¡°Ni siquiera s¨¦ cu¨¢ntas veces actualic¨¦ la p¨¢gina de LaLiga para ver si estaba inscrito¡±

Vicente Iborra (Moncada, 1988) representa en toda su esencia el sentimiento granota. El capit¨¢n del Levante alz¨® su quinto t¨ªtulo europeo (cuatro Europa Leagues y una Conference), y lo primero que hizo fue proclamar su amor por el conjunto de Orriols, abriendo de par en par las puertas para volver a la que considera su casa. Sin embargo, tras un verano convulso en el aspecto econ¨®mico, Iborra no fue inscrito hasta las ¨²ltimas horas del ¨²ltimo d¨ªa de mercado. El moncadense atiende a AS en su primera entrevista desde que regres¨® al Levante para contar lo sucedido.

Lo primero, ?c¨®mo est¨¢ viviendo su regreso al Levante?

La verdad es que las sensaciones y el ambiente, todo en general, est¨¢n siendo muy positivos. Estoy disfrutando mucho de mi vuelta.

Tengo la imagen de sus tres hijos con su camiseta pase¨¢ndose por el Ciutat el d¨ªa de la presentaci¨®n de los fichajes. Para entender mejor su figura, ?c¨®mo era Iborra de peque?ito?

De peque?o era como ellos, deseando tener siempre un bal¨®n y jugar al f¨²tbol. S¨¦ lo que significa para ellos jugar el poder jugar en un estadio as¨ª; cada rato que pueden disfrutar en el Ciutat para ellos es lo m¨¢ximo. Yo era como ellos, aunque s¨ª que es cierto que antes no ten¨ªamos acceso a tantos juegos o videoconsolas, lo cual agradezco. A d¨ªa de hoy los ni?os cuentan con demasiados est¨ªmulos y pienso que no se valoran tanto otras cosas. De vez en cuando intento que no tengan todo eso para que puedan valorar lo m¨¢s importante.

Entiendo que so?aba con ser futbolista y ser jugador del Levante. ?Cu¨¢ndo nace ese sentimiento granota?

Siempre he tenido claro lo que he querido. Cuando era adolescente no me costaba irme a casa a dormir cuando mis amigos se iban de fiesta o hac¨ªan cualquier plan al que yo muchas veces no pod¨ªa ir. Siempre he tenido claro lo que quer¨ªa, hasta que lo consegu¨ª. Empec¨¦ a ir al Levante cuando era adolescente; m¨¢s o menos a esa edad me llamaron para ingresar en el club, y a partir de ah¨ª empez¨® todo. Desde el primer d¨ªa que empec¨¦ a venir aqu¨ª, comenc¨¦ a conocer el club desde dentro, a empaparme de su historia y de las situaciones por las que hab¨ªa pasado. Es cierto que no eran ¨¦pocas f¨¢ciles y luego hemos vivido de todo, pero a partir de esa edad, cuando empec¨¦ a formar parte del Levante, fue cuando me pic¨® el gusanillo granota.

Visto en perspectiva, imagino que ha superado con creces sus expectativas: cinco t¨ªtulos europeos, ser referente en su club...

El sue?o de debutar en Primera Divisi¨®n, que es el que ten¨ªa desde peque?o, ya lo cumpl¨ª. Luego, cuando vas consiguiendo cosas, siempre quieres m¨¢s, obviamente. Me quedo con todas las experiencias que he vivido y con lo que mi familia y mis amigos tambi¨¦n han podido vivir conmigo; para m¨ª, es lo m¨¢ximo poder compartir mis logros con ellos. En mi club, siempre he tratado de darlo todo para el beneficio del Levante.

?C¨®mo se gest¨® su vuelta este verano?

Era algo que ten¨ªa claro desde que me tuve que marchar, digamos, obligatoriamente. Aunque hab¨ªa obst¨¢culos que ten¨ªamos que salvar, las t¨ªpicas reglas de LaLiga, yo creo que ¨¦ramos todos positivos en que a lo largo del mercado se iba a hacer. Al final, mi inscripci¨®n se concret¨® en las ¨²ltimas horas del ¨²ltimo d¨ªa, pero est¨¢bamos convencidos de que era posible.

