EURO 2024 | ESPA?A - INGLATERRA
Berl¨ªn, una cita con la historia
Espa?a pretende convertirse en la primera selecci¨®n en ganar cuatro Eurocopas. Bellingham lidera a Inglaterra. Vuelven Carvajal y Le Normand.
Cuando Inglaterra gan¨® su ¨²ltimo (y ¨²nico) t¨ªtulo, Gareth Southgate a¨²n no hab¨ªa nacido. Ha llovido desde aquel 1966 en el que The Beatles publicaron su s¨¦ptimo ¨¢lbum (Revolver) y naci¨® en Carnaby Street el Swinging London, referente de la modernidad y la gente guapa, las minifaldas y la psicodelia. No es de extra?ar por tanto que la de esta noche sea una noche especial para una selecci¨®n ante la que Espa?a tambi¨¦n quiere hacer historia. Nadie hasta la fecha ha conquistado cuatro Eurocopas, ese es el reto de altura para De la Fuente y sus muchachos, el principal soplo de aire fresco en un campeonato con m¨¢s grises de los que nos hubiera gustado (sigue el partido en directo en AS.com).
Esa es la gran credencial de La Roja, convertida en la selecci¨®n m¨¢s goleadora (13 tantos por los siete del rival de hoy) de un torneo en el que ha sido capaz de tumbar a tres campeones del mundo: Italia (1-0), Alemania (2-1) y Francia (2-1). Queda el cuarto, Inglaterra, que super¨® su verdadero match-ball en el duelo de octavos ante Eslovaquia gracias a una chilena de Bellingham en el 95¡ä que forz¨® la pr¨®rroga. Southgate se aferra a esa capacidad de supervivencia de su equipo, que ya en cuartos necesit¨® de la tanda de penaltis para dejar en la cuneta a Suiza. Pero Espa?a tambi¨¦n hace gala de ese ADN para rendir cuando la carretera se pone cuesta arriba, c¨®mo si no se explica que la Selecci¨®n y los clubes espa?oles hayan ganado las 26 finales disputadas desde 2002. Una pegada al nivel del mejor Tyson.
Rice, clave frente a la presi¨®n
La presi¨®n alta ser¨¢ otra de las se?as de identidad de Espa?a en Berl¨ªn. Desde que el bal¨®n ech¨® a rodar el 14 de junio con el Alemania-Escocia, es el equipo que ha realizado m¨¢s presiones en el ¨²ltimo tercio del campo (890), mientras que Inglaterra es el que m¨¢s ha recibido a lo largo del campeonato (3.369). En este apartado Southgate cuenta con un aut¨¦ntico mago para achicar agua, Declan Rice, muchas veces en la sombra pero determinante para los pross.
El del Arsenal ha protagonizado m¨¢s acciones con bal¨®n (300) y completado m¨¢s pases (236) estando bajo presi¨®n alta que ning¨²n otro jugador en la Eurocopa. Eso s¨ª, el desgaste podr¨ªa pasarle factura pues tambi¨¦n es el futbolista que m¨¢s minutos ha disputado en el torneo, con 600, l¨ªder en esa faceta por delante de cuatro compatriotas: Walker, Stones, Pickford y Bellingham. Kobbie Mainoo ser¨¢ el mejor socio de Rice en esa franja central en la que tendr¨¢n que verse las caras con Rodrigo, a quien domingo a domingo sufren en la Premier.
Pero el reparto de minutos es lo que menos preocupa a Southgate, quien incide en que ¡°todos tendr¨¢n su importancia¡± en el campeonato. A ello aludi¨® en la concentraci¨®n previa a la Euro, cuando incluso recurri¨® a la final del Mundial 66 para motivar a sus jugadores. ¡°Les mostramos un v¨ªdeo sobre aquel torneo, destacando que Hurst no hab¨ªa jugado hasta cuartos de final y la dura trayectoria que tuvo que superar aquel equipo¡±, reconoce Southgate. Aquel Mundial del 66 est¨¢ tan marcado a fuego en Inglaterra que ayer, para calentar gargantas y pupilas con vistas a la final de hoy, Channel 4 emiti¨® a todo color (as¨ª lo promocionaban) la victoria por 4-2 ante la entonces Alemania Occidental.
Es una manera de entrar de lleno en una final en la que De la Fuente no cambiar¨¢ ni un ¨¢pice su guion. Nico y Lamine, estrellas pop en Alemania, har¨¢n volar al equipo desde las alas, mientras que Le Normand volver¨¢ a formar pareja con Laporte y Carvajal recuperar¨¢ el lateral derecho tras cumplir su sanci¨®n. El resto del equipo ser¨¢ el mismo que bati¨® a Francia en M¨²nich. Seis victorias en seis partidos permiten pisar el c¨¦sped del Ol¨ªmpico de Berl¨ªn sin temer al rival, por muchos three lions que esperen enfrente, se llamen Bellingham, Foden o Kane.
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