Neyou: ¡°Espero subir a Primera, de todo coraz¨®n, sobre todo por nuestra gente¡±

Yvan Neyou (Duala, Camer¨²n, 27 a?os) es el pulm¨®n del l¨ªder. Regres¨® a Legan¨¦s en el verano de 2023 despu¨¦s de apenas jugar la temporada pasada bajo la batuta de Imanol Idiakez. Arriesg¨®. Gan¨®. Porque ahora es un fijo en la pizarra de Borja Jim¨¦nez. Eso y algo m¨¢s. Un tipo de car¨¢cter especial que con su personalidad abierta se ha ganado al vestuario, el club y la afici¨®n. Adem¨¢s rinde. Triplete al sur de la capital.

Pero tras su apariencia de tipo comprometido y simp¨¢tico se esconde la historia de un futbolista que ha sufrido para serlo. En las inferiores de los equipos franceses en los que jug¨® emigrado de su pa¨ªs, su tama?o (apenas med¨ªa 1,55 cuando comenz¨® a ejercer) le dificultaba destacar as¨ª que tuvo que desarrollar ¡°otras virtudes¡±. La resiliencia es una de ellas. ¡°En Braga apenas jugaba. Sufr¨ª mucho. Con mi familia lejos, sin entender el idioma, me dedicaba a jugar al baloncesto para liberarme¡±, cuenta.

Es un fan¨¢tico de la NFL, la NBA y todo lo que huela a Am¨¦rica despierte el inter¨¦s de una mente abierta y con los pies en el suelo. Ya ha invertido en un bar, una peluquer¨ªa y una app para lavar coches. ¡°Es m¨¢s f¨¢cil meterme ahora en el mundo de los negocios y as¨ª aprender que si lo hiciera de nuevas con 45 a?os. S¨¦ que el f¨²tbol no es para siempre¡±, dice con el sentido com¨²n que caracteriza a este l¨ªder de vestuarios, pese a que ¨¦l no se vea as¨ª.

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Yvan Neyou

• Legan¨¦s
• centrocampista
• Camer¨²n

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Dicen que est¨¢ usted un poco loco¡­

(Risas) Con mi famila, mis compa?eros, me gusta hacer bromas, estar todo el rato de risas. S¨ª¡­ un poco loco estoy.

?C¨®mo es Neyou en la intimidad?

M¨¢s serio, desde luego. Depende tambi¨¦n del momento y de la situaci¨®n. Relajado, con mi gente, tengo una versi¨®n. Pero cuando hago cosas importantes para mi vida, soy muy formal. Muy serio.

Dicen sus compa?eros que tiene madera de l¨ªder¡­

Pues yo no me veo as¨ª. Para m¨ª, no me considero un l¨ªder. Soy un tipo normal. Nada m¨¢s. Act¨²o como tengo que actuar. No intento ser un l¨ªder. S¨®lo hago lo que creo que est¨¢ bien en cada momento. Ayudo a los dem¨¢s porque me gusta que me ayuden. Pero yo no me veo como un l¨ªder¡­ no.

Pues su discurso viral al vestuario tras la roja contra el Amorebieta no dice lo mismo¡­

Fue algo natural. Yo dej¨¦ al equipo con diez. Y me sent¨ªa fatal, con mucha pena. No sabes lo que se sufre en el d¨ªa a d¨ªa para hacer buenos partidos y de repente¡­ una roja. En ese momento pens¨¦ ¡®Joder¡­ que acabas de dejar a tus compa?eros con diez. ?C¨®mo lo van a hacer ahora? Ser¨¢ m¨¢s complicado ganar¡¯. As¨ª que despu¨¦s del partido, viendo que hab¨ªamos ganado, ten¨ªa tanto orgullo por mis compa?eros dentro que no me pude resistir y tuve que dec¨ªrselo.

Sali¨® muy bien¡­

Pues nunca hab¨ªa hablado antes en el vestuario¡­ Nunca he pedido que nadie me escuchara. Pero ese d¨ªa lo necesitaba. Necesitaba decirles que estaba orgulloso.

