San Mam¨¦s proyecta ¡®Valverde III, el emblema siempre vuelve¡¯

Bilbao levanta el tel¨®n de la tercera etapa de Valverde al frente del Athletic, un club en el que es santo y se?a, ya que estuvo como jugador y, tras colgar las botas, ejerci¨® de entrenador, primero en el filial y m¨¢s tarde en el primer equipo, en dos ¨¦pocas distintas, hasta convertirse en el preparador con m¨¢s partidos en la historia del club (306). El Txingurri qued¨® ligado a dos candidaturas en las recientes elecciones a la presidencia y su carisma logr¨® derrotar a un ¨ªdolo como Bielsa. Ha estado seis a?os y en cinco de ellos ha logrado el pasaporte europeo, ese que se persigue ahora como objetivo seg¨²n fijo el presidente Jon Uriarte. El redebut llega ante el Mallorca, tras un verano turbulento por el ¡®Caso I?igo Mart¨ªnez¡¯ y el Bar?a (sigue el partido en directo en AS.com). El central internacional causa baja por molestias en una rodilla, lo mismo que le pasa a ?ngel en el bando rival. S¨ª llegan a tiempo Sim¨®n y Ra¨²l Garc¨ªa. El meta ha estado dos meses sin entrenarse, tras participar en la Nations League, pero con tres sesiones le bastan a Valverde, que valora su experiencia y el hecho de que su suplente, Agirrezabala, est¨¢ fuera por una fractura en un dedo.

Las principales inc¨®gnitas para el Txingurri se ci?en al frente ofensivo. Ra¨²l estaba llamado a ser el nueve, pero tal vez no quiera arriesgar Valverde con ¨¦l y ponga a Williams, para juntarle con su hermano Nico, el Williams que viene ya con dorsal del primer equipo (11) en labores de extremo derecho. Y en la mediapunta tienen las mismas opciones Sancet y un Muniain que cumple 500 partidos como le¨®n, en la sexta posici¨®n del r¨¢nking hist¨®rico. Ser¨¢ un d¨ªa de reencuentro entre el t¨¦cnico y una grada que le ama, y con algunos cambios de piel: se estrena el octavo c¨¦sped desde la construcci¨®n de San Mam¨¦s en 2013 (el anterior qued¨® muy deteriorado por los conciertos de Fito y Metallica) y nace una nueva Grada de Animaci¨®n, abarcando toda la Norte Baja. Adem¨¢s, Jon Uriarte aparece como el nuevo inquilino en el palco tras la etapa de Aitor Elizegi al frente.

El Mallorca llega a Bilbao en un buen estado an¨ªmico tras su salvaci¨®n milagrosa de la pasada temporada y la notable pretemporada, aunque en guardia por el hecho de haber perdido en sus ¨²ltimas cinco visitas a San Mam¨¦s. Comienza un nuevo ejercicio en plaza de prestigio y pretende hacerlo dando buena imagen y, sobre todo, obteniendo alg¨²n bot¨ªn que siempre viene bien para la credibilidad del trabajo que se est¨¢ haciendo.

Para la cita, Javier Aguirre est¨¢ con lo puesto, es decir, con los nuevos Rajkovic y Copete, los readmitidos Grenier, Maffeo, Muriqi y Battaglia, y con solo dos delanteros natos, el citado Muriqi y Abd¨®n, porque ?ngel se ha ca¨ªdo por una peque?a lesi¨®n y el mercado, de momento, a¨²n no ha ofrecido al equipo balear la posibilidad de otro delantero que aumente la n¨®mina en vanguardia.

Aguirre insiste en los tres centrales con dos carriles y, a partir de ah¨ª, la creatividad de Grenier con la batuta, y Kang-in Lee y Dani Rodr¨ªguez en la creaci¨®n ofensiva son las bazas del mexicano que a¨²n espera entre tres y cinco refuerzos m¨¢s para completar una plantilla muy parecida a la que sufri¨® la temporada pasada para salvarse en la ¨²ltima jornada. Los bermellones llegan a la cita tras una pretemporada sin derrotas (tres victorias y tres empates), alguno de nivel como el obtenido en N¨¢poles y con un solo gol en contra, de penalti, precisamente ante los italianos.

Greif y Amath est¨¢n lesionados y Galarreta vuelve a ejercitarse con el grupo tras otro mazazo por culpa de la rodilla. Hacerse fuertes en defensa y aprovechar lo que llegue arriba es la m¨¢xima de este equipo para vivir con m¨¢s tranquilidad que la campa?a pasada en pos del objetivo que no es otro, un a?o m¨¢s, que la permanencia.