Impact¨® mucho que, tras conseguir su quinto t¨ªtulo europeo (cuatro Europa Leagues y una Conference), su primer mensaje fuera una declaraci¨®n de amor hacia el Levante. En definitiva, un gui?o al club.

Es que me fui para volver y lo ten¨ªa claro. Sab¨ªa que no pod¨ªa quedarme aqu¨ª, as¨ª que intent¨¦ buscar el mejor proyecto, jugando en Europa y en un equipo grande de otro pa¨ªs, en este caso Grecia, para mantener el nivel y volver en las mejores condiciones. Sab¨ªa que me hab¨ªa ido para volver, lo ten¨ªa claro desde el primer momento.

Entiendo que tras una gran temporada en Grecia, t¨ªtulo europeo incluido, ofertas no le faltar¨ªan. Incluso el Olympiakos le plante¨® una importante propuesta de renovaci¨®n.

Es que yo lo ten¨ªa claro. Ellos me presentaron una oferta de renovaci¨®n y ten¨ªa el inter¨¦s de otros clubes, pero no quer¨ªa escuchar nada m¨¢s. Al final te presentan muchas cosas que son llamativas y es dif¨ªcil decir que no, pero lo ten¨ªa muy claro. Quer¨ªa volver a mi casa, quer¨ªa ayudar. No s¨¦ cu¨¢nto me quedar¨¢ de f¨²tbol en activo, pero lo que me quede quiero entreg¨¢rselo a mi club.

Vamos por fases. ?C¨®mo vivi¨® la oficialidad de su regreso a casa?

La verdad es que respiramos m¨¢s tranquilos. Es cierto que, como an¨¦cdota, ten¨ªamos ya pagado el colegio de los ni?os. La inscripci¨®n, uniformes y dem¨¢s. Si ten¨ªamos que cambiar de aires, ya era por algo raro; lo ten¨ªamos muy claro. Al final se hizo y faltaba la famosa inscripci¨®n, pero est¨¢bamos contentos de poder volver a casa. Ya solo quedaba empezar a trabajar con el equipo y poder ayudar.

Llega, se calza las botas, y llega esa inoportuna lesi¨®n en sus primeros d¨ªas de trabajo con el grupo.

No he hablado todav¨ªa de c¨®mo fue esa lesi¨®n. Por cumplir d¨ªas fiscales, pas¨¦ las vacaciones en Grecia, porque ten¨ªa claro que iba a volver. Estuve entrenando solo, a un nivel alto, con la intensidad necesaria para llegar en las mejores condiciones posibles y los dos ¨²ltimos d¨ªas antes de volver a Valencia not¨¦ unas molestias. Las coment¨¦ con el preparador f¨ªsico con el que entreno, aunque es cierto que no hab¨ªa notado ning¨²n gesto raro como para romperme. Entonces, como soy un poco burro, intent¨¦ terminar como siempre el trabajo de cada d¨ªa. Es cierto que no en las mejores condiciones, ni con las mejores sensaciones, pero lo termino.

Llego a Valencia, paso el reconocimiento m¨¦dico con el club y no sale nada importante en la ecograf¨ªa. Entonces sigo siendo un burro y entreno toda la semana. Es cierto que con limitaciones, pero yo lo que quer¨ªa era acabar el trabajo de cada d¨ªa y solo esperaba encontrarme bien al d¨ªa siguiente. Como esa primera semana de entrenamientos no acabo con las mejores condiciones, optamos por hacer una resonancia y ah¨ª se ve que hab¨ªa un peque?o da?o, que es lo que me frena. Es cierto que me he perdido los partidos de pretemporada, que quiz¨¢ me afecta un poco a la hora de entrar en el equipo desde el primer partido de Liga, pero no me preocupaba de m¨¢s porque me hab¨ªa pasado gran parte de las vacaciones entrenando. Creo que la base es buena, las sensaciones cada d¨ªa son mejores y esa es la historia de la peque?a lesi¨®n que tuve a mi llegada.

A parte, sin tener una fotograf¨ªa de su estado f¨ªsico con el paso de los a?os, se le ve m¨¢s fino que nunca.

