Omar El Hilali, contra la maldici¨®n del lateral derecho

No fue una rueda de prensa, tampoco una presentaci¨®n al uso, sino que el club organiz¨® por segunda vez un acto titulado ¡®De la 21 al primer equipo¡¯. Jofre Carreras inaugur¨® el formato, pero esta vez el turno era de Omar El Hilali. Renov¨® con el Espanyol hasta 2027 hace un mes, pero hoy se formaliz¨® su ascenso al f¨²tbol profesional: ¡°Es un jugador con hambre, con unas caracter¨ªsticas importantes para el Espanyol. Pese a su edad ten¨ªamos claro que iba a dar rendimiento como as¨ª est¨¢ siendo. Se lo ha ganado¡±, coment¨® un Fran Garagarza que abri¨® el acto. A partir de aqu¨ª, las risas, el buen ambiente y la felicidad inundaron la sala.

El acto lo condujo Ram¨®n Guerrero, director de la residencia, que no par¨® de explicar an¨¦cdotas sobre Omar. De cuando se escondi¨® en un armario para no ir al colegio o de todas las ma?anas que lleg¨® tarde a clase. De hecho, explic¨® que ¨¦l nunca apost¨® por El Hilali que ahora ya s¨ª es jugador de pleno derecho del primer equipo: ¡°Quiero felicitarte porque te lo has currado. Yo no apost¨¦ por ti, me equivoqu¨¦, te pido disculpas y me alegro mucho¡±. Omar, que lleg¨® al club en 2016, pas¨® cuatro a?os en la residencia del club.

Tras esta introducci¨®n le toc¨® el turno al protagonista, un Omar El HIlial que reconoci¨® que ¡°desde que llegu¨¦ al Espanyol no ha sido f¨¢cil, pero con el esfuerzo que hemos hecho yo y mi familia ha sido posible cumplir el sue?o¡±. Un sue?o que arranc¨® en los campos de tierra de Santa Eu¨¤lia, su barrio de L¡¯Hospitalet, rodeado de sus hermanos: ¡°Siempre me han ayudado mucho. Poco a poco fui subiendo. Siempre jugu¨¦ con gente de mayor edad que yo hasta que lleg¨® un d¨ªa que el Espanyol se fij¨® en m¨ª y aqu¨ª estoy¡±, dijo. De hecho explic¨® que cuando recibi¨® la llamada de su coordinador explicando que el Espanyol quer¨ªa ficharlo se esperaba una bronca en vez de una buena noticia. Alguna trastada que otra hab¨ªa hecho.

Omar estuvo en todo momento arropado por su familia, de la que se deshizo en elogios: ¡°Me intento preocupar por la gente de mi barrio. Tengo que ser agradecido, eso me ha inculcado mi familia. Me siento muy orgulloso de mis padres por todo lo que han hecho por nosotros. Somos seis hermanos. Han dado todo lo que tienen y m¨¢s por nosotros. Es una felicidad inmensa tenerlos aqu¨ª. Todo lo que tenga y tendr¨¦ ser¨¢ para ellos. Creo que la familia es lo m¨¢s importante en esta vida¡±, zanj¨®. Su primer gol, que a¨²n no ha llegado, ir¨¢ para ellos.

En el plano deportivo Omar tiene como objetivos personales ¡°seguir aprendiendo y trabajando d¨ªa a d¨ªa¡± y como colectivos, evidentemente, el ascenso. Y por trabajo no ser¨¢: ¡°Soy el mismo ni?o que era. Solo tengo 20 a?os. Cuando la gente cumple un sue?o se relaja pero yo no, al contrario. Ahora que estoy en el primer equipo tengo que trabajar el doble. Por m¨ª, por mi familia y por el club. Lo dar¨¦ todo por el club¡±.

Su reto a medio plazo, tambi¨¦n a largo, es asentarse en el lateral derecho del Espanyol, una posici¨®n ¡®maldita¡¯ en los ¨²ltimos a?os. Varios son los jugadores que han pasado por ah¨ª pero, desde Javi L¨®pez, ninguno se ha hecho con la titularidad de forma clara en los ¨²ltimos tiempos. De hecho tampoco el propio Javi en sus ¨²ltimas temporadas, en las que fue criticado. Unas cr¨ªticas que ha tenido que o¨ªr ?scar Gil, su compa?ero y rival por la posici¨®n, que pese a haber jugado 106 partidos con la camiseta del Espanyol nunca se ha consolidado de forma incondicional en el once. Ese es el reto may¨²sculo que tiene Omar El Hilali por delante.

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