Sesenta a?os del debut europeo del Real Zaragoza
El 26 de septiembre de 1962, el equipo aragon谷s, dirigido por C谷sar, se estren車 en la Copa Internacional de Ciudades en Feria con una victoria por 0-2 ante el Glentoran de Belfast.
Cualquier tiempo pasado fue mejor para el Real Zaragoza, que ahora cumple su d谷cima temporada consecutiva en Segunda y no logra sacudirse su extrav赤o deportivo. Especialmente mejor, mucho mejor, fue la d谷cada de los 60, la de su mayor赤a de edad futbol赤stica. Y es que hace ahora justo sesenta a?os que el equipo aragon谷s se estren車 en las competiciones europeas, en concreto en la desaparecida Copa Internacional de Ciudades en Feria, un torneo que ganar赤a ya en la siguiente edici車n a la de su debut, derrotando al Valencia por 2-1 en el Camp Nou y abriendo su palmar谷s de t赤tulos. As赤 que en el oto?o de 1962 se empez車 a escribir una historia de 谷xito que provoc車 una ola de admiraci車n en toda Europa por el f迆tbol maravilloso de los ＆Magn赤ficos＊.
La inauguraci車n de La Romareda en 1957 le dio al club un gran impulso econ車mico, pero fue, sobre todo, la extraordinaria gesti車n deportiva de dos grandes presidentes, Faustino Ferrer y Waldo Marco, lo que permiti車 al Real Zaragoza codearse primero con los grandes del f迆tbol espa?ol y hacerlo inmediatamente despu谷s con los mejores equipos del Viejo Continente.
Pero todo comenz車 el mi谷rcoles 26 de septiembre de 1962 frente al Glentoran Football Club en el estadio The Oval de Belfast, la capital de Irlanda del Norte. A las seis menos cuarto de la tarde, en un terreno de juego pesado y ante trece mil ruidosos espectadores se produjo el bautismo europeo del Zaragoza.
El equipo aragon谷s, entrenado por C谷sar y con la ausencia de su portero titular Yarza, por un corte profundo en el labio inferior que necesit車 siete puntos de sutura, contaba todav赤a en sus filas con el formidable goleador peruano Seminario, ＆pichichi＊ de Primera la temporada anterior con 25 goles y que ser赤a traspasado tres semanas despu谷s a la Fiorentina por nada menos que 13,5 millones de pesetas (81.325 euros), cuando el presupuesto del club en ese ejercicio era de 22,4 millones (132.530 euros). El presidente Waldo Marco, elegido cuatro meses antes por aclamaci車n en una asamblea extraordinaria de socios compromisarios, encabez車 una expedici車n de la que formaban parte el hist車rico secretario general Juli芍n D赤az, diecis谷is futbolistas y el entrenador, adem芍s de otro grande del club como el masajista Andr谷s Magall車n.
El Real Zaragoza hab赤a concluido el campeonato 1961-62 en la cuarta posici車n, por detr芍s del Real Madrid, el Barcelona y el Atl谷tico de Madrid, pero no consigui車 acceder por clasificaci車n a la popularmente conocida como Copa de Ferias, sino al perder el Espa?ol su plaza por su descenso a Segunda Divisi車n y contar con el extraordinario respaldo del industrial y gran prohombre del deporte catal芍n Francisco Rom芍n Cenarro, barcelon谷s de nacimiento, pero hijo de aragoneses de Graus. Ex presidente del Espa?ol (1942-47) y de la Federaci車n Catalana de F迆tbol (1957-61), Paco Rom芍n era el representante espa?ol en el comit谷 ejecutivo de la Copa de Ferias, con el cargo de vicepresidente, adem芍s de presidente de la secci車n ciclista de la Uni車n Deportiva Sants, club organizador de la Vuelta Ciclista a Catalu?a, que atravesaba por graves problemas econ車micos.
La ciudad de Zaragoza llevaba desde 1945 organizando con 谷xito una Feria Oficial de Muestras y Waldo Marco acord車 con Paco Rom芍n abonar las 200.000 pesetas (1.200 euros) que costaba organizar una etapa de la Vuelta a Catalu?a de 1962 (en concreto, la etapa Tarragona-Zaragoza), a cambio de incluir al Real Zaragoza en el tercer torneo continental en la edici車n de 1962-63, junto al Barcelona y el Valencia.
En respuesta a los servicios prestados, el Zaragoza nombrar赤a socio de honor a Rom芍n el 28 de agosto de 1962.
La Copa de Ciudades en Feria (en ingl谷s, Inter-Cities Fairs Cup) fue inicialmente una competici車n internacional oficial de ciudades, fundada y organizada el 18 de abril de 1955 por la FIFA, s車lo dos meses despu谷s de la creaci車n de la Copa de Europa por la UEFA, con la finalidad de enfrentar a equipos representativos de ciudades europeas que albergaran ferias de muestras internacionales. Su comit谷 ejecutivo estaba formado por Stanley Rous (presidente de la Asociaci車n de F迆tbol de Inglaterra y presidente de la FIFA desde 1961), Ottorino Barassi (presidente de la Federaci車n Italiana de F迆tbol y vicepresidente de la FIFA) y el mencionado Francisco Rom芍n Cenarro. Desde 1956 a 1968 se acced赤a por invitaci車n y luego ya por clasificaci車n en las diferentes ligas nacionales.
En 1971 la UEFA decidi車 tomar el control sobre la Copa de Ferias para incluirla en sus competiciones oficiales con el nuevo nombre de Copa de la UEFA.
