Jorge Pascual, el le¨®n amarillo que ya ruge como azulgrana

De dieta exclusivamente carn¨ªvora, es h¨¢bil en retener a su presa con las garras y est¨¢ capacitado para deshilachar distintas porciones de carne con sus afilados colmillos. Perfectamente, podr¨ªa ser el guion de cualquier documental de sobremesa acerca de la naturaleza, pero son algunas de las cualidades que definen al nuevo animal que acecha por Ipurua. Jorge Pascual (2003), cuyo sobrenombre hace referencia al rey de la selva por su melena caracter¨ªstica, es el gran protagonista de la categor¨ªa de plata tras su sonado doblete frente al Racing de Ferrol. Adem¨¢s de estrenar su casillero goleador desde que defiende la camiseta azulgrana, el ¡®11¡ä se encarg¨® de triturar la tendencia nociva del Eibar con una actuaci¨®n de bandera. Toda una exhibici¨®n que va m¨¢s all¨¢ de su destreza goleadora.

Porque hasta encontrar su primera diana, Pascual se desfond¨® durante el primer acto. Comparti¨® dupla atacante con el estandarte armero Jon Bautista, y pese a moverse por detr¨¢s de su figura, no estuvo encorsetado a la mediapunta como en otras ocasiones. Aunque por momentos hizo las labores del ¡®10¡ä m¨¢s cl¨¢sico. Tuvo plena libertad para caer a los costados y, gracias a su asociaci¨®n en tres cuartos, el Eibar comenz¨® a llegar. Hasta el mismo Etxeberria agradeci¨® la ¡°continuidad¡± que el almeriense daba a cada jugada de vocaci¨®n ofensiva: ¡°M¨¢s all¨¢ de los goles, ha hecho un partido muy completo, nos ha dado una continuidad en ataque, que este ¨²ltimo mes no est¨¢bamos teniendo¡±. Con el andaluz haciendo de enlace, los guipuzcoanos avasallaron la porter¨ªa defendida por Jes¨²s Ruiz.

Empuje que increment¨® notablemente con el paso por los vestuarios. Solo hicieron falta 35 segundos para ver cumplida la consigna del t¨¦cnico. Llegando desde atr¨¢s, como m¨¢s le gusta, ¡®Pascu¡¯ aprovech¨® un bal¨®n suelto por el ¨¢rea para, con un zurdazo preciso, mandarla a guardar. De esta manera, por parad¨®jico que sea, algo que no pudo ejecutarse en los 680¡ä anteriores disputados, fue efectuado en menos de un minuto. Y por partida doble. Un tercio de hora m¨¢s tarde, la acci¨®n volvi¨® a repetirse. En esta ocasi¨®n, no quiso desperdiciar el centro de Jon Guruzeta desde el costado diestro y, tras deslizarse previamente, la empuj¨® hasta la red. Era su tarde. La jornada con la que llevaba so?ando. Hasta el punto de poder haberse llevado el bal¨®n a su casa, si no llega a ser por Naldo y la madera.

Reclutado a una temprana edad por la UD Almer¨ªa, despu¨¦s de iniciar su andadura en el CD Oriente, el ariete siempre ha destacado por su facilidad para relacionarse con el gol. Los cuantiosos registros anotadores en la base del cuadro ind¨¢lico llamaron la atenci¨®n de la cantera del Villarreal, que no dud¨® en hacerse con sus servicios cuando reci¨¦n hab¨ªa cumplido los 13 a?os. Ocho a?os despu¨¦s y tras escalar por las diferentes categor¨ªas inferiores del submarino amarillo, Pascual debut¨® como profesional. Antes incluso de hacerlo con el segundo equipo. En marzo de 2023, Quique Seti¨¦n le dio la oportunidad en toda una cita europea de la Conference League ante el Anderlecht belga. Como antesala del carrusel de partidos de la m¨¢xima categor¨ªa a los que iba a ser alistado. Si bien no goz¨® de muchos minutos, pudo estrenarse como goleador en Primera Divisi¨®n al hacerle el tanto de la igualada en un duelo ante el Atl¨¦tico de Madrid.

La temporada siguiente, el artillero se instal¨® en el filial groguet. Adem¨¢s de compartir entrenamientos con el primer equipo. Disput¨® 39 jornadas, en las que materializ¨® cinco dianas y reparti¨® otras cinco asistencias. Con el descenso del minisubmarino a la categor¨ªa de bronce y sin hueco en la ¨¦lite, el le¨®n se vio obligado a hacer las maletas. No definitivamente, pues en La Cer¨¢mica a¨²n valoran positivamente su potencial. Las ofertas fueron numerosas, pero el inter¨¦s armero decant¨® la balanza. Ipurua siempre ha sido un lugar acogedor para las j¨®venes promesas y la marcha de los Stoichkov, Aketxe y compa?¨ªa hac¨ªan entrever que el almeriense podr¨ªa tener espacio para desarrollar sus capacidades. Sin embargo, del dicho al hecho hay un buen trecho.

Por m¨¢s que dispon¨ªa de la confianza de su t¨¦cnico, al ¡®11¡ä le ha costado engrasar la maquinaria. Las ansias por anotar, le han llevado a la precipitaci¨®n en muchas ocasiones. Cada oportunidad desperdiciada era un tormento para el ariete, que hac¨ªa notar su frustraci¨®n hasta en el d¨ªa a d¨ªa, como reconoci¨® Etxeberria. Fiel reflejo del aciago momento por el que atravesaba. Por ello, el doblete le quit¨® todo un peso de encima. 14 jornadas despu¨¦s, Ipurua al fin pudo deleitarse con el primer rugido de su nuevo le¨®n. Al parecer no vienen solos. Pascual ya ha abierto la veda y est¨¢ hambriento por hincarle el diente a m¨¢s presas. El apetito goleador del azulgrana no tiene fin y tras desquitarse la presi¨®n, todo apunta a que no ser¨¢n sus ¨²ltimos zarpazos. En La Cer¨¢mica ya se frotan las manos.

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