Cuento con gente muy profesional que me ayuda, pero es verdad que cuando te haces un poco m¨¢s mayor tienes que ser m¨¢s minucioso a la hora de buscar los detalles de descanso, nutrici¨®n, entrenamientos... Si quiero mantener el nivel f¨ªsico o tratar de estar a la altura de los chicos que vienen apretando fuerte, tengo que tratar de cuidarme lo m¨¢ximo posible.

Tambi¨¦n ha hablado del hecho de estar disponible en la primera jornada, pero la realidad es que no estaba inscrito.

Yo ya la primera semana de Liga estaba f¨ªsicamente disponible y entrenando con el equipo, podr¨ªa haber ido perfectamente convocado a Gij¨®n, pero es verdad que estaba el tema de las inscripciones. El club ten¨ªa sus limitaciones y ojal¨¢ se hubiera resuelto antes, pero me toc¨® esperar hasta el final del mercado. Ahora ya est¨¢ resuelto y solo queda tratar de ayudar al equipo.

De todas formas, era consciente de la realidad econ¨®mica del club cuando firma.

S¨ª, totalmente. Al final, ten¨ªa plena confianza en que se iba a resolver, pero s¨ª que es verdad que al final existe el debate o las dudas. Recuerdo que mi mujer me lleg¨® a decir: ¡®Ibo, ?y si no te pudieran inscribir?¡¯. La posibilidad real estaba ah¨ª, pero no quer¨ªa pensar en ella. Confiaba en el trabajo del club y en que al final todo se iba a resolver. Es cierto que tuve que esperar hasta las ¨²ltimas horas del ¨²ltimo d¨ªa. Ni siquiera s¨¦ cu¨¢ntas veces actualic¨¦ la p¨¢gina de LaLiga para ver si estaba inscrito. Afortunadamente, se pudo solucionar.

En el momento en que el club consigue la rebaja del 50% de su valoraci¨®n por parte de LaLiga, entiendo que le transmiten que todo va hacia adelante.

S¨ª, aunque la verdad es que hay reglas confusas. Hay una regla que dice que si inicias LaLiga con 36 a?os ya cumplidos no te consta ning¨²n valor, pero es cierto que luego van apareciendo ¡®peros¡¯ y nos dijeron que al haber conseguido un t¨ªtulo europeo el valor aumentaba. Es algo un poco inentendible. El club y mi agente trabajaron para que las condiciones fueran las mejores posibles. Es cierto que luego se consigue esa rebaja en el Fair Play de la plantilla, que, como bien dices, no tiene nada que ver con el salario. Fue un a?adido m¨¢s para que se dieran las condiciones favorables para que se terminara de resolver el asunto.

Su valor se cifra en algo menos de 600.000 euros, se consigue rebajar a la mitad, pero la realidad es que su salario no tiene que ver con esas cantidades. Para que lo entienda la gente, el valor del jugador no es lo que cobra.

S¨ª, es as¨ª. Al final t¨² tienes un valor y por otro lado tienes un salario. Yo en ning¨²n momento le dije al Levante ¡®quiero cobrar esto¡¯. El Levante es el que me transmiti¨® lo que pod¨ªan ofrecerme. Las cosas por nuestra parte han sido as¨ª de f¨¢ciles. Es cierto que luego vienen los inconvenientes por parte de LaLiga, pero, como dices, el salario no tiene nada que ver con el valor que te asignan. Si fuera as¨ª, habr¨ªa sido m¨¢s complicado. En ese sentido, el salario no ha sido un impedimento para el club.

?C¨®mo vivi¨® esa espera al ver que su inscripci¨®n no llegaba?

Es algo frustrante. Llegas para ayudar y en cierta manera no puedes. Al final tienes que pensar que son cosas que no depende de uno mismo. Yo ten¨ªa claro que deb¨ªa hacer todo lo que estaba en mis manos y que, mientras se resolv¨ªa la situaci¨®n, deb¨ªa estar preparado. Si no se daba as¨ª, me tocaba esperar hasta que estuviera resuelto. Cuando se cerr¨® el mercado qued¨® todo solucionado y, desde entonces, estoy a disposici¨®n del m¨ªster como uno m¨¢s.

