A por los cuartos por la v¨ªa r¨¢pida

Despu¨¦s de dar el primer paso, La Rojita no quiere parar de andar. Tras ganar sobradamente a Ruman¨ªa en el primer encuentro del Europeo Sub-21, en el que Espa?a mostr¨® una superioridad ilusionante ante el anfitri¨®n, los chicos de Santi Denia buscar¨¢n hoy ante Croacia (20:45 horas) la clasificaci¨®n a los cuartos de final del torneo continental. Para que eso ocurra, deben darse dos circunstancias: que Espa?a gane a la selecci¨®n balc¨¢nica y que, previamente, a las 18:00 horas, Ucrania, que tambi¨¦n se llev¨® una victoria en la primera jornada, punt¨²e ante Ruman¨ªa.

Por tanto, el primer paso para que la Rojita consiga el objetivo es emular a sus mayores hace tan solo seis d¨ªas en la final de la Nations League y superar a Croacia (sigue el partido en directo en As.com). Por suerte para Denia, esta selecci¨®n balc¨¢nica no tiene a Modric. Ni a nadie que se le parezca. Tan solo cuatro de sus futbolistas juegan en la grandes ligas, m¨¢s concretamente, en la Bundesliga: el central Soldo (Colonia), Franjic (Wolfsburgo) y Colina y Beljo (Augsburgo). Baturina, del Dinamo Zagreb, se presenta como la gran estrella de una selecci¨®n croata que dej¨® una mala imagen en el debut ante una Ucrania que no necesito siquiera sacar a Mudryk para ganar con comodidad (2-0).

Espa?a, por contra, tiene una plantilla llena de talento que obliga a Santi Denia a hacer un sudoku en cada partido si quiere tener a todos sus futbolistas lo m¨¢s contentos posible. Ante Ruman¨ªa, el t¨¦cnico sorprendi¨® a todos cuando decidi¨® dejar en el banquillo a Guillam¨®n, internacional absoluto y uno de sus hombres de confianza con los que gan¨® Europeo Sub-17 y Sub-19. El del Valencia, un peso pesado en el vestuario, tiene bastantes posibilidades de entrar en el once en lugar de Paredes o Pacheco. Tambi¨¦n Gabri Veiga, uno de los nombres propios de este torneo, que tambi¨¦n empez¨® el primer encuentro en el banquillo podr¨ªa ocupar el lugar de Sancet o Baena. El resto de posiciones parecen inamovibles a excepci¨®n del lateral derecho, donde los buenos minutos de V¨ªctor G¨®mez en la segunda parte ante Ruman¨ªa le han dado una peque?a ventaja respecto a Arnau Mart¨ªnez.

En la rueda de prensa previa al partido, Santi Denia insisti¨® en la idea de que, a pesar de ganar contundentemente a Ruman¨ªa, el equipo ten¨ªa que mejorar en algunos aspectos. Sin duda, uno de ellos debe ser el acierto del hombre gol de La Rojita, Abel Ruiz. Criticado por un grave error en el primer partido, cuando fall¨® un gol a puerta vac¨ªa, el delantero del Braga cuenta con todo el apoyo de sus compa?eros y, m¨¢s importante a¨²n, con la confianza del t¨¦cnico. Con ¨¦l, Abel ha sido campe¨®n de Europa Sub-17 y Sub-19 siendo el m¨¢ximo goleador de la Selecci¨®n en ambas etapas. Hoy tendr¨¢ su momento para redimirse.