?Tiene muchos l¨ªderes este Legan¨¦s?

S¨ª¡­ Hay muchos l¨ªderes. Est¨¢n los l¨ªderes que vemos todos y los que no se ven. Los capitanes son incre¨ªbles. Sergio Gonz¨¢lez es un gran capit¨¢n. Es un l¨ªder de otra forma. Diferente, pero un l¨ªder natural. A su manera. Porque ¨¦l no habla mucho, pero cuando habla es para decir algo importante. Y trabaja mucho en la relaci¨®n con m¨ªster, con jugadores¡­ Tambi¨¦n Jorge S¨¢enz y Miram¨®n apoyan mucho al resto.

Sorprende que en este equipo, los que no juegan, sonr¨ªen¡­

?Eso nos da la vida! No es f¨¢cil no jugar. Ver a los compa?eros todos los findes tener protagonismo y, sin embargo, ser feliz. Mostrarte feliz. Eso nos ayuda mucho. Esta gente, nadie hace trampa, aprietan. Tienen un comportamiento extraordinario.

Usted s¨ª que lo juega todo¡­ ?es intocable en este Legan¨¦s?

No¡­ no, no, no¡­ Mira, el ¨²ltimo partido lo empec¨¦ en el banquillo porque el equipo hab¨ªa ganado 4-0 al Mirand¨¦s. Hab¨ªan hecho un gran partido. El m¨ªster decidi¨® repetir. No, no soy intocable.

?Qu¨¦ tal con Borja Jim¨¦nez?

Somos muy cercanos. Con ¨¦l y con el cuerpo t¨¦cnico. No hablo con el entrenador todos los d¨ªas, claro. ?Qui¨¦n soy yo para hablar con ¨¦l a diario? Pero cuando nos hablamos, nos entendemos. Quiz¨¢ hablo m¨¢s con Alex, que es su segundo entrenador. Me llevo genial con ¨¦l. Esta temporada me ha ayudado mucho ¨¦l y el m¨ªster a mi evoluci¨®n.

?Qu¨¦ pas¨® el a?o pasado? Apenas jug¨®¡­

No te lo puedo decir¡­ No s¨¦¡­ puede ser que al m¨ªster anterior [Imanol Idiakez] no le gustase mi forma de jugar. Puede pasar. En mi vida, en mi futuro, me puede pasar. Que haya entrenadores a los que les gustas m¨¢s que a otros¡­ Es as¨ª. No pasa nada.

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Y a¨²n as¨ª, volvi¨® al Legan¨¦s¡­

Pues s¨ª¡­

Dicen que lo hizo porque el director deportivo, Txema Indias, fue muy pesado¡­

(Risas) Txema, s¨ª, es muy pesado¡­ pero muy buena persona. Es una persona que te dice siempre la verdad. ?l nunca te miente. Y en el f¨²tbol, eso es infrecuente. Se suele mentir bastante. Pero ¨¦l te dice las cosas a la cara. No busca atajos o te cuenta otras cosas. No. Te lo dice las cosas como son.

?Qu¨¦ le dijo?

Me dijo que me quer¨ªa. El club me quer¨ªa. Que no es s¨®lo Txema. Y me lo demostraron. Porque todos me llamaron para convencerme. David Monjo, el delegado. Me llamaron Miram¨®n, Nyom¡­ Uxue la jefa de prensa lleg¨® a hablar conmigo. Me sent¨ªa muy querido.

Porque la afici¨®n lo quer¨ªa¡­

Yo no soy mucho de mirar Twitter y esas cosas. Pero un d¨ªa me llam¨® Ciss¨¦ y me dijo: ¡°Mira Yvan, la gente escribe que est¨¢ loca por que vuelvas. La afici¨®n te quiere¡±. Me sorprendi¨® mucho. Porque apenas hab¨ªa jugado la temporada anterior. Fue muy bonito. Me gust¨®. Por eso dije que s¨ª, que segu¨ªa. Quer¨ªa demostrar que podr¨ªa hacerlo mejor.