Es muy meticuloso a la hora de dormir, de cuidarse, no s¨¦ si le afectaban de alguna manera los nervios.

No, la verdad que no. He aprendido con el paso de los a?os que uno solo puede controlar lo que est¨¢ en sus manos. En ese sentido estaba tranquilo. Trataba de prepararme por si ocurr¨ªa algo extraordinario, aunque fuese dif¨ªcil, y si no para cuando llegara el d¨ªa estar lo m¨¢s preparado posible.

Tras todo el l¨ªo de las inscripciones, recupera el ¡®10¡ä y se estrena... de central.

Al final el tema del dorsal se ha quedado ah¨ª, he podido volver a cogerlo y Pablo (Mart¨ªnez) ha decidido coger otro. Le agradezco el gesto y el respeto que ha tenido en ese sentido. Es cierto que para m¨ª el ¡®10¡ä es un n¨²mero especial en este club, porque me ha acompa?ado pr¨¢cticamente desde el segundo a?o desde que debut¨¦ y con ese n¨²mero he conseguido muchas cosas bonitas con este club. Mi historia en el Levante va de la mano de ese n¨²mero. Agradezco el poder volver a llevarlo.

Luego est¨¢ lo de jugar de central... yo estoy dispuesto a jugar de lo que sea. Quer¨ªa ayudar, quer¨ªa jugar y prefiero hacerlo de central que no jugar. As¨ª va a ser, si me toca de central, ser¨¦ central, y si me toca jugar en el medio, lo har¨¦ como el otro d¨ªa. Lo importante es ayudar, lo que importa es el equipo y el club. Por ah¨ª el m¨ªster no va a tener ning¨²n problema conmigo.

Quiz¨¢ ha llegado antes de tiempo, pero no s¨¦ si la f¨®rmula de central la ve¨ªa como una posibilidad a futuro para alargar a¨²n m¨¢s si cabe su carrera.

Yo creo que lo m¨¢s importante es estar preparado para jugar en cualquier posici¨®n, independientemente de la edad. Quiz¨¢ es cierto que uno va perdiendo capacidades con el paso de los a?os, es normal porque somos humanos. Si no fuese as¨ª los jugadores no se retirar¨ªan nunca. Pero yo echo la vista atr¨¢s y las dos ¨²ltimas temporadas las he acabado jugando con dos pr¨®rrogas a mis espaldas, eso me hace ver que no estoy tan mal (r¨ªe). Lo que quiero es volver a mi nivel y recuperar mis mejores sensaciones para poder ayudar al equipo. El d¨ªa que vea que no est¨¦ preparado coger¨¦ y me ir¨¦ a mi casa. No voy a perjudicar al equipo ni al club en ese sentido. Si yo sigo en activo es porque me veo bien y si me veo bien para jugar de centrocampista, de central o de lo que haga falta. Es lo que a m¨ª me vale, que no es otra cosa que dar el nivel que creo que merece el equipo.

Como se suele decir: ¡°hasta que no me pasen los chavales¡±...

Al final es normal que me pasen en velocidad o que me pasen en otros aspectos, pero uno tiene que tirar de otras virtudes y en ese sentido estoy preparado.

Hablamos de un cinco veces campe¨®n de Europa, que vuelve a su club, al Levante, y no se le caen los anillos si alg¨²n partido ha de arrancar en el banquillo. El otro d¨ªa Calero remarc¨® su actitud intachable.

Al final es el entrenador el que tomas las decisiones. Yo solo tengo que estar preparado para cuando me toque y, obviamente, respetarlas. No te voy a mentir, todos queremos jugar de inicio y jugar el m¨¢ximo n¨²mero de minutos posibles y, en ese sentido, y entrecomillas, que no quiero que se me entienda mal, me jode el no jugar. Pero si el m¨ªster as¨ª lo decide me toca respetarlo y estar preparado, como el otro d¨ªa que me toc¨® salir en la segunda parte a ayudar. Para m¨ª lo m¨¢s importante es haber ganado cuando el ¨¢rbitro pita el final del partido. Las victorias con este club son muy especiales, porque es muy dif¨ªcil ganar y cada d¨ªa es m¨¢s complicado. Lo que supone ganar, disfrutar y celebrar con este club una victoria no tiene comparaci¨®n. Para m¨ª es muy especial.

