocopa. ?No pens¨® que pod¨ªa salir mal?

Es la realidad. Conf¨ªo en la profesionalidad del futbolista porque lo que hay es lo que hay. Y si est¨¢n gestionando su futuro, es lo que hay. Y hay que darle naturalidad. Se tienen que sentir apoyados para que sepan que tienen la tranquilidad de decidir el futuro, pero sabiendo que todo pasa por estas centrados en la prioridad, que es Espa?a. Y como son profesionales honestos, viven con total normalidad. Y hemos vivido esta situaci¨®n sin ning¨²n estr¨¦s. Los futbolistas est¨¢n entregados pensando en Espa?a.

Siempre dice que la Selecci¨®n puede mejorar. ?En qu¨¦?

Siempre se puede mejorar. Soy de esa idea. Hasta el ¨²ltimo de nuestros d¨ªas se puede mejorar. Si empezamos por la defensa, hay cosas que mejorar. Somos los mejores del mundo en la presi¨®n, pero hay que coordinarla m¨¢s todav¨ªa, estar m¨¢s cohesionados. Y en la fase ofensiva, esa velocidad que tenemos a veces nos lleva a la precipitaci¨®n. Creo que hay que darle calma, interpretar mejor esos momentos. Pero, claro, todo eso requiere tiempo y trabajo. Y que la gente m¨¢s joven vaya adquiriendo esa madurez. Como reflexi¨®n, siempre se puede mejorar. Y la actitud del jugador ah¨ª es clave, que sea ambicioso para ser mejor en todo cada d¨ªa. Creo que estamos de sobresaliente, pero hay margen de mejora. Y digo que hay margen de mejora porque es que este equipo es muy bueno y hay jugadores muy buenos por m¨¢s que estemos viendo una versi¨®n fant¨¢stica de muchos. No es la mejor versi¨®n de estos futbolistas. En uno, dos, tres o cuatro a?os veremos mejores versiones y eso nos hace ser optimistas cara al futuro.

El d¨ªa que se present¨® dijo algo as¨ª como que esta era la Selecci¨®n de 40 millones de espa?oles y que usted quer¨ªa que se engancharan. ?Est¨¢ siendo esa su gran victoria de momento?

Mire. Es verdad que aqu¨ª vivimos un poco en una burbuja y creo que no somos del todo conscientes de lo que se est¨¢ viviendo en Espa?a. Pero nos llegan noticias de que en Espa?a, no s¨®lo las audiencias est¨¢n siendo altas, sino que la gente joven, adem¨¢s de la cl¨¢sica, que no ten¨ªa una cultura de f¨²tbol como los que ya tenemos cierta edad, se est¨¢n enganchando. Han tenido oportunidad de engancharse a mil cosas m¨¢s que tienen. Queremos que los chicos j¨®venes se enganchen con el f¨²tbol y con la Selecci¨®n. Esa es la gran asignatura pendiente que tenemos. Y esta es la Selecci¨®n de todos. No hay colores de clubes, ni regionalismos. Si somos capaces de transmitir ese mensaje y que cale, ya estamos consiguiendo algo importante. Y esa sensaci¨®n de arrope que te da la afici¨®n, pues ayuda. La uni¨®n hace la fuerza y si todos empujamos en una direcci¨®n, se consiguen los objetivos. Si estamos enganchando, estoy feliz de ser part¨ªcipe en generar ilusi¨®n.

Si Lamine es un rayo y Nico un trueno, usted qu¨¦ dice: ?Que haya tormenta?

Claro que s¨ª. Pero es verdad que cuando tienes jugadores tan r¨¢pidos, que hacen tantas transiciones, es cierto que se corren riesgos. Con un equipo desplegado, m¨¢s expuesto, los contragolpes pueden ser fatales. En eso tambi¨¦n podemos mejorar. No siempre se puede jugar a cien por hora. No es un eslogan m¨ªo, pero la velocidad y la potencia sin control no sirven de nada. Hay que dominar la velocidad, el control del juego¡­ Queda muy bien y son fant¨¢sticos futbolistas, pero a veces hay que bajar las revoluciones.

Dec¨ªa Tito Vilanova, en paz descanse, que tardaron poco en darse cuenta de que Messi no quer¨ªa salir del campo nunca, ni en el minuto 90 para que le aplaudiesen. Lamine se fue el otro d¨ªa un poco molesto¡­ ?Eso le ha hecho pensar sobre su gesti¨®n o al contrario con 16 a?os?

No le vi cabreado para nada. La prioridad aqu¨ª es el equipo; es la m¨¢xima que tenemos aqu¨ª. Creo que se ha puesto de moda algo que se interpreta mal. Para m¨ª, un jugador puede tener ambici¨®n por jugar. Pero eso de enfurru?arse es irrespetuoso con la persona que va a entrar en el campo. Eso no va conmigo. Un jugador tiene que entender que lo primero es el equipo y que, si lo sustituyen, el que va a entrar tambi¨¦n tiene derecho a jugar. Lamine no se march¨® enfadado. Es un chico excepcional y tenemos una relaci¨®n magn¨ªfica, pero ten¨¦is que entender aqu¨ª no juegan s¨®lo Lamine y Nico, que parece que est¨¢n de moda. Tenemos a Ferran, Ayoze, Olmo, Oyarzabal. Y pueden jugar a nivel top, como juegan ellos. Tenemos mucha versatilidad y posibilidades de alinear muchos jugadores. Es muy bonito tener una alineaci¨®n tipo, pero cada partido tienen un matiz que igual nosotros entendemos que tiene que ser de otra manera. Lamine es un chaval fant¨¢stico, extraordinario y tiene que saber que en f¨²tbol un d¨ªa te toca jugar m¨¢s y otro, menos.