?Por qu¨¦ cambi¨® del 16 el a?o pasado, al 17?

Era mi manera de demostrar que ya no es lo mismo que el a?o pasado. Volv¨ªa al Legan¨¦s, siendo el mismo Yvan¡­ pero siendo otro Yvan. Quer¨ªa simbolizar que con un n¨²mero m¨¢s, daba un paso m¨¢s hacia adelante. No quer¨ªa quedarme con el 16, me parec¨ªa como decir que me conformaba. Que me quedaba igual. Olvido lo del a?o pasado y creamos una nueva historia.

Txema termina contrato, ?le doler¨ªa que no siguiera?

El f¨²tbol es as¨ª. Los contratos acaban, claro. Pero por la relaci¨®n que yo tengo con Txema, claro que me doler¨ªa. Es normal. Cuando te sientes bien con la gente, hablas bien, esa gente que te da confianza¡­ me doler¨ªa que se fuera. Me dar¨ªa pena. 100%.

?En qu¨¦ categor¨ªa se ve Neyou la temporada que viene? ?En Primera o en Segunda?

Yo soy jugador del Legan¨¦s y espero de todo mi coraz¨®n, con todas mis ganas, que subamos. Estar¨ªa muy contento. Si subimos, estar¨ªa feliz de seguir en el Legan¨¦s.

Ser¨ªa un ascenso ¨¦pico¡­

Porque ser¨ªa un trabajo muy dif¨ªcil. Estar ah¨ª arriba tanto tiempo. Conseguir un sue?o, no solo para m¨ª, que lo es, sino para todos los aficionados, para la gente que trabaja tan duro. Es que ese esfuerzo merece ser de Primera Divisi¨®n. Y que reciban el premio de jugar contra el Real Madrid, contra el FC Barcelona, contra el Atl¨¦tico¡­ Nos lo merecemos. Ser¨ªa para nosotros muy importante, pero pensamos mucho en la gente, en lo que supondr¨ªa para ellos.

?C¨®mo empez¨® a jugar al f¨²tbol?

Yo nunca hab¨ªa estado en un equipo de f¨²tbol. Mi madre, cuando era peque?o, no quer¨ªa que jugara¡­

Legan¨¦s

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Como todas las madres¡­

S¨ª, como todas las madres (risas) Pero yo ten¨ªa un vecino con el que jugaba. Su madre s¨ª que lo inscribi¨® en un equipo de f¨²tbol. Iba a entrenar los mi¨¦rcoles. Y ese d¨ªa, yo me quedaba solo. Sin nadie con quien jugar. As¨ª que, despu¨¦s de unos meses as¨ª, mi madre decidi¨® que mejor que quedarme solo en el barrio, era apuntarme al f¨²tbol.

Y as¨ª empez¨® todo¡­

Eso es. Y vieron en mi un peque?o talento. As¨ª comenc¨¦ a jugar y crecer en los mejores equipos, primero de Par¨ªs y luego de la regi¨®n. Entrenaba en Clairfointaine, con los 24 mejores jugadores de mi ¨¢rea¡­ pero no fue sencillo¡­

?Por qu¨¦?

Porque f¨ªsicamente yo era poca cosa. Med¨ªa apenas 1,55 y parec¨ªa endeble. Imag¨ªnate. As¨ª que me las tuve que apa?ar y desarrollar otras habilidades m¨¢s all¨¢ del f¨ªsico. Mi vida futbol¨ªstica ha sido tan dura, que es por eso que ahora tengo un car¨¢cter as¨ª en el campo, que parece que siempre estoy enfadado¡­ pero no es verdad. Es que estoy centrado. Me gusta ser profesional porque me ha costado mucho llegar aqu¨ª¡­

?Est¨¢ muy orgulloso de sus ra¨ªces camerunesas?

