Alemania salva a Espa?a

Gracias, f¨²tbol, por ser as¨ª, por volvernos locos aunque en ocasiones a punto estemos de ech¨¢rtelo en cara. Gracias por el Jap¨®n-Espa?a y el Costa Rica-Alemania, dos muestras m¨¢s de esa grandeza que hace que estos d¨ªas millones de aficionados no se despeguen del televisor. Gracias por lo que nos toca, pues la combinaci¨®n de los dos resultados depara la clasificaci¨®n de Espa?a para octavos de final, donde aguarda Marruecos, tras una noche que a eso de las nueve se presum¨ªa pl¨¢cida. No fue as¨ª. Los goles de Doan y Tanaka a punto estuvieron de mandarnos a casa, pero el tanto de Havertz que encauz¨® la victoria de Alemania ante Costa Rica nos dio una bola extra en el campeonato. Danke, Kai.

Todo empez¨® tranquilo, de inicio hab¨ªa que decir algo as¨ª como ¡°chapeau, Luis Enrique¡±. Por cumplir su palabra, es decir, por alinear a Busquets pese a que la alerta por la acumulaci¨®n de amarillas estuviera encendida; tambi¨¦n por salir con Rodrigo y Gavi, sin miedo pese a haber arrastrado molestias. Hubo un gesto, muy al inicio del partido, ni dos minutos se llevaban, que refleja lo que el seleccionador quiere de sus internacionales. El bal¨®n sali¨® por la banda y, antes de que Jap¨®n sacara, el asturiano agit¨® el brazo animando a sus jugadores a subir l¨ªneas para intensificar la presi¨®n.

Eso, adem¨¢s de un mensaje a su equipo, es una carta al rival con un remite bien claro: ¡°Espa?a sale a ganar... siempre¡±. Lo hizo ante Jap¨®n como antes hab¨ªa sucedido ante Costa Rica y Alemania. Ese pisar firme de inicio encontr¨® el premio muy pronto, en el minuto 12, con una acci¨®n que desnud¨® la defensa japonesa. Bast¨® una entrada por la derecha de Nico Williams, que se estrenaba como titular, la cesi¨®n a Azpilicueta y el centro de este para que Morata cabeceara c¨®modamente casi desde el ¨¢rea peque?a. El delantero del Atl¨¦tico ha mojado en los tres partidos y suma 29 goles con La Roja, cifra con la que iguala a Fernando Hierro.

Jap¨®n, sin embargo, no alter¨® el plan, que consist¨ªa en poblar el centro del campo y dejar arriba a Maeda, el punta del Celtic que tanto hizo trabajar al Real Madrid esta temporada en el primer tiempo del partido de Champions jugado en Glasgow. En ning¨²n momento parec¨ªa peligrar el resultado, Jap¨®n daba la sensaci¨®n de estar esperando no s¨¦ qu¨¦ y Espa?a, mientras, acariciaba la pelota hasta el punto de alcanzar el descanso con 562 pases, 530 de ellos con acierto. El ¨²nico sobresalto lleg¨® por obra y gracia de Unai Sim¨®n, que en su empe?o por tratar de sacar el bal¨®n jugado casi lo regala a Maeda. Eso es parte del peaje por el estilo que Luis Enrique considera innegociable, el de que sus porteros sean muy buenos con los pies. Lo de serlo con las manos... eso se da por hecho, como el valor en el soldado.

El partido se hab¨ªa convertido en una mar calma tan solo agitada por las entradas a destiempo de los jugadores japoneses, donde Itakura, Taniguchi y Yoshida vieron amarilla. Espa?a acaparaba el bal¨®n y Jap¨®n corr¨ªa detr¨¢s, con la impotencia a?adida de que su derrota y la victoria de Alemania ante Costa Rica (entonces por 1-0) les dejaba fuera del Mundial.

Pero todo cambi¨® nada m¨¢s comenzar la segunda parte, para ser correctos antes incluso, porque Moriyasu decidi¨® dar entrada a Mitoma por Nagatomo en el descanso. Era toda una declaraci¨®n de intenciones, pues el del Brighton tiene veneno. A los tres minutos, Doan aprovech¨® una mala salida de bal¨®n de Espa?a para batir a Unai, quien pudo hacer algo m¨¢s en su estirada. Pero cuando se intentaba digerir ese rev¨¦s lleg¨® un nuevo gol de Jap¨®n, este con redoble de tambores pues hubo que recurrir al VAR para saber si en el pase de Mitoma el bal¨®n sobrepas¨® la l¨ªnea de fondo antes de ser rematado por Tanaka. No lo hizo. Resultado, 2-1, o lo que es lo mismo, a Espa?a no le llegaba la camisa al cuello.