El Levante esta temporada pinta bien. Hizo un esfuerzo por estar desde el principio de la pretemporada y ha visto c¨®mo se ha ido forjando pr¨¢cticamente desde el primer d¨ªa este nuevo proyecto.

Las sensaciones son muy buenas. Es cierto que los resultados son buenos, habiendo jugado varios partidos fuera de casa ante rivales duros, pero yo me quedo con las sensaciones del trabajo diario. Estamos trabajando much¨ªsimo y eso a la hora de jugar se nota. Es lo que queremos. El que algo quiere, algo le cuesta. Sabemos que tenemos que sembrar en el d¨ªa a d¨ªa para luego recoger. Por eso te digo que las sensaciones, m¨¢s all¨¢ de los resultados, son muy buenas. De trabajo, de grupo... creo que hay un grupo humano muy bueno que se presta a trabajar en el d¨ªa a d¨ªa sin rechistar. Vamos todos a una, sabemos lo que quiere el m¨ªster, morimos con esa idea y, si seguimos as¨ª, podemos hacer una temporada muy interesante. Sobre todo remarcar¨ªa el hecho de dar motivos a nuestra afici¨®n para que est¨¦n de nuestro lado. Creo que juntos podemos conseguir grandes cosas.

Como voz autorizada del levantinismo, c¨®mo ve desde su posici¨®n la brecha que hay entre la afici¨®n por la vuelta de Morales. Es cierto que es complicado decirle a la gente c¨®mo se ha de sentir, pero cu¨¢l es su punto de vista.

A ver, yo creo que cualquier situaci¨®n que genere un poco de conflicto en el levantinismo no es buena. Entre todos tenemos que pensar qu¨¦ es lo mejor para el Levante. A d¨ªa de hoy Morales es jugador del Levante, es cierto que ha habido un pasado y que hay una parte que lo ve de una manera y otra parte que lo ve de otra forma. A m¨ª, personalmente, no me gusta opinar de cosas de las que no tengo la informaci¨®n completa. No ser¨ªa objetivo. Por eso no me gusta opinar en ciertos aspectos. Cada uno tendr¨¢ sus razones de lo ocurrido. Pero a d¨ªa de hoy Morales es jugador del Levante, ha querido volver al club a ayudar y creo que no ser¨ªa bueno crear un clima de crispaci¨®n cuando las cosas est¨¢n funcionando. Si nos est¨¢ ayudando con goles como el otro d¨ªa que significan tres puntos... Para m¨ª lo m¨¢s importante es lo que nos pueda aportar y su actitud. Si yo viera una actitud que no fuera buena para el equipo o el club ser¨ªa el primer en dec¨ªrselo, pero creo que no es as¨ª. Creo que es un compa?ero m¨¢s que quiere dar lo mejor para el Levante y eso es lo que me vale. Sea Morales u otro compa?ero. Voy a muerte con mis compa?eros que quieren lo mejor para el club, porque para m¨ª el Levante es lo m¨¢s importante que hay.

Hablando de regresos, no s¨¦ si ha tenido alguna otra opci¨®n de volver al club, como el a?o que sale del Leicester rumbo a Villarreal.

La verdad es que me alegra que me hagas esta pregunta, porque es algo que qued¨® en el aire. Quiz¨¢ alguno ten¨ªa la duda de por qu¨¦ fui al Villarreal y no al Levante. Cuando iba a salir del Leicester, el Sevilla y el Levante fueron los primeros clubes en saber que me ir¨ªa de Inglaterra, y les transmitimos la posibilidad de, si quer¨ªan, que fuese a esos clubes. En ese momento, el Villarreal ya hab¨ªa mostrado su inter¨¦s desde el verano anterior, aunque el Leicester no me dejaba salir. El Leicester solo quer¨ªa un traspaso, no una cesi¨®n. En ese momento, tuve una charla con Quico (Catal¨¢n), y me transmiti¨® que no pod¨ªan hacer frente a ning¨²n traspaso. Yo tampoco me sent¨ªa bien de que el Levante tuviera que pagar un gran traspaso por m¨ª. Entonces, se da la situaci¨®n de que el ¨²nico equipo que pod¨ªa pagar un traspaso era el Villarreal (que pag¨® unos 10 millones de euros por ¨¦l), y decido ir all¨ª. No es que no quisiera venir y prefiriera ir a otro club; es que el Levante no pod¨ªa hacer frente a lo que el club ingl¨¦s ped¨ªa. Esa fue, m¨¢s o menos, la situaci¨®n.

