La pegada de Martin Braithwaite frente al sue?o de los de Mourad
El Espanyol, con una plantilla de Primera y con el m¨¢ximo goleador de Segunda, se mide a un Elche que no renuncia a nada y va a m¨¢s.
La vibrante y ajustada lucha por el ascenso a Primera Divisi¨®n tiene otra dura batalla esta tarde en el Mart¨ªnez Valero (sigue el partido en directo en AS.com). Un duelo directo entre dos firmes aspirantes que quieren levantarse de la lona tras su dolorosa ca¨ªda a Segunda hace menos de un a?o. Elche y Espanyol se disputan tres puntos clave para aclarar sus aspiraciones. Un triunfo que no ser¨¢ decisivo, pero que s¨ª puede resultar determinante. Sobre todo, de cara a la pelea por la segunda posici¨®n de la tabla.
El Espanyol venci¨® en la ida (2-0) gracias a su tremenda pegada. Ocho minutos le bastaron a Martin Braithwaite para marcar dos de los 19 goles que abruman en su hoja de servicio. La pegada del delantero dan¨¦s, m¨¢s la de su escolta Javi Puado (11 tantos), equivale al 80% del armamento realizador de un Elche que, a falta de ca?ones, presume de tropa. La elaboraci¨®n, el laberinto t¨¢ctico del coronel Beccacece y la calidad de su segunda l¨ªnea sostienen el sue?o franjiverde, a dos puntos de los pericos. Mourad ser¨¢ el delantero titular, como punta de lanza, ante la lesi¨®n de Borja Garc¨¦s. La fe del ascenso va m¨¢s all¨¢ de sus cuatro goles.
Josan Ferr¨¢ndez se ha recuperado a tiempo y estar¨¢ en el lateral derecho, mientras que la principal duda apunta al otro costado de la defensa. Carlos Clerc, ex del Espanyol, es seria duda por una lesi¨®n en el pubis que pone en jaque la zaga titular del sistema de Beccacece. Ese muro es fundamental para frenar el torrencial de goles de la pareja Braithwaite-Puado. El estratega argentino, al igual que Manolo Gonz¨¢lez, tendr¨¢ que ver el partido desde un palco por sanci¨®n.
El Espanyol llega a Elche tras diez partidos sin perder, pero en una racha salpicada con demasiados empates. El ¨²ltimo, ante el Andorra en casa, hizo da?o. Por no lograr la victoria, pero sobre todo porque el equipo ofreci¨® la imagen m¨¢s pobre hasta ahora con Manolo Gonz¨¢lez en el banquillo. Cierto es que el juego mejor¨® en la segunda mitad, y hasta pudo ganar, pero no es menos verdad que la primera parte fue un desastre. Repetir esos 45 minutos en Elche ser¨ªa un suicidio.
En el once, la principal novedad es la ausencia de Melamed, con una microrrotura muscular, que estar¨¢ unos 15 d¨ªas de baja. Es un futbolista fundamental para el t¨¦cnico y tambi¨¦n para el Espanyol, pues ofrece unas cualidades que nadie m¨¢s posee en la plantilla. Simple y llanamente, el Espanyol no tiene otro mediapunta igual. Otro ¡®10¡ä. Lo m¨¢s probable es que juegue Aguado, que se puede adaptar bien, flanqueado por Jofre y Puado. Arriba estar¨¢ Braithwaite, de eso no hay duda. Donde s¨ª hay inc¨®gnitas es en el doble pivote y en el eje de la defensa. Keidi Bare y Pol Lozano son los dos posibles acompa?antes de un Gragera que ser¨¢ titular. En defensa, Manolo Gonz¨¢lez elegir¨¢ entre V¨ªctor Ruiz, Sergi G¨®mez y Cabrera los dos centrales. Por el momento, va alternando a los tres.
La grada presentar¨¢ un gran ambiente, con cerca de 20.000 espectadores, de los que casi un millar estar¨¢ en el Anillo Superior del estadio Mart¨ªnez Valero. La Grada de Animaci¨®n Fondo Sur 1923 y la pe?a Pelucas Verdes han hecho un llamamiento para que la gente acuda con la primera equipaci¨®n al partido o, en su defecto, vestida de blanco para dar ese colorido a una grada que quiere volver a poner en llamas la pelea por el ascenso. A¨²n quedan seis partidos para que acabe el campeonato y aunque esta no es una final, se le parece.
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