Menos a¨²n cuando desde el estadio Al Bayt llegaba una noticia que nadie quer¨ªa escuchar, el gol de Costa Rica, obra de Tejeda, que dejaba a La Roja al borde del precipicio. Un tanto m¨¢s de los de Luis Fernando Su¨¢rez significar¨ªa la eliminaci¨®n espa?ola del Mundial. No hab¨ªa que ser agoreros, cierto, pero dio igual, porque Vargas se encarg¨® ¨¦l solito de llevar el tembleque a toda Espa?a con un segundo gol tico. ?Espa?a, fuera del Mundial? En ese momento s¨ª, pero tres minutos despu¨¦s no gracias al gol de Havertz. As¨ª de locos se viv¨ªan los dos partidos que animaban la noche del jueves como nadie hubiera imaginado. El ¨²ltimo esprint no sirvi¨® para que Espa?a remontara, pero s¨ª para que Havertz y F¨¹llkrug firmaran el definitivo 2-4 a favor de Alemania que ahuyentaba todos los fantasmas. El susto hab¨ªa pasado. El siguiente viste de rojo y habla marroqu¨ª.

Jap¨®n

• 12 Gonda
• 3 Shogo Taniguchi
• 22 Maya Yoshida
• 4 Ko Itakura
• 13 Hidemasa Morita
• 5 Yuto Nagatomo (45')
• 17 Ao Tanaka (86')
• 14 Junya Ito
• 11 Take Kubo (45') -
• 15 Daichi Kamada (68')
• 25 Daizen Maeda (61')
• Banquillo
• 23 Daniel Schmidt
• 20 Shuto Machino
• 6 Wataru Endo (86') SC
• 19 Hiroki Sakai
• 18 Asano (61')
• 16 Takehiro Tomiyasu (68')
• 1 Eiji Kawashima
• 9 Kaoru Mitoma (45')
• 21 Ayase Ueda
• 8 Ritsu Doan (45')
• 26 Hiroki Ito
• 24 Yuki Soma
• 7 Shibasaki
• 10 Minamino
• 2 Miki Yamane

Espa?a

• 23 Unai Sim¨®n -
• 4 Pau Torres -
• 2 Azpilicueta (45')
• 16 Rodrigo -
• 14 Alex Balde (67')
• 26 Pedri
• 5 Busquets
• 9 Gavi (67')
• 7 Morata (56')
• 21 Dani Olmo
• 12 Nico Williams (56')
• Banquillo
• 3 Eric Garcia
• 18 Alba (67')
• 24 Laporte
• 6 Marcos Llorente
• 22 Sarabia
• 11 Ferr¨¢n Torres (56')
• 25 Ansu Fati (67')
• 1 Robert S¨¢nchez
• 13 David Raya
• 10 Marco Asensio (56')
• 17 Yeremy Pino
• 20 Dani Carvajal (45') -
• 19 Carlos Soler
• 8 Koke
• 15 Hugo Guillam¨®n

Cambios

Ritsu Doan (45', Takefusa Kubo), Kaoru Mitoma (45', Yuto Nagatomo), Dani Carvajal (45', C¨¦sar Azpilicueta), Ferran Torres (56', Nico Williams), Marco Asensio (56', ?lvaro Morata), Takuma Asano (61', Daizen Maeda), Ansu Fati (67', Gavi), Jordi Alba (67', Alejandro Balde), Takehiro Tomiyasu (68', Daichi Kamada), Wataru Endo (86', Ao Tanaka)

Goles

0-1, 11': Morata, 1-1, 47': Ritsu Doan, 2-1, 50': Ao Tanaka

Tarjetas

Arbitro: Victor Gomes
Arbitro VAR: Fernando Guerrero Ram¨ªrez, Armando Villarreal
Ko Itakura (38',Amarilla), Shogo Taniguchi (43',Amarilla), Maya Yoshida (44',Amarilla)

Clasificaci¨®n

Grupo E	PT	PJ	PG	PE	PP
1 JAP	6	3	2	0	1
2 ESP	4	3	1	1	1
3 GER	4	3	1	1	1
4 CRC	3	3	1	0	2

Grupo E	PT	PJ	PG	PE	PP
1 JAP	6	3	2	0	1
2 ESP	4	3	1	1	1
3 GER	4	3	1	1	1
4 CRC	3	3	1	0	2