?Un plan para frenar a Mbapp¨¦?

R¨¢pidamente, le dir¨ªa que con jugadores de esas caracter¨ªsticas, que tienen tanto desborde, como tambi¨¦n lo tiene Demb¨¦l¨¦, las ayudas son importantes. Es la ¨²nica manera, adem¨¢s de mantener el equilibrio.

?Centrarse en Mbapp¨¦ significar¨ªa tal vez descuidar a Griezmann o Demb¨¦l¨¦?

El otro d¨ªa le dec¨ªa a Lamine, en ese proceso del que habl¨¢bamos antes, que si tiene a tres jugadores encima, habr¨¢ una zona del campo en la que tendremos superioridad. Y habr¨¢ que llevar el bal¨®n all¨ª; y no a trav¨¦s de una conducci¨®n. Hay que llevarlo con una circulaci¨®n r¨¢pida. Eso tambi¨¦n es interpretar los partidos. Por eso, habr¨¢ que hacer ayudas, pero tambi¨¦n estar pendientes de otras zonas del campo.

Usted ha pasado un par de momentos cr¨ªticos como seleccionador¡­

?S¨®lo?

Uno, la derrota de Escocia, con una rotaci¨®n masiva y derrota. ?Se equivoc¨®? Y dos, el viaje a Georgia, donde asegura que pasaron momentos muy duros. ?Puede profundizar?

Hablar a posteriori siempre es f¨¢cil. No cambiar¨ªa nada. Ten¨ªamos un plan establecido. Aparte de gestionar un partido, hay que gestionar un grupo. Entend¨ªamos que, en ese momento, hab¨ªa que empezar a formar equipo, que todos se sintieran importantes. Hicimos un equipo muy competitivo y creo que el resultado no se ajust¨® a lo que fue. Pero en aquel partido busc¨¢bamos ir un poquito m¨¢s all¨¢ en esa gesti¨®n del grupo. Era nuestro segundo partido, ven¨ªamos de ganar a Noruega, los jugadores estaban entregamos y entendimos que eso era lo mejor. Yo asumo mis errores y no pasa nada. Pero no me arrepiento de lo que hicimos en aquella situaci¨®n. Hoy har¨ªa lo mismo.

Y lo de Georgia¡­

?Qu¨¦ sucedi¨® en el viaje? Fue la consecuencia de lo que hab¨ªamos venido trabajando durante la concentraci¨®n de marzo, la Nations League que fue el germen de todo lo que recogemos ahora; y una situaci¨®n que en otras circunstancias hubiese generado un conflicto. A veces, la gente se equivoca y hay que tener la valent¨ªa y la generosidad de aceptar las disculpas de los dem¨¢s. Porque aqu¨ª se equivoca todo el mundo. Y algo sucedi¨®; unas personas fallaron (las botas se perdieron por el camino). Se lo expusimos al equipo. ¡®Se?ores, ha pasado esto. No ocurre nada. Vais a tener las botas ma?ana¡¯. Y la soluci¨®n que le dimos fue trabajar con lo que ten¨ªamos. Y eso nos uni¨® mucho. Vivimos momentos emotivos porque se arrop¨® mucho a la gente que tuvo ese descuido. Ese d¨ªa entrenamos con zapatillas. Hemos roto todos los libros de preparaci¨®n f¨ªsica porque hicimos un entrenamiento totalmente l¨²dico. Y al d¨ªa siguiente los jugadores estaban trabajando en la misma direcci¨®n en el sentido de uni¨®n, de familia. Reforzamos una idea y me di cuenta de que juntos somos m¨¢s fuertes.

Usted es cat¨®lico y pr¨¢cticamente. ?Alguna petici¨®n para San Ferm¨ªn?

Lo primero que he hecho es felicitar a los navarros. Hoy cumple a?os, adem¨¢s, mi hermano, que se llama Alberto Ferm¨ªn. Tengo mucha vinculaci¨®n con Navarra y con la fiesta. Yo soy creyente y me gusta ese momento ¨ªntimo de pedirle a Dios que nos ayude. Me siento feliz, tranquilo y fuerte en esta circunstancia. Es saludable e invito a la gente que lo haga.

O sea, que le pide a San Ferm¨ªn que nos d¨¦ la Eurocopa...

Hoy s¨ª, pero San Ferm¨ªn, y San Felices es patr¨®n de mi pueblo; y la Virgen de la Vega que es la patrona.

Reivind¨ªquese. Usted es de los seleccionadores peor pagados de la Eurocopa. ?Es el momento de mejorarle el contrato?

Miren. Yo estoy feliz. Siempre lo he dicho y es una cosa que va siempre en otra direcci¨®n; y si alg¨²n d¨ªa va en otra direcci¨®n, tambi¨¦n quiero que se entienda. Estoy donde quiero estar. Llevo 13 a?os en la FEF y siempre he dicho que estoy donde quiero estar. He elegido estar aqu¨ª, disfruto y soy feliz. Mientras la otra parte tambi¨¦n est¨¦ feliz con esa situaci¨®n, seguiremos Ahora, si en el futuro yo no estuviera feliz y la otra parte no es feliz conmigo, no tendr¨¦ ning¨²n problema. Independientemente de salario o no salario, si estoy es porque estoy contento en conjunto. Si alg¨²n d¨ªa no pasara esto, pues tambi¨¦n habr¨ªa que entenderlo con normalidad. Si no estoy contento con la otra parte, no estaremos juntos. De momento, hay uni¨®n para tiempo y mientras estemos juntos, aqu¨ª estaremos. Hay futuro, mucho futuro.

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