Baturina conoce todos los secretos que esconde el l¨ªder

Una famosa cadena de pizzas dice que ¡°el secreto est¨¢ en la masa¡±. Muchas otras han intentado descifrar sus secretos, pero no lo han logrado. Otro l¨ªder, en este caso en de LaLiga Hypermotion, defiende su trono con una amenaza a la vista: Roko Baturina (sigue el partido en directo en AS.com). Si la jornada pasada fue Andr¨¦s Mart¨ªn el que hizo valer la ¡®ley del ex¡¯, ahora es el delantero croata del M¨¢laga conoce todos los secretos que esconde Jos¨¦ Alberto, que fue su entrenador las dos ¨²ltimas temporadas en el Racing.

Ser¨¢ el tercer invierno de Baturina en Santander. Lleg¨® al filo del cierre del mercado, el 31 de enero de 2022, cuando en el Racing estaban desesperados por fichar un delantero que mejorase sus pobres n¨²meros goleadores. Tras las negativas de Karrikaburu, Villalibre o Jaime Mata, Mikel Martija atendi¨® la llamada de Mela Kodro para fichar a un desconocido delantero del Ferencvaros h¨²ngaro, que no hab¨ªa encontrado su sitio en la cesi¨®n al Maribor esloveno.

Baturina, del que se esperaba entre poco o nada, cumpli¨® con creces las expectativas en su primera experiencia en el f¨²tbol espa?ol. No hizo muchos goles (4), pero todos sirvieron para darle aire al que, por aquel entonces, era un reci¨¦n ascendido Racing que luchaba por salvarse. Ese club c¨¢ntabro no ten¨ªa el potencial econ¨®mico actual y no pudo ejercer la opci¨®n de compra sobre ¨¦l y fich¨® por el Gil Vicente portugu¨¦s, que s¨ª puso ¡®la pasta¡¯ encima de la mesa.

Su experiencia en la Primera Divisi¨®n de Portugal no fue la esperada y aunque jugaba con regularidad, nunca lleg¨® a ser titular y contaba los d¨ªas para regresar a Santander. El Racing lleg¨® al mercado invernal en puestos de playoff y Manolo Higuera elev¨® la apuesta para tratar de asegurar ese puestos, por eso Mikel Martija se lanz¨® a por un ¡®9¡¯ al mercado y la sombra de Baturina era alargada. El croata afront¨® una segunda etapa en Santander en la que no fue ni la sombra, incluso relegado a un tercer plano, no solo por detr¨¢s de Arana, tambi¨¦n de Ekain. Hoy vuelve al que fue su estadio, donde corearon su nombre al ritmo de Los Picapiedra, pero con la camiseta del M¨¢laga.

En lo deportivo, el Racing llega con la moral por las nubes por recuperar el liderato y en una jornada clave para abrir colch¨®n con el Almer¨ªa - Oviedo y Mirand¨¦s - Elche. Y con Unai Vencedor completamente disponible para la cita despu¨¦s del susto que tuvo en su rodilla izquierda el mi¨¦rcoles. Conociendo a Jos¨¦ Alberto, volver¨¢ a ser inamovible por delante de los centrales, que volver¨¢n a ser los Javis, Castro y Montero.

Los cambios del Racing vienen m¨¢s hacia adelante. Todo apunta a que Jos¨¦ Alberto volver¨¢ a tirar del 4-4-2 con el que aniquil¨® al Racing de Ferrol, pero esta vez con I?igo Vicente en el ¡®XI¡¯. La entrada de Karrikaburu como acompa?ante de Juanca Arana en la delantera abre la v¨ªa para que el enrachado Pablo Rodr¨ªguez, que lleva 3 goles en 2 partidos, empiece el partido desde el banquillo.

¡°?El Racing? Mejor escenario, imposible¡±. As¨ª defin¨ªa Sergio Pellicer la visita al l¨ªder. El M¨¢laga ha empezado 2025 con mal pie, pero el t¨¦cnico blanquiazul ve en el exigente test ante los c¨¢ntabros una oportunidad de oro para disipar dudas y ahuyentar fantasmas. El M¨¢laga no ha ganado a¨²n en lo que va de a?o. Un punto de nueve es su bagaje en las tres ¨²ltimas jornadas, n¨²meros que le han alejado, est¨¢ por ver si de forma definitiva o no, del tren de aspirantes al playoff.

Pellicer viaja con las bajas por lesi¨®n de Sergio Castel, Juanpe, Dani Lorenzo (ha dicho adi¨®s a la temporada) y Luismi. La de este ¨²ltimo es una ausencia capital. Luismi es la pieza que equilibra el centro del campo del M¨¢laga y en apenas unos meses se ha convertido en un basti¨®n clave para el cuadro blanquiazul. Ram¨®n, Aar¨®n Ochoa o Izan Merino son las principales alternativas que baraja el cuerpo t¨¦cnico para acompa?ar a Manu Molina en el doble pivote. Y con una gran noticia: Chupete estar¨¢ atado hasta 2028.

La principal amenaza malaguista para Jos¨¦ Alberto y el Racing ser¨¢ otro exracinguista: Dioni Villalba. El delantero (tambi¨¦n zurdo) llega en un gran momento y fue el m¨¢s destacado ante el Zaragoza. Sus seis goles (y participaci¨®n direct¨ªsima en otros dos autogoles de los rivales) le convierten en la principal referencia ofensiva de un equipo que sigue necesitando un refuerzo para su ataque.

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