Puado devuelve en tres minutos m¨¢gicos al Espanyol a Primera

¡®Somos el Espanyol y esta es nuestra vida¡¯ rezaba en catal¨¢n la pancarta que, cubriendo todo un lateral, recib¨ªa a los jugadores pericos y del Oviedo en la que ser¨ªa la tarde m¨¢s trascendental y memorable de la historia de Cornell¨¤-El Prat. Que no del equipo perico, con 123 a?os de trayectoria, seis descensos y otros tantos ascensos en una sola temporada. Y 87 a?os, 88 ya seguro, en Primera Divisi¨®n.

Con el capit¨¢n Puado como h¨¦roe de este retorno a la m¨¢xima categor¨ªa, por su doblete en la final para revertir el 1-0 del Tartiere, y tambi¨¦n como autor del ¨²nico tanto de la primera eliminatoria, ante el Sporting. Con Manolo Gonz¨¢lez culminando una trayectoria inmensa desde la humildad, con una sola derrota en 16 encuentros, y por eso sali¨® del c¨¦sped a hombros. Y con el Oviedo como protagonista de esa crueldad inherente a un playoff, derrochando una oportunidad ¨²nica tras 23 a?os lejos de la elite, pero sentando las bases para un ascenso no muy lejano.

Y ah¨ª estaban, 46 partidos despu¨¦s de una temporada inacabable y previo pasillo del Espanyol Special (campe¨®n de la Liga Genuine) a la entrada de los jugadores al c¨¦sped, librando la batalla final. O la final a secas. Con un Espanyol que intent¨® de entrada hacer lo que deb¨ªa, apretando, exhortando a la grada a hacer lo propio, y atacando. Como en el clar¨ªsimo remate a gol que Dubasin le usurp¨® milagrosamente a Pere Milla cuando lo ten¨ªa todo para marcar. O el chut fuera de Melamed a centro de Omar. Los cuatro, curiosamente, las novedades respecto a la ida.

Temblaba como un flan el Oviedo en el primer tramo, renunciando al bal¨®n, regalando saques de esquina, perdiendo tiempo en cada acci¨®n, sin consecuencias, propiciando que Cordero Vega enervara en aumento a Puado, capit¨¢n perico, a sus compa?eros y a un estadio (salvo los 700 carabayones) que no tard¨® en cantarle ¡°¨¢rbitro cul¨¦¡±. Aunque los nervios iban por barrios, pues de un par de c¨®rners favorables nacieron dos contragolpes azules, en que los locales se enredaron demasiado atr¨¢s.

Ten¨ªa el Espanyol la posesi¨®n, las llegadas y, por supuesto, los saques de esquina a favor (siete ya en la primera mitad). Pero le faltaba un peque?o detalle: al filo del descanso, no hab¨ªa rematado ni una sola vez a puerta. Lo remedi¨® Puado en tres minutos m¨¢gicos, antol¨®gicos, que pasan inmediatamente a los libros de historia del m¨¢s que centenario club perico.

Primero, botaba desde la esquina Melamed para que el capit¨¢n rematara casi a placer en el segundo palo. Y poco despu¨¦s, con el p¨²blico ya enfervorecido como si en lugar de una bandera en cada asiento les hubieran dejado una inyecci¨®n de adrenalina, pon¨ªa Cabrera un bal¨®n largo al ¨¢rea, lo acomodaba Pere Milla y se lo ced¨ªa de nuevo a Puado que no, no pod¨ªa fallar y no fall¨®. En menos de 180 segundos pas¨® el Espanyol de la congoja a la euforia. Dos tiros entre los tres palos, dos goles. Pero quedaban otros 45 minutos. Por lo menos.

Le cambi¨® dr¨¢sticamente el paso ese 2-0 al Oviedo, que naturalmente trat¨® de lanzarse al ataque en la reanudaci¨®n. Y lo intent¨® el reci¨¦n ingresado Borja S¨¢nchez, que chut¨® fuera tras un bal¨®n que le qued¨® suelto en el ¨¢rea. Pero irremediablamente dej¨® espacios atr¨¢s, incluso un boquete del que pudo arribar el tercero, en un jugad¨®n individual de Braithwaite a cuya asistencia no lleg¨® Melamed por cent¨ªmetros.

Bastante sensaci¨®n de control ten¨ªa el Espanyol, de prisa sin criterio el equipo de Carri¨®n hasta que a la hora de partido dio entrada a Cazorla. Que cumpl¨ªa su promesa de jugar el playoff a pesar de su rotura de fibras justo antes de concluir la Liga regular. Se le hab¨ªa visto sobre el c¨¦sped, a hora y medio del partido, recibiendo en la distancia el saludo de Capdevila desde el palco, campeones ambos de la Eurocopa de 2008, quien le advert¨ªa: ¡°Tocar y remover el bal¨®n hoy no, eh¡±.

