Las Palmas es de Primera

Si lo bueno se hace esperar, los ¨²ltimos cinco a?os se han hecho eternos en Gran Canaria. Su equipo, la Uni¨®n Deportiva Las Palmas, regresa a la m¨¢xima categor¨ªa del f¨²tbol patrio un lustro despu¨¦s a costa de un Alav¨¦s que, con sus armas, lo intent¨® hasta el ¨²ltimo segundo. Ahora, v¨ªa playoff, se le abre una nueva oportunidad de poner a Mendizorroza en el mapa.

Hoy, en este hermoso rinc¨®n atl¨¢ntico, yace un continente en miniatura que tiene hasta un equipo en Primera Divisi¨®n. Hace unas semanas el Granca gana la Eurocup y ahora, esto. La noche ser¨¢ tan larga que se confundir¨¢ con el amanecer. 10 meses de trabajo que tiene el m¨¢s feliz de los finales. La obra perfecta de Garc¨ªa Pimienta, el discreto arquitecto de un equipo que lleg¨® a jugar como los ¨¢ngeles y que, siempre hormiga antes que cigarra, supo conservarse en la cima de la liga durante 41 jornadas, todas salvo la primera. Con Jonathan Viera a los mandos y la resurrecci¨®n deportiva de Kirian, el l¨ªmite era el cielo.

Parec¨ªa que Las Palmas, apenas comenzado el partido, se hab¨ªa dejado engullir por el fastuoso ambiente que envolvi¨® a este duelo durante tantas horas previas. As¨ª, el equipo de Garc¨ªa Pimienta perdi¨® su primer bal¨®n a los 20 segundos tras la corajuda presi¨®n del Alav¨¦s, todo intensidad defensiva en la primera parte. El susto inicial dio paso al tanteo habitual de los minutos iniciales del partido, acaso m¨¢s nerviosos de los habitual los 22 futbolistas de tanto que hab¨ªa en juego.

Ante el tap¨®n que Garc¨ªa Plaza propuso por el centro, intentaba Las Palmas abrir el campo a trav¨¦s de Cardona y Marvin, que entr¨® por el lesionado Peji?o. No encontraba soluciones la UD ante el entramado defensivo de su rival, que en ataque apenas ofrec¨ªa el desgaste, tantas veces innecesario, de Villalibre. Tocaba entonces tirar de esos jugadores de luz que tiene, pasando tantas veces el candil por las botas del renacido Kirian, una dulzura de futbolista, de largo el mejor de la primera parte, celebrando a lo grande su reciente renovaci¨®n hasta 2026.

De hecho, el 20 de Las Palmas le sirvi¨® un gran pase a Sandro, que acab¨® estampando el bal¨®n en el exterior de la red de Sivera. Llegaba a sentirse impotente por momentos el Alav¨¦s, persiguiendo todo el rato el cuero, aunque tampoco es que los locales hicieran efectivo el rondo. Sab¨ªan de sobra los futbolistas de Garc¨ªa Plaza que no pod¨ªan jugar a quit¨¢rselo a Las Palmas, por lo que solo quedaba subir la intensidad, que cont¨® con la venia arbitral, muy evidente su estrategia. Si Blanco le clav¨® los tacos a Viera, Guridi lo hizo con Fabio, fechor¨ªa que le acab¨® costando el cambio al grancanario. Al descanso, 14 faltas y apenas dos tarjetas amarillas.

Precisamente, segundos antes del receso el mismo Sandro hizo una ¡°mesi¨¢nica¡± jugada, algo se le habr¨¢ pegado a este canterano del Bar?a, y de Las Palmas, que se zaf¨® de cuatro rivales antes de perder la pelota ya dentro del ¨¢rea del Alav¨¦s.

Encantado.

En realidad, el Alav¨¦s estaba encantado con el 0-0 al descanso. El primer objetivo del conjunto vitoriano estaba conseguido, pero lleg¨® el momento de dejar de intentar ganar tiempo: tocaba ir directamente a por ¨¦l. Se estir¨®, tampoco es que le quedara m¨¢s remedio, aunque casi se adelanta Las Palmas tras un precioso taconazo de Sandro que recogi¨® Viera para, con el alma y toda la grada cantando un gol que no fue, cosas del efecto ¨®ptico, lanzar un bal¨®n que sali¨® por cent¨ªmetros junto al palo derecho blanquiazul.

Sin embargo, empezaba a mostrarse m¨¢s y m¨¢s la hueste de Garc¨ªa Plaza, mostrando ahora todo el armamento que hasta el momento manten¨ªa en las alforjas. De hecho, Valles salv¨® con su contundencia habitual un 1x1 ante Villalibre, mientras que un prodigioso sprint de ?lex Su¨¢rez cercen¨® otra clara oportunidad visitante poco antes de que Kirian, ni que fuera justicia po¨¦tica, estuviera a punto de hacer el 1-0.

Cuando no quedaban fuerzas, como as¨ª sucedi¨®, lleg¨® el momento del coraz¨®n. Unos por defender lo conseguido, otros por asaltar lo que no ten¨ªan. No hab¨ªa que dejarse nada, pues el trabajo de 10 meses era lo que estaba en juego. El Alav¨¦s consigui¨® que el campo se inclinara hacia la porter¨ªa de Valles e incluso protest¨® un posible penalti por una mane de ?lex Su¨¢rez que el VAR, v¨ªa pinganillo, se encarg¨® de confirmar que no era.

Poco a poco se fue consumiendo un partido del que, tanto en caliente como en fr¨ªo, an¨¢lisis m¨¢s justo este ¨²ltimo, no debe aparecer ni un reproche hacia el Alav¨¦s, que se dej¨® hasta lo que no ten¨ªa en busca de la victoria, ¨²nico resultado que le val¨ªa para dormir esta noche como equipo de Primera Divisi¨®n. Con sus armas, pero es de ley reconocer tremendo empuje.

El sue?o, como se imaginan, ser¨¢ m¨¢s que dulce esta noche en toda Gran Canaria. Una Isla que late por su equipo, algo de sangre amarilla hay por ah¨ª. Una se?a de identidad que, cinco a?os despu¨¦s, desfilar¨¢ en Primera Divisi¨®n. Una afici¨®n entregada que ¡°retuvo¡± a sus futbolistas sobre el c¨¦sped. La noche ser¨¢ larga. Hay que disfrutarla despacio, pero a tope. Que se espere la prisa por amanecer. Y es que, como dice la canci¨®n, ¡°Las Palmas es de Primera y pobre del que quiera robarnos la ilusi¨®n¡±. En este rinc¨®n atl¨¢ntico, donde el ron es un santo grial, toca brindar bien alto, muy fuerte y con pasi¨®n. ?Moderaci¨®n? Eso siempre. La ocasi¨®n lo vale. Las Palmas es de Primera y eso nadie, al menos hasta dentro de un a?o, lo podr¨¢ cambiar. Va todas y todos. Quienes que se fueron sin verlo. Quienes acaban de venir y ya se lo contaremos. Los que mientras est¨¦n, estar¨¢n. As¨ª es la UD. Como su himno: ¡°Orgullo del pueblo canario¡±. Que retumben Quevedo, Los Coquillos, Los Gofiones y la Banda de Agaete. Es la fiesta de toda Gran Canaria, como sabe Jonathan Viera.