San Diego s¨ª, Loyal ?no?
La MLS llegar¨¢ eventualmente al Sur de California, pero se debate la franquicia que podr¨ªa tener lugar como equipo de expansi¨®n en los pr¨®ximos a?os
Aunque de momento son meras especulaciones, la llegada de la Major League Soccer a San Diego es inminente, sin embargo, hay una cuesti¨®n importante a¨²n por resolver. ?Cu¨¢l ser¨¢ el club que se quede con la sede en el Sur de California?
En noviembre de 2022, el Comisionado de la MLS, Don Garber dijo que la liga estaba ¡°m¨¢s cerca que nunca de San Diego¡±, sin embargo, desde los primeros rumores no ha habido claridad sobre la franquicia que podr¨ªa tomar el Snapdragon Stadium como la nueva casa de la MLS en los Estados Unidos, esto a pesar de que ¡°La Ciudad M¨¢s Fina de USA¡± ya tiene un equipo profesional, el San Diego Loyal Soccer Club.
Es aqu¨ª donde viene a resaltar la inc¨®gnita. Con Landon Donovan como la principal figura del club, metido al cien por ciento en el papel de Vicepresidente de Operaciones de Futbol Soccer tras haber realizado esta labor y la de Director T¨¦cnico simult¨¢neamente en las primeras temporadas del equipo, el SD Loyal SC parecer¨ªa la opci¨®n m¨¢s l¨®gica para tomar el puesto como uno de los nuevos equipos de expansi¨®n de la MLS. Sin embargo, la conversaci¨®n ha cambiado especialmente en la ¨²ltima semana.
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Un art¨ªculo publicado por The San Diego Union-Tribune del periodista Mark Zeigler, el pasado 6 de Mayo, levant¨® a¨²n m¨¢s la duda sobre la inclusi¨®n del Loyal SC en el proyecto de la MLS a partir de 2024.
¡°San Diego podr¨ªa estar a semanas de distancia de obtener una franquicia de expansi¨®n de la MLS¡±, public¨® Zeigler en el Union-Tribune el pasado fin de semana. ¡°Un comunicado oficial se podr¨ªa dar a mediados de Mayo¡±, es decir, en apenas unos d¨ªas de acuerdo con el experimentado periodista especializado en Futbol Soccer, as¨ª como otros deportes Ol¨ªmpicos y profesionales.
Las diversas fuentes cercanas al entorno del soccer en San Diego no tienen claro cu¨¢l ser¨ªa el equipo que se pudiera integrar a la Major League Soccer y jugar a partir del 2025 en el Snapdragon Stadium de la SDSU. ¡°No se ha determinado un nombre para el equipo, ni ninguna participaci¨®n del San Diego Loyal¡±, redact¨® Zeigler en el peri¨®dico de San Diego.
El rumor de la posible llegada de un nuevo grupo de inversionistas tambi¨¦n hab¨ªa sido revelado por Mark Zeigler, en otra publicaci¨®n de su autor¨ªa en Octubre de 2022, en la que se?al¨® que existe un grupo de inversionistas completamente ajeno al SD Loyal, el que pudiera presentar un nuevo proyecto con otro club creado desde cero para instalarlo en el m¨¢ximo circuito del balompi¨¦ norteamericano.
Dicho grupo de inversionistas estar¨ªa conformado por Sycuan Band of the Kumeyaay Nation, una tribu ind¨ªgena reconocida del Sur de California, la cual ha sido exitosa en la creaci¨®n de casinos y hoteles resort. El grupo lo integrar¨ªa de igual manera el mundialmente famoso Grupo Mansour, propiedad de Mohamed Mansour, quienes son la segunda compa?¨ªa de mayor facturaci¨®n de Egipto, principal distribuidora de General Motors en el mundo, la cual ya cuenta con grandes inversiones en el deporte. En 2021 invirtieron 118 millones de d¨®lares en la academia Right To Dream (Derecho a so?ar) con presencia en Dinamarca, Ghana y Egipto. Tambi¨¦n son due?os del equipo profesional FC Nordsjaelland de la Superliga de Dinamarca.
En una entrevista para el Diario AS en octubre de 2022, Landon Donovan no quiso entrar a detalle, pero acept¨® que la MLS est¨¢ muy interesada en llegar a San Diego.
San Diego Loyal niega ir a la MLS
La directiva se hab¨ªa mantenido herm¨¦tica ante cualquier informaci¨®n sobre la MLS y fue hasta este Mi¨¦rcoles 10 de Mayo, cuando el San Diego mostr¨® una postura oficial para confirmar los rumores. Es poco probable que sea el Loyal SC quien ocupe un lugar en la Major League, esto, despu¨¦s que el propietario y accionista principal del club public¨® una declaraci¨®n oficial a trav¨¦s de las redes sociales de la organizaci¨®n.
¡°Hemos llegado a saber que un grupo independiente intenta lanzar su propio club en San Diego. Nuestro compromiso inquebrantable es con esa visi¨®n de hacer crecer el futbol en esta ciudad, y queremos dejar eso muy claro.
Landon Donovan, todo el club de San Diego Loyal y yo estamos dedicados a esa misi¨®n, y continuaremos trabajando incansablemente para conseguir ese objetivo. Nuestra pasi¨®n por el soccer y la comunidad nunca flaquear¨¢.
Nuestro plan es simple. Nosotros no iremos a ning¨²n otro lado¡±, dice el comunicado.
Sea quien sea, aquel que le entr¨¦ al ¡°quite¡± para convertirse en uno de los nuevos equipos de la MLS, tendr¨¢ que pagar una factura de 500 millones de d¨®lares, la tarifa m¨ªnima para convertirse en el equipo 29, o 30 de la Liga Mayor del Futbol de Estados Unidos, ya que se tienen contemplados dos lugares para expandir el campeonato norteamericano y -retomando los datos de Zeigler en el UT- ser¨ªa el pr¨®ximo 18 de Mayo cuando se de a conocer de manera oficial a los nuevos inquilinos de la elite del ¡°soccer americano¡±.