Tsitaishvili, el n¨®mada encuentra su lugar

La vida de Giorgi Tsitaishvili (Rishon LeZion, Israel, 2000) es la de un n¨®mada. A sus 23 a?os, se ha pasado pr¨¢cticamente toda su vida cambiando de pa¨ªs, cultura e idioma. De un sitio a otro, primero siguiendo a su padre, Klimenti, que tambi¨¦n fue futbolista profesional, despu¨¦s intentando hacerse un hueco en la ¨¦lite del f¨²tbol internacional. En Granada est¨¢ viviendo su s¨¦ptima cesi¨®n, pero esta vez parece que ha encontrado su sitio. Porque Gio, o Jorge en espa?ol, est¨¢ donde quer¨ªa estar. ¡°Uno de mis mayores sue?os era jugar en Espa?a¡±, dijo en su presentaci¨®n. Y en la ciudad de la Alhambra est¨¢ gozando de confianza y estabilidad para demostrar el futbolista que realmente es.

El pasado domingo, Tsitaishvili marc¨® su primer gol con la horizontal rojiblanca. El internacional georgiano meti¨® la puntera de su pie izquierdo para adelantarse al guardameta del Burgos tras la asistencia de Uzuni. Buen movimiento de desmarque y definici¨®n del georgiano que se le vio con muchas ganas. Su primer tanto llega despu¨¦s de ser titular en seis de los siete partidos (falt¨® por estar con su selecci¨®n), aunque en ninguno de ellos ha completado los 90 minutos. Se qued¨® cerca del gol en su debut ante el Albacete, pero se estrell¨® en el palo y frente al Elche dio su primera asistencia de rojiblanco. Gio est¨¢ cada d¨ªa m¨¢s integrado y, sobre todo, se entiende mejor con Uzuni, lo que es una gran noticia para el Granada. Y para el georgiano, que al fin parece que ha encontrado su casa.

La vida de Gio no ha sido f¨¢cil. Hijo del futbolista georgiano Klimente Tsitaishvili, naci¨® en Israel, donde en el a?o 2000 su padre estaba jugando en el Hapoel de Ironi Rishon LeZion. Siguiendo los pasos de su progenitor, pas¨® por Tel Aviv y Hol¨®n en tierras hebreas. Entonces volvieron a casa, a Georgia, de donde es natural Klimente, para jugar en Poti. De los tres a los diez a?os estuvo en Chipre, donde su padre pas¨® por cinco equipos antes de regresar a casa, al Zugdidi georgiano, donde ejerci¨® de jugador entrenador antes de retirarse. Entonces, Gio ten¨ªa s¨®lo 14 a?os y ya so?aba con ser futbolista.

Para ello se fue a la academia del Dynamo de Kiev. All¨ª creci¨® como futbolista y, evidentemente, se hizo con la nacionalidad ucraniana. Tanto es as¨ª, que a¨²n hoy pertenece al conjunto ucraniano. Con s¨®lo 18 a?os, debut¨® con el conjunto ucraniano en la final de Copa contra el Shakhtar Donetsk. Tambi¨¦n tuvo minutos en la Europa League. Un extremo con mucha clase y un gran uno contra uno que no pas¨® desapercibido para los t¨¦cnicos de la selecci¨®n ucraniana que, desde los 17 a?os, empezaron a llamarlo para las categor¨ªas inferiores. A¨²n en Kiev, lleg¨® su gran ¨¦xito. Con s¨®lo 19 a?os, Tsitaishvili fue llamado para disputar el Mundial Sub-20 de 2019 en una selecci¨®n en la que tambi¨¦n estaba Lunin. Jug¨® cinco partidos en el torneo, marc¨® un gol, a Corea del Sur, y se proclam¨® campe¨®n del mundo con la bandera ucraniana.

Dos a?os m¨¢s tarde, Gio renunci¨® a la ciudadan¨ªa ucraniana y opt¨® por defender los colores de Georgia, el pa¨ªs por el que hab¨ªa luchado su padre (entonces en inferiores porque nunca lleg¨® a la absoluta) y donde hab¨ªan nacido sus abuelos. Era algo que Tsitaishvili barruntaba hac¨ªa a?os y as¨ª lo explic¨® en una entrevista en Ucrania: ¡°Quer¨ªa ir, si no recuerdo mal, incluso antes del Campeonato del Mundo de 2019. Pero por respeto a Igor y Grigor Surkis, no lo hice. La raz¨®n es la patria. Siento qui¨¦n soy, estoy orgulloso de mi patria, s¨¦ que soy ante todo georgiano. S¨¦ que Ucrania es mi segundo hogar. Todav¨ªa mantengo la mano en el coraz¨®n cuando suena el himno nacional de Ucrania. Esto no significa que haya traicionado a ning¨²n pa¨ªs. Soy georgiano desde el principio. Tom¨¦ la ciudadan¨ªa ucraniana para jugar en el Dynamo. Ten¨ªa parientes por l¨ªnea de mi abuela. Me preguntaron si tengo familiares, dije: ¡°S¨ª¡±, me pidieron que cambiara mi ciudadan¨ªa. Por eso decid¨ª cambiar. Pero yo era originalmente georgiano cuando llegu¨¦. Pero decid¨ª cambiar por las actuaciones en el Dynamo, no pens¨¦ en la selecci¨®n nacional ni en nada m¨¢s. Mi abuelo quer¨ªa que jugara en la selecci¨®n de Georgia. Cuando se fue, tom¨¦ la decisi¨®n final de dedicarle esto¡±.

Su paso a Georgia le sirvi¨® para tambi¨¦n hacer historia con la selecci¨®n, porque Tsitaishvili fue uno de los h¨¦roes que llev¨® a Georgia a la ¨²ltima Eurocopa de 2024, en la que se enfrent¨® con Espa?a y gan¨® a Portugal. Ya ten¨ªa claro a qu¨¦ pa¨ªs quer¨ªa representar en selecciones, ahora le faltaba hacerse con un sitio en el Dynamo. Pero no llegaba. As¨ª, que volvi¨® a su vida de n¨®mada. Se fue al Chernomorets ucraniano, despu¨¦s pas¨® por el Wisla de Cracovia polaco, lleg¨® al Lech Poznan tambi¨¦n el pa¨ªs polaco y regreso a Georgia para jugar en el Dinamo Batumi, su ¨²ltimo destino antes de fichar por el Granada. Fue en su pa¨ªs donde m¨¢s rendimiento dio, eso s¨ª, en una liga menor, jugando 34 partidos y anotando cinco goles.

¡°Mi mujer tiene una casa en Espa?a. Mi hija naci¨® aqu¨ª. Cuando el Granada me coment¨® de venir no lo dud¨¦.El Granada es un club hist¨®rico. Voy a darlo todo para defender estos colores¡°, sentenci¨® cuando lleg¨® a la ciudad de la Alhambra. Ya sabe algo de espa?ol y su adaptaci¨®n es total. ¡°Prefiero que me llamen Gio, as¨ª es como lo hacen mis compa?eros, pero s¨¦ que en Espa?a me pueden llamar Jorge sin problemas¡±, dijo en su presentaci¨®n. Jorge ha encontrado su casa. El n¨®mada parece ya asentado.

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