Es el mercado.

S¨ª, es parte del mercado; cada club tiene su situaci¨®n, y se dio as¨ª. No es que no quisiera venir al Levante; ojal¨¢ hubiera podido volver, pero no se dio.

En su segunda etapa en el club le toc¨® vivir uno de los momentos m¨¢s duros de su carrera. Recuerdo todav¨ªa la imagen de Iborra derrumbado en el campo.

Todav¨ªa se me pone la piel de gallina. Es algo que intentas superar, lo intentas asimilar, pero cada vez que lo piensas, es a¨²n m¨¢s duro. Sobre todo por lo que supon¨ªa para el club a nivel econ¨®mico, social... el soplo de ox¨ªgeno que nos habr¨ªa dado. Fue muy duro, muy duro. Pero, mira, yo pienso que, aunque nos cost¨® levantarnos y asimilarlo, ha sido como en otras ocasiones. Yo he vivido casi la desaparici¨®n de este club, y ha sido un punto de inflexi¨®n que luego nos ha hecho vivir momentos importantes y bonitos; quiz¨¢ los m¨¢s importantes de la historia del club, con esa participaci¨®n en Europa. Quiero pensar que ahora es un momento similar, un punto de inflexi¨®n, para aprender de lo que no hemos hecho bien, tratar de mejorar y seguir hacia adelante.

Desde entonces, so?aba con volver y sobre todo con culminar lo que se qued¨® a medias.

Obviamente. Si vuelvo es para tratar de vivir momentos bonitos y tratar de devolver a este club a la ¨¦lite del f¨²tbol. Ojal¨¢ que as¨ª sea. Luego, se podr¨¢ dar o no, porque, como te he dicho antes, no todo depende de lo que uno haga. Pero si lo que uno hace es lo m¨¢ximo posible, puede tener la conciencia tranquila.

Calero es de proyectar mensajes positivos y creo que es importante plantearse objetivos grandes, pese a que luego el f¨²tbol te pone en tu lugar.

Totalmente. Creo que todo deportista, y en este caso, todo jugador de f¨²tbol, debe ser ambicioso y so?ar con conseguir lo m¨¢ximo. Obviamente, sabemos que es muy dif¨ªcil. Hay proyectos importantes, hay equipos muy buenos, y va a ser complicado. Pero, ?por qu¨¦ no so?ar?.

Jugar a ser adivinos es complicado, pero cu¨¢nto le queda al levantinismo para disfrutar de Iborra.

?En activo? (r¨ªe). No lo s¨¦. Es cierto que me encuentro bien y estoy trabajando mucho para encontrar mi mejor versi¨®n. Las sensaciones son muy buenas, aunque apenas he podido competir. Espero que me queden varios a?os m¨¢s; no sabr¨ªa decirte una cifra, pero espero que sean m¨¢s.

Su contrato es de un a?o m¨¢s otro opcional.

S¨ª, es as¨ª. Al final lo importante es la trayectoria del club, que al Levante le vaya bien y luego veremos si puedo ayudar o no.

Y, la ¨²ltima, en qu¨¦ ¨¢rea del club se ve en el futuro. Porque imagino que una vez cuelgue las botas la historia contin¨²a.

La verdad es que me gustar¨ªa seguir ligado al mundo del f¨²tbol. No s¨¦ qu¨¦ puede pasar ni en qu¨¦ parte o cargo podr¨ªa estar; no sabr¨ªa decirte. Me llama la atenci¨®n eso de entrenar, pero tampoco s¨¦ cu¨¢les son las expectativas del club para el futuro o qui¨¦n estar¨¢ en el club. Tampoco s¨¦ si cuentan conmigo en alg¨²n cargo. No quiero ser una carga; solo quiero ayudar, y ahora me toca hacerlo en el campo

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