M¨¢laga: 20 a?os de una haza?a
Este 27 de agosto se cumplen 20 a?os del triunfo del M¨¢laga en la Intertoto que le llev¨® a jugar la Copa de la UEFA (hoy Euopa League). Su mayor gesta.
La Intertoto fue un torneo auspiciado por la UEFA que empez¨® a jugarse en 1961 como Copa Internacional de F¨²tbol o Copa Piano Karl Rappan. Una competici¨®n menor utilizada para rellenar calendario que cay¨® por su propio peso. El m¨¢ximo organismo del f¨²tbol europeo lo recuper¨® en 1995 como fase de clasificaci¨®n para la Cioa de La UEFA (hoy Europa League). Desapareci¨® en 2008.
En el verano de 2002 Seraf¨ªn Rold¨¢n, que era presidente del M¨¢laga, se empe?¨® en que su equipo deb¨ªa disputar la Copa de la UEFA. Y la v¨ªa para conseguirlo era ganando la Intertoto. Su iniciativa va fue mal recibida. A la afici¨®n no le ilusionaba y para la plantilla supon¨ªa desgaste a?adido en un torneo sin aparente inter¨¦s. Era un M¨¢laga con notables jugadores como Koke Contreras, Josemi, Fernando Sanz, Gato Romero, Dely Vald¨¦s, Dr¨ªo Sola y, por supuesto, un entrenador como la copa de un pino, el inolvidable Joaqu¨ªn Peir¨®.
El equipo fue inscrito y el sorteo de la primera eliminatoria le emparej¨® con el Gent (de la ciudad de Gante). Un equipo belga de cierto pedigr¨ª. La situaci¨®n oblig¨® al M¨¢laga a replantear la pretemporada. De tal forma que el primer partido oficial lo tiene que jugar nada menos que el 21 de julio de 2002. ?Lo nunca visto! En una Rosaleda a medio gas, el M¨¢laga venci¨® por 3-0 con dos goles de Dely Vald¨¦s y otro de Canabal. Empate a uno en la vuelta con tanto anotado por, ?qui¨¦n si no!, Dely Vald¨¦s.
En la siguiente eliminatoria el adversario toca es el Willen II, un equipo neerland¨¦s de Tilburg con tres ligas conquistadas, la ¨²ltima en 1955. La afici¨®n empez¨® a engancharse porque empezaba a creer que era posible poder jugar la Copa de la UEFA por primera vez en su historia. En la ida ganaron los malague?os por 2-1, con dianas de Koke y Dely Vald¨¦s. El paname?o fue el autor del 0-1 en el choque de vuelta. Acabar¨ªa con cinco goles. De esta forma el M¨¢laga acced¨ªa a una de las tres finales cuyos vencedores acced¨ªan a la so?ada competici¨®n continental.
El oponente de los malaguistas iba a ser el Troyes que hab¨ªa eliminado al Villarreal. Pero un alineaci¨®n indebida en el cuadro franc¨¦s dio el pase a los castellonenses. La final se disputaba a doble partido. En el de ida jugado en El Madrigal (hoy estadio de La Cer¨¢mica) ganaron los de Peir¨® con un gran gol de falta anotado por Gerardo.
Inolvidable final
Por fin llegamos al 27 de agosto de 2002. En una Rosaleda repleta de p¨²blico el M¨¢laga con la misi¨®n de poder defender su estupenda renta. Fue un partido de muchos nervios , enorme tensi¨®n y tangana final con expulsi¨®n de Josemi, Gerardo y Mart¨ªn Palermo. El gran Mikel Roteta, uno de los h¨¦roes de los dos ascensos consecutivo de Segunda B a Primera anot¨® el 1-0. El 1-1 fue obra de Palermo y el miedo se apoder¨® de la hi cada local porque otro gol de los amarillos daba el premio a los amarillos. Con nervios de acero el M¨¢laga consigui¨® superar la eliminatoria y meterse en la so?ada UEFA. Rold¨¢n se hab¨ªa salido con la suya.
En aquellla Copa de la UEFA el M¨¢laga alcanz¨® los cuartos de final tras eliminar al Zeljeznicar de Sarajevo, Amica Weonki austriaco, AEK de Atenas y Leeds United. No lleg¨® a semifinales tras perder contra el Boavista de Oporto en una dram¨¢tica tanda de penaltis.
20 a?os despu¨¦s.
El M¨¢laga no ha querido olvidar aquella efem¨¦ride. Por su inter¨¦s reprodimos la nota remitida por el club en su web oficial. ¡°El pasado jueves volvimos a recordar este hito con un encuentro entre los protagonistas y algunos aficionados. El Club, encabezado Jos¨¦ Mar¨ªa Mu?oz, administrador judicial del MCF; Francisco Mart¨ªn Aguilar, consejero consultivo de Protocolo y Relaciones Institucionales; Jos¨¦ Antonio Ruiz Guerra, consejero consultivo; y Manolo Gaspar, director del ?rea Deportiva; dio la bienvenida a todos los citados al evento organizado por la Fundaci¨®n MCF. Una vez estuvieron todos los protagonistas, Lucas Rodr¨ªguez y Sebasti¨¢n Fern¨¢ndez ¡®Basti¡¯, representantes de la Fundaci¨®n, guiaron al amplio grupo por el Museo & Tour de La Rosaleda para mostrarles un nuevo espacio dedicado a la Copa Intertoto de la UEFA lograda hace 20 a?os.
Una vez finalizado el acto, los 20 Fieles Malaguistas ganadores del sorteo del Meet & Greet pudieron disfrutan de una amena charla con los exjugadores de aquella ¨¦poca. Contreras, Bravo, Litos, Iznata, Valcarce, Josemi, Manu S¨¢nchez, Duda, Juanito y Koke no se perdieron el evento. Antonio Serrano, Juan Carlos Salcedo, Miguel Zambrana, Javier Souvir¨®n, Juan Carlos P¨¦rez-Fr¨ªas y Mariano Santiago completaron la representaci¨®n de aquel magn¨ªfico grupo del curso 2002/2003. Adem¨¢s, los fot¨®grafos Mariano Pozo y Francisco Rodr¨ªguez estuvieron presentes como invitados especiales del homenaje a la haza?a lograda en la temporada 2002/03¡å.
Es el mayor ¨¦xito en la historia de la secci¨®n masculina del M¨¢laga. La femenina gan¨® una Liga, una Copa y una Supercopa.