Manu Herrera: ¡°El Elche tiene la porter¨ªa m¨¢s en forma de Segunda¡±

Manu Herrera (Madrid, 1981) se resiste a colgar los guantes. Tras su paso por el Intercity, una lesi¨®n le trae de cabeza. A pesar de que podr¨ªa pasar otra vez por el quir¨®fano, conf¨ªa en despedirse del f¨²tbol en el c¨¦sped. Manu Herrera pas¨® por el Elche y por el Real Zaragoza, por lo que vivir¨¢ este domingo un partido especial. No obstante, en el Mart¨ªnez Valero dej¨® su huella tras el ascenso a Primera con Fran Escrib¨¢, en el Elche de los r¨¦cords. El actual equipo de Sarabia es el ¨²nico que se ha acercado a los n¨²meros que convirtieron a Manu Herrera en el Zamora de Segunda (2012-13). El Elche de esta temporada ha encajado 15 goles en 21 partidos. El de Herrera solo recibi¨® 11 en los mismos partidos...

?C¨®mo se encuentra tras la lesi¨®n y salir del Intercity?

La vida no me va como me gustar¨ªa porque me encantar¨ªa estar jugando. Ahora me ha llegado esta lesi¨®n, pero quiero intentar volver. Lo tengo claro porque jugar al f¨²tbol es lo que he hecho toda mi vida. Es muy duro que te llegue una lesi¨®n inesperada y no puedas hacer lo que m¨¢s te gusta.

Tiene 43 a?os. ?No le dicen que est¨¢ loco por intentar volver?

Yo lo veo como una manera de honrar todo lo que me ha dado al f¨²tbol y respetarlo porque ha sido mi vida desde los once a?os. Tras 24 a?os de profesional, qu¨¦ menos que intentar volver.

?Pero cu¨¢nto le quedar¨ªa para estar disponible?

Ahora mismo no me planteo nada porque est¨¢n valorando volver a operarme y eso ser¨ªa otro par¨®n grande. No puedo ponerme un plazo de vuelta. Tendr¨ªa que ver c¨®mo quedo despu¨¦s de la intervenci¨®n para regresar con garant¨ªas. Echo mucho de menos el f¨²tbol, estar en el verde es todo lo que tenemos los futbolistas.

Est¨¢ afincado en Elche. ?Har¨ªa las maletas con tal de jugar?

No tendr¨ªa porque hacer las maletas. Hay muchos equipos en la zona que me permitir¨ªan vivir en Elche y desarrollar mi profesi¨®n. Me gustar¨ªa tomar a m¨ª la decisi¨®n de cu¨¢ndo retirarme y no hacerlo por una lesi¨®n. Cuando llevas tanto sacrific¨¢ndote por esta profesi¨®n, me gustar¨ªa decidir: ¡°Este es mi ¨²ltimo partido¡±. Tambi¨¦n me gustar¨ªa agradecer a esos clubes que se interesaron por m¨ª en verano porque tuve un par de ofertas muy interesantes.

Le cambio de tercio. ?C¨®mo ve el Elche?

Sigo mucho al Elche y he estado atento a c¨®mo han evolucionado a mejor. El inicio fue un poco desconcertante para los jugadores y tambi¨¦n por el entrenador, al que le cost¨® que su mensaje calase en la plantilla. Vi que hac¨ªan cosas sin sentido en las primeras jornadas, poco eficientes. La presi¨®n de los rivales era sencilla. Poco a poco, tras cambiar el sistema, el equipo se ha ido adaptando a los mensajes del cuerpo t¨¦cnico. Ahora mismo el Elche est¨¢ cerca de su mejor estado de forma.

?Y qu¨¦ me dice de la solidez defensiva?

Es verdad que hay partidos en los que tiene porcentajes de posesi¨®n muy pocas veces visto en Segunda. Vi partidos en los que roz¨® el 80% de posesi¨®n, aut¨¦nticas barbaridades. Cuando tienes tanto la pelota, el rival te genera menos peligro. Han ido fortaleciendo la actitud defensiva y cerrando las transiciones para que los equipos no puedan contraatacar. Tambi¨¦n est¨¢n defendido bien la estrategia y eso hace el coctel perfecto para no encajar tantos goles.

Pero todav¨ªa est¨¢n lejos de su Elche de los r¨¦cords. Aquel equipo hab¨ªa encajado 11 goles en 21 partidos...

Ning¨²n Elche se ha acercado tanto a esos n¨²meros. Son dif¨ªciles, pero cuando m¨¢s se acerquen a esos registros m¨¢s cerca estar¨¢n del ascenso.

?Qu¨¦ le parece la porter¨ªa del Elche y las rotaciones?

Empez¨® con Edgar y luego entr¨® Dituro. Tambi¨¦n ha apostado por San Rom¨¢n. Eso dice mucho de Sarabia que conf¨ªa en la porter¨ªa que tiene y no solo de palabra, sino con hechos y lo ha cumplido. Es un s¨ªntoma muy sano y positivo para la porter¨ªa del Elche.

?Qui¨¦n le gusta m¨¢s?

Los dos tienen buena salida de bal¨®n. Dituro tiene m¨¢s el estilo argentino, de volea vistosa. Pero San Rom¨¢n toma buenas decisiones. Los dos est¨¢n muy preparados, aunque hayan cometido alg¨²n error.

?Tiene el Elche la mejor porter¨ªa de Segunda?

Ahora mismo, es la que m¨¢s en forma est¨¢. Decir la mejor son palabras mayores porque en Segunda hay muy buenos porteros y decir que son los mejores ser¨ªa tirarse a la piscina.

Usted tambi¨¦n jug¨® en el Real Zaragoza una temporada. ?Qu¨¦ recuerdo tiene?

El Real Zaragoza es un hist¨®rico, con un estadio incre¨ªble. Tengo muy buen recuerdo. Ahora, empezaron fuerte en las primeras jornadas, pero es muy complicada la categor¨ªa. Cuesta mucho volver a la buena din¨¢mica. Y con toda la presi¨®n que tiene el Zaragoza es dif¨ªcil. Hasta una instituci¨®n como V¨ªctor Fern¨¢ndez se ha marchado. Ha sido muy honesto con su decisi¨®n. Ahora, con el nuevo entrenador seguro que va a competir como siempre. Pienso que va a ser el partido de la jornada.

?Y no cree que el Elche ha arrancado demasiado pronto?

El f¨²tbol es imprevisible. Lo que hay que hacer es no agobiarse ni meterse presi¨®n extra. La m¨¢xima del Elche de los r¨¦cords era ir d¨ªa a d¨ªa. No pensar que la Segunda es larga, sino estar centrado en cada momento porque se puede hacer eterna. La fortaleza mental debe ser muy grande. Es aventurado decir si ha arrancado pronto o no el Elche, pero hay que pensar que lo mejor est¨¢ por llegar.

Acabamos. ?Se ve volviendo alg¨²n d¨ªa al Elche para echar una mano?

Me encantar¨ªa. El Elche es mi casa. Mis hijos son pr¨¢cticamente ilicitanos. Vivo al lado del Mart¨ªnez Valero y volver supondr¨ªa una ilusi¨®n enorme, ya sea de entrenador o en cualquier departamento. El f¨²tbol es mi pasi¨®n y cuando me retire quiero seguir vinculado a ¨¦l.

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