Las definiciones del Zidane futbolista tienen el patr¨®n com¨²n de la calidad. En ellas aparecen elogios como ¡°un jugador por encima del resto¡±, ¡°elegante, lo ten¨ªa todo¡± o ¡°De 0 a 10, un 9¡±, aunque tambi¨¦n se?alan que ¡°ten¨ªa un aspecto bonach¨®n, pero era bastante cabroncete¡±. Hasta Messi se rindi¨® en una charla con el ganador del Bal¨®n de Oro en 1998: "Para m¨ª es uno de los m¨¢s grandes de la historia, siempre lo admir¨¦, lo segu¨ª mucho en el Madrid y lo sufr¨ª. ?l siempre fue un jugador diferente, elegante, alto, con magia, lo ten¨ªa todo".

El ¡¯5¡¯ blanco provoc¨® impresiones bien distintas entre sus rivales. Desde el banquillo, Gregorio Manzano, exentrenador de Atl¨¦tico y Mallorca, tuvo que organizar su pizarra para frenar a Zizou: ¡°Es uno de los jugadores que un¨ªa talento, t¨¦cnica, fortaleza f¨ªsica, un gran disparo y buen remate dentro de las cualidades b¨¢sicas del f¨²tbol en cualquier futbolista. ?Nota? De 0 a 10, te dir¨ªa que un 9. Y cuando hablamos de todas esas cualidades en uno s¨®lo se dice que es un s¨²per jugador. Adem¨¢s, no pod¨ªas cerrarle una pierna porque te sal¨ªa con la otra, te pod¨ªa rematar perfectamente y su ¡®dribbling¡¯ era perfecto. Reun¨ªa todo en ese cuerpo privilegiado¡±.

Precisamente esa zancada a la que alude L¨®pez hace referencia otro de los jugadores que batallaron cuerpo a cuerpo con el marsell¨¦s. Lo hizo ?ngel Morales en cinco encuentros con el Espanyol, el domingo 23 de septiembre de 2001 cay¨® por 5-1 con Zidane abriendo la lata de los goles que le valieron tres picas: ¡°Era un jugador que no s¨®lo destacaba por lo t¨¦cnico sino tambi¨¦n por lo f¨ªsico, con mucha zancada y envergadura. Lo que todos destacan de ¨¦l en el mundo del f¨²tbol son los primeros controles que te sit¨²an de defensa en ataque r¨¢pidamente y ¨¦l, m¨¢s que controles, eran regates. En sus 'highlights' vemos que era capaz de driblarte con el primer control¡±.

Zidane era de ese tipo de jugadores que los contrarios consideran pr¨¢cticamente imparable: ¡°Por mi posici¨®n de mediocentro defensivo siempre te tocaba bailar con la m¨¢s fea, ese futbolista que sabe jugar entre l¨ªneas tipo Ronaldinho, Valer¨®n o Munitis. El jugador referencia del equipo contrario siempre estaba ah¨ª y evidentemente a quien no le haya causado problemas a nivel defensivo Zidane es que te enga?a¡±, comenta Morales entre elogios a su rival: ¡°Zidane era el jugador gu¨ªa, la referencia y jugaba a una velocidad muy alta. Cuando ibas al Bernab¨¦u la maquinaria se pon¨ªa en marcha y era dif¨ªcil. Es como si con una manta te tapas el cuello y se enfr¨ªan los pies. Jugar contra el Real Madrid en su estadio era m¨¢s o menos como ir al dentista. S¨®lo tuve esa sensaci¨®n en dos campos: el Bernab¨¦u y Riazor¡±.