El caso es que, como si del Cid se tratara, la sola presencia de Cazorla nubl¨® de pronto a los pericos. Se demostr¨® en la entrada innecesaria que le infligi¨® Melamed. Y en la elaboraci¨®n inusitada del Oviedo en sus ataques. En uno se tuvo que anticipar providencialmente Cabrera a Masca, otro colmillo que acababa de entrar. Y un nuevo tiro de Bretones se estamp¨® con el lateral de la red, antes de que entrara tambi¨¦n Bast¨®n, todo al ataque en busca de ese gol que forzara la pr¨®rroga.

Lo intent¨® Bretones, forzando dos acciones de bal¨®n parado que se perdieron por el mismo sumidero que absorbi¨® las ilusiones de los azules, o el tercer gol que perdon¨® Aguado. Se entremezclaba la psicosis de los ¨²ltimos minutos en Cornell¨¤ con las ovaciones a Keidi Bare, much¨ªsimo m¨¢s elogiosa que la de Melamed cuando ambos se despiden igualmente del Espanyol, y minutos despu¨¦s al h¨¦roe Puado, quien seguramente pudo dedicarle su ascenso de autor a su abuelo, fallecido durante esta promoci¨®n.

La tuvo el Oviedo en el a?adido, con un doble disparo de Borja S¨¢nchez y un doble despeje de Joan Garc¨ªa, el segundo a bocajarro, a un saque de esquina que subi¨® a rematar Leo Rom¨¢n. Pero no pudo ser para los carbayones, que seguir¨¢n en Segunda. La fiesta, la gran fiesta a los 15 a?os de su inauguraci¨®n, fue de Cornell¨¤-El Prat, con invasi¨®n de campo incluida. De aut¨¦ntico alivio despu¨¦s de tantas desgracias, sinsabores, oportunidades perdidas. 1963, 1970, 1990, 1994, 2021 y 2024. Los ascensos de un club hist¨®rico. Un club de Primera.

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Espanyol

• 1 Joan Garcia
• 5 Calero
• 11 Pere Milla (68')
• 23 Omar
• 6 Cabrera
• 29 Jofre (78')
• 21 Melamed (78')
• 15 Jos¨¦ Gragera
• 8 Keidi (78')
• 7 Javi Puado x2 (86')
• 22 Braithwaite
• Banquillo
• 39 Gast¨®n Valles
• 44 Rafael Bauza
• 13 Pacheco
• 2 ?scar Gil
• 18 Aguado (78')
• 24 Rub¨¦n S¨¢nchez
• 19 Salvi (78')
• 9 Keita Bald¨¦
• 4 V¨ªctor Ruiz (78')
• 14 Brian (68')
• 10 Pol Lozano (86')
• 3 Sergi G¨®mez

Oviedo

• 31 Leo Rom¨¢n
• 12 Dani Calvo
• 7 Viti
• 21 Pomares (45')
• 15 Oier Luengo
• 5 Luismi (62')
• 22 Jonathan Dubasin (62')
• 16 Jaime Seoane (75')
• 17 Sebas (45')
• 11 Santiago Colombatto
• 14 Alexandre Alem?o
• Banquillo
• 24 Lucas Ahijado
• 25 Borja Sanchez (45')
• 8 Cazorla (62')
• 23 Abel Bretones (45')
• 4 Costas
• 10 Camarasa
• 19 ?lex Mill¨¢n
• 9 Borja Bast¨®n (75')
• 13 Santiago Homenchenko
• 20 Masca (62')
• 6 Jimmy Su¨¢rez
• 1 Quentin Braat

Cambios

Borja S¨¢nchez (45', Sebas Moyano), Abel Bretones (45', Carlos Pomares), Santi Cazorla (62', Luismi), Masca (62', Jonathan Dubasin), Brian Oliv¨¢n (68', Pere Milla), Borja Bast¨®n (75', Jaime Seoane), Salvi S¨¢nchez (78', Jofre Carreras), V¨ªctor Ruiz (78', Keidi Bare), ?lvaro Aguado (78', Nico Melamed), Pol Lozano (86', Javi Puado)

Goles

1-0, 43': Javi Puado, 2-0, 46': Javi Puado

Tarjetas

Arbitro: Adri¨¢n Cordero Vega
Arbitro VAR: Aitor Gorostegui Fern¨¢ndez Ortega, David G¨¢lvez Rasc¨®n
Cabrera (20',Amarilla), Sebas (27',Amarilla), Viti (40',Amarilla), Keidi (46',Amarilla), Pere Milla (63',Amarilla), Jaime Seoane (73',Amarilla)