Mucho, much¨ªsimo. Le doy mucha importancia a mi pa¨ªs de origen. Por todo. Mira, mi padre todav¨ªa vive ah¨ª. Mi madre vive en Francia de toda la vida, pero siempre que podemos intentamos ir a visitar Camer¨²n. Recuerdo cuando era peque?o a mi abuela hablarme mucho del pa¨ªs. Siempre he tenido relaci¨®n con Camer¨²n. Estoy muy orgulloso de ser camerun¨¦s, porque adem¨¢s, en el f¨²tbol, hemos tenido grandes jugadores. Y eso multiplica ese orgullo.

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?C¨®mo es eso que usted ha invertido en una peluquer¨ªa y una aplicaci¨®n para lavar coches?

(Risas) ?Pero qui¨¦n te ha contado eso? Es verdad¡­ es verdad¡­ Desde que empec¨¦ a jugar al f¨²tbol, sab¨ªa que el f¨²tbol un d¨ªa se me acabar¨ªa. No me gustar¨ªa tener que buscarme la vida de primeras despu¨¦s de dejar el f¨²tbol. As¨ª que por eso he empezado negocios ahora que soy joven. As¨ª, si me equivoco, me equivoco con 27 a?os, que hay margen para solucionarlo. No es igual que equivocarte con 45 a?os. Invertir en estos negocios, me da experiencia en los negocios. Y he invertido en un bar, en una peluquer¨ªa, en aplicaciones¡­

Usted es como Griezmann.

?Perd¨®n?

A usted tambi¨¦n le vuelve loco la NFL

Uf¡­ s¨ª, s¨ª. Mucho. Yo tengo una cultura un poco americana. Escucho mucha m¨²sica de all¨ª. Veo mucho cine americano. Me encanta tambi¨¦n el estilo de la gente, el estilo de vida¡­ Y el show que nos regala la NFL es espectacular.

?Habla mucho con el presidente, con Jeff Luhnow, de esto?

Claro, claro¡­ estoy intentando hacer mi trabajo bien y luego intento hablar con el presidente, a ver si me da alg¨²n contacto para ver alg¨²n partido¡­ (risas)

Tambi¨¦n le gusta el baloncesto e incluso lo us¨® de terapia en Braga cuando no jugaba¡­

Pues s¨ª¡­ Aunque ya en Braga ten¨ªa 20 a?os y ya no med¨ªa 1,55 (risas) S¨ª, s¨ª, me gusta la cultura americana incluido el basket. All¨ª en Braga fue complicado porque era mi experiencia fuera. Adem¨¢s, ten¨ªa a mi familia lejos. No jugaba, no entend¨ªa el idioma¡­ para quitarme el estr¨¦s jugaba con David Carmo, que entonces estaba en el Oporto. Tambi¨¦n con Gaius Makouta, que ahora est¨¢ en el Boavista . Los tres ¨ªbamos a jugar al basket y me permit¨ªa relajarme¡­

En Espa?a, ?qu¨¦ hac¨ªa para distraer la mente cuando no jugaba?

Fue m¨¢s sencillo porque viv¨ªa con dos amigos en casa. Y cuando volv¨ªa del club, un poco enfadado por no jugar, aprovech¨¢bamos para distraernos en el jard¨ªn, haciendo baloncesto o usar la bici. Nos ¨ªbamos a pasear por Madrid, a comer¡­ Madrid es una ciudad buena para vivir.

Ya estar¨¢n echando cuentas de cu¨¢ndo ascender¨¢n¡­

?No! Te lo juro que no. Me puedes creer o no¡­ Mira, hoy hablaba con Sergio del tema y hemos dicho: s¨®lo podemos pensar en ganar el s¨¢bado, nada m¨¢s.

?Promete algo raro si se asciende? Mantovani en 2016 se ti?¨® el pelo de azul¡­ Y usted tiene negocios en peluquer¨ªa¡­

(Risas) Mira, si ascendemos, me pinto la base de las trenzas en azul.

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