Pero vayamos ya con el hist車rico debut del Zaragoza en Belfast.
GLENTORAN 0-2 REAL ZARAGOZA
Glentoran: Bea; Bourne, McCullough, Stewart, Wilson; Hume, Murdough; Warburton, Bruce, Thompson, Doherty.
Real Zaragoza: Visa; Cortizo, Santamar赤a, Gonz芍lez, Zubiaurre; Duca, Tucho; Miguel, Marcelino, Seminario, Lapetra.
?rbitro: Mullan (Escocia).
Goles: 0-1 (40∩): Bourne, en p.p. 0-2 (85∩): Duca.
Estadio: The Oval (Belfast). 13.000 espectadores.
Incidencias: Partido de ida de los dieciseisavos de final de la Copa Internacional de Ciudades en Feria, disputado el 26 de septiembre de 1962.
Era su primer partido en la Copa de Ferias, pero el equipo de C谷sar, que se orden車 en el 4-2-4 imperante desde el Mundial de Suecia 1958, se mostr車 en la ida de los dieciseisavos de final como un veterano en Europa. Apenas necesit車 un cuarto de hora de adaptaci車n para dominar a su rival hasta el final. En un duelo r芍pido y viril, pero muy noble, el triunfo pudo ser m芍s amplio, porque Seminario, en la primera parte, y Lapetra, en la segunda, estrellaron dos remates en la madera, aunque los dos goles fueron dos regalos de la defensa norirlandesa.
As赤 relataron los enviados especiales a Irlanda del Norte el 0-1: Seminario pas車 cruzado a Marcelino, que se intern車 por la derecha, centr車 raso y fuerte, y cuando Lapetra y Miguel iban a rematar, el lateral derecho Bourne meti車 la puntera y aloj車 el bal車n en la red.
Y as赤 contaron el 0-2: avance de Seminario, que dispar車 desde fuera del 芍rea; el bal車n peg車 en un defensa y Duca, adelantado, aprovech車 para controlar y batir al portero de cerca.
Destacados: el central Santamar赤a, que fue un valladar en defensa y se multiplic車 en todos los balones a谷reos, y el brasile?o Duca, que domin車 el juego a su antojo.
El cronista de ＆The News Letter＊, de Belfast, dej車 escrito lo siguiente sobre el partido: ※El Zaragoza abandona Irlanda del Norte convencido de que los partidarios del Glentoran se encuentran entre los m芍s hospitalarios del mundo. Durante dos d赤as los directivos hicieron lo posible por asegurar una feliz estancia a los jugadores espa?oles y, por si fuera poco, el equipo local regal車 al Zaragoza dos goles durante el partido§.
Regalos al margen, el Zaragoza celebr車 su debut victorioso en Europa por todo lo alto:
C谷sar no escondi車 su satisfacci車n: ※Desde el primer gol he visto que ten赤amos la eliminatoria ganada. El Glentoran es un equipo fuerte, que lucha sin tregua, pero el Zaragoza es superior. Hemos hecho un partido formidable. Estamos en un gran momento. A ver si podemos superar tres o cuatro eliminatorias y le proporcionamos al club prestigio y dinero. Este a?o vamos a prestar m芍s atenci車n a la Copa de Ferias que a la Liga§.
Y el presidente Waldo Marco, socio del Iberia cuando era un ni?o, festej車 el cumplimiento de un sue?o largamente esperado: ※El Zaragoza est芍 buscando la categor赤a que le pertenece, de acuerdo con la de la ciudad. Estamos muy contentos. Nos hace mucha ilusi車n participar en una competici車n europea y desenvolvernos holgadamente dentro de ella. El milagro del Zaragoza s車lo tiene un nombre: se llama C谷sar. Le va costar trabajo marcharse del Zaragoza, porque no queremos que se marche nunca. Por nosotros, ser赤a el entrenador del equipo toda la vida. Ha logrado cuajar un excelente equipo, que dar芍 muchos sustos§.
El Real Zaragoza acribillar赤a al Glentoran en la vuelta en La Romareda (6-2) y luego caer赤a en los octavos de final frente a la potent赤sima Roma de los internacionales italianos Orlando y Menichelli, del gigante gal谷s John Charles y de Manfredini, Lojacono y Angelillo, internacionales argentinos nacionalizados italianos.
El equipo aragon谷s, con las ausencias de Yarza, con una luxaci車n de clav赤cula, del central Santamar赤a, con gripe, y de Reija, concentrado con Espa?a, sucumbi車 por 2-4 en la ida en La Romareda, en la noche negra del portero Visa, que se ＆trag車＊ dos goles de aut谷ntica verbena y oblig車 que el club fichara con urgencia tres d赤as despu谷s a otro portero, Cardoso. Pero en la vuelta en el Ol赤mpico de Roma, y tras una audiencia especial con el papa Juan XXIII, el Zaragoza jug車 sin ning迆n complejo y se qued車 a un gol de forzar el partido de desempate: 1-2.
※Hemos pagado las consecuencias de la desgracia de la ida, pero hemos demostrado que podemos jugar en esta competici車n como el equipo de mayor fama. Sin la desgracia de la ida, les hubi谷ramos eliminado§, proclam車 con orgullo Waldo Marco .
En esa temporada 1962-63, el Zaragoza acabar赤a el campeonato de Liga en la quinta posici車n y jugar赤a su primera final de la Copa del General赤simo, pagando la novatada y perdiendo por 3-1 frente al Barcelona en el Camp Nou, el escenario m芍s ＆neutral＊ posible.