Sangre mexicana en el Athletic

A ?lex Padilla (2003) le dio un vuelco el coraz¨®n cuando Valverde confirm¨® que era el elegido para escoltar a Sim¨®n como porteros en la minigira del Athletic por M¨¦xico. La baja de Agirrezabala, a¨²n de vacaciones, le ha permitido disfrutar de tal honor. Tiene familia en el pa¨ªs azteca y ¨¦sta se emocion¨® al ver al chaval jugar los 45 ¨²ltimos minutos ante el Chivas. Tambi¨¦n se puso bajo los palos en la tanda de penaltis para dilucidar el ganador del Trofeo ?rbol de Gernika, pero, por desgracia, no pudo atajar ninguno de los cuatro que le lanzaron. Es hijo, sobrino y primo de familia mexicana y pas¨® los primeros siete a?os de su vida en norteam¨¦rica.

?lex naci¨® en Zarautz y a los tres meses, sus padres, I?aki y Armida, decidieron trasladarse a Camargo, municipio de Chihuahua, donde est¨¢n enraizados los P¨¦rez, a m¨¢s de mil kil¨®metros de Guadalajara, a donde se desplazaron el fin de semana para estar con el guardameta. En abril de 2019, Padilla, que pertenec¨ªa al Zarautz KE, fichaba por el Athletic con un contrato largo largo, de cinco temporadas. A¨²n en edad cadete hab¨ªa ya jugado en el Juvenil Nacional rojiblanco, siendo convocado en varios envites del Juvenil de Honor. En Lezama consideran que por su altura, versatilidad y golpeo con ambas piernas puede ser un gran valor de cara al futuro. Otro portero que desea tomar el testigo a los cracks que han aflorado ¨²ltimamente.

Al mantener familia en M¨¦xico, la federaci¨®n de aquel pa¨ªs le sigue de cerca, como a otros futbolistas con doble nacionalidad, y espera reclutarlo para el combinado absoluto. Ha sido convocado habitualmente por Euskadi en categor¨ªas inferiores. Fue desestimado por la Real Sociedad, pese a pertenecer a uno de sus clubes convenidos, al considerar que contaba con porteros de sus mismas caracter¨ªsticas en Zubieta. Tambi¨¦n el Villarreal le segu¨ªa de cerca.

Su aita, el bergar¨¦s I?aki Padilla, viaj¨® con la expedici¨®n rojiblanca a M¨¦xico, aunque no podr¨¢ asistir al duelo de Aguascalientes. La imagen del Akron le queda para siempre. La familia P¨¦rez ya estaba esperando al chaval en el aeropuerto y ha disfrutado las horas previas como el partido de sus vidas. Les queda el de Necaxa el jueves. No fue el primer amistoso de Padilla con el Athletic, que ya tuvo la fortuna de estrenarse en el pasado verano, pero no revest¨ªa tanto sentimiento como el de Guadalajara. ¡°Es un regalo, una experiencia inolvidable¡±, comenta emocionado el gran protagonista, que recoge un aire de alegr¨ªa despu¨¦s del dif¨ªcil a?o con el Bilbao Athletic. ¡°Es dif¨ªcil de explicar lo que estamos sintiendo¡±, comenta I?aki, que conoci¨® a su mujer Armida en un viaje al pa¨ªs azteca. ¡°Mi hijo siempre quiso ser portero¡±, dice con satisfacci¨®n su ama.