Gerard, Borja Iglesias, RdT, Joselu, Braithwaite... El gol que no cesa

No le ha ido mal al Espanyol en cuanto a los goles, ni en general en t¨¦rminos de retorno a la inversi¨®n realizada. Pero, a cambio, tan s¨®lo le ha servido para ir una vez a Europa y para descender en hasta dos ocasiones. La ¨²ltima, este verano. La permanente b¨²squeda de un ¡®nueve¡¯, el eterno retorno del gol, se ha convertido en una constante de la ¨²ltima d¨¦cada, que se puede agravar ahora con la probable salida de Martin Braithwaite, sumada a la de Joselu Mato al Real Madrid, autores entre ambos de 26 tantos la pasada temporada, y en el contexto m¨¢s desfavorable de todos los imaginables: en Segunda.

23,4 millones de plusval¨ªa en una d¨¦cada

M¨¢s de una docena de delanteros centro ha incorporado el club perico desde 2013, entre los que ha invertido 51,2 millones de euros y recibido, por las ventas de los m¨¢s acertados, 74,6 millones. Una plusval¨ªa de 23,4 millones, que pueden ser 24,9 si el Madrid acaba ejecutando la opci¨®n de compra sobre Joselu, que no ha tenido su correspondencia en resultados deportivos. Y eso que algunos de los nombres propios han sido de primer nivel, internacionales absolutos con Espa?a en algunos casos, aunque en otros aut¨¦nticas decepciones.

C¨®rdoba, Caicedo y el hijo pr¨®digo Gerard

Abri¨® la relaci¨®n de esta ¨²ltima d¨¦cada Jhon C¨®rdoba, aquel ¡°cuate grandote¡± tal como lo bautiz¨® Javier Aguire, que lleg¨® cedido por el Chiapas (33 partidos jugados, 4 goles). Una temporada despu¨¦s, en 2014, aterriz¨® todo un referente como Felipe Caicedo, libre desde el Al-Jazira (103 jugados y 24 goles). Y ya en el verano de 2015 obr¨® el Espanyol, financieramente adeudado hasta los huesos, al recuperar por 1,5 millones a Gerard Moreno, que ven¨ªa del Villarreal (118 jugados, 39 goles). A cambio, sal¨ªa Christian Stuani rumbo al Middlesbrough por tres millones y Sergio Garc¨ªa, por 1,5 al Al-Rayyan qatar¨ª.

Baptistao y ?lvaro, los primeros de Chen

Bajo el dominio de Chen Yansheng, el primer ¡®nueve¡¯ en llegar fue Leo Baptistao, por quien se abonaron siete millones al Atl¨¦tico de Madrid (86 jugados, 18 goles). Y el ¨²ltimo d¨ªa del mercado estival de 2016 se le a?adi¨® ?lvaro V¨¢zquez, recuperado desde el Getafe, por tres millones (12 jugados, ning¨²n, en su segunda etapa). Un a?o despu¨¦s, 2017, regresaba libre Sergio Garc¨ªa (69 jugados, 4 goles en esta segunda etapa), pero se marchaba Caicedo, por 2,5 millones, al Lazio, y el KAS Eupen belga abonaba 2,3 millones por un canterano, Mamadou Sylla.

El ¡®Panda¡¯... y Ferreyra

La salida en 2018 al Villarreal de Gerard Moreno por el importe de su cl¨¢usula (en realidad, el 50 por ciento que le correspond¨ªa a los ¡®groguets¡¯), 20 millones, abri¨® la puerta de entrada a Borja Iglesias, a cambio de diez millones para el Celta (46 jugados, 23 goles). En invierno llegar¨ªa tambi¨¦n Facundo Ferreyra, cedido por el Benfica a?o y medio a cambio de cinco millones (36 jugados, nueve goles), en paralelo a la salida de Baptistao al Wuhan Zall por 5,8 millones.

De Calleri a Ra¨²l de Tom¨¢s como urgencia

Tan poco dur¨® el ¡®Panda¡¯ que en el verano de 2019 se marchaba traspasado al Betis por 28 millones, como tambi¨¦n se iban ya libres Sergio Garc¨ªa y ?lvaro. Y en su lugar llegaba, a pr¨¦stamo desde Maldonado, Jonathan Calleri (34 jugados, cinco goles). Tuvo que recurrir el siguiente enero el Espanyol a la caja fuerte para adquirir a Ra¨²l de Tom¨¢s, del Benfica, previo pago de 22,5 millones (89 jugados, 45 goles). Ni aun as¨ª se evit¨® el descenso. Pero s¨ª se forj¨® el siguiente ascenso.

El perfil de Dimata y Loren

Porque ya sin Ferreyra ni Calleri, pero con RdT, en el mercado de invierno de la 2020-21 aterriz¨® Nany Dimata (38 jugados, cinco goles), procedente del Anderlecht y mediante una cesi¨®n que con el retorno a Primera se convirti¨® en una compra de 2,2 millones. Loren Mor¨®n fue el delantero nuevo firmado en 2021, cedido por el Betis (25 jugados, cuatro goles).

Joselu-Braithwaite, 26 goles en Liga y un descenso

Y, con el mercado de verano ya cerrado en 2022, se produjo la venta de Ra¨²l de Tom¨¢s al Rayo Vallecano por 11 millones (ocho fijos, tres por la permanencia), con la salvedad de que para entonces ya hab¨ªa fichado el Espanyol meses atr¨¢s a quien acabar¨ªa siendo su sustituto, Joselu Mato, quien llegaba tras acabar contrato con el Alav¨¦s (38 jugados, 17 goles). Y en el ¨²ltimo d¨ªa igualmente hab¨ªa incorporado libre, rescindido por el Barcelona, a Martin Braithwaite (33 jugados, diez goles). Y cedido por el Levante, a Dani G¨®mez (nueve jugados, ning¨²n gol).

?Y ahora, qu¨¦?

Ahora, en el verano de 2023, ha perdido ya el club perico los goles de Joselu, cedido al Real Madrid por medio mill¨®n con una opci¨®n de compra posterior de 1,5 millones, y cuenta con bastantes opciones de perder a un Braithwaite que no quiere jugar en Segunda y que est¨¢ forzando la m¨¢quina. Para colmo, Javi Puado comenzar¨¢ la Liga lesionado. Pero, por ahora, no ha llegado ning¨²n sustituto. Ning¨²n goleador. Y el mercado avanza. El eterno retorno del Espanyol nunca se detiene.