Esta ser¨ªa una breve descripci¨®n (lo que la convierte necesariamente en injusta) de un futbolista de ¨¦poca, Roberto Carlos. Criado futbol¨ªsticamente en el Uni?o S?o Jo?o, el Atl¨¦tico Mineiro le dio su primera oportunidad, pero donde realmente brillar¨ªa ser¨ªa en Palmeiras. El Verd?o vivi¨® una ¨¦poca de ¨¦xitos con Roberto en sus filas junto a varios compa?eros con los que luego conquistar¨ªa el mundo en 2002 como Caf¨² o Rivaldo.

A las ¨®rdenes de Vanderlei Luxemburgo, con el que coincidir¨ªa de nuevo m¨¢s adelante en el Bernab¨¦u, Roberto Carlos levant¨® sus primeros t¨ªtulos y atrajo la atenci¨®n de los grandes de Europa. El que finalmente se hizo con su fichaje fue el Inter, aunque su etapa all¨ª fue breve. Roy Hodgson, su entrenador, apreci¨® tanto su faceta ofensiva que lo situ¨® arriba. "En el Inter me pusieron a jugar de extremo e incluso de delantero. El gran problema es que yo en los primeros siete partidos met¨ª siete goles. Entonces me pusieron arriba y sufr¨ª un mont¨®n¡±, record¨® el propio Roberto Carlos. Hodgson defendi¨® en su versi¨®n que s¨ª jug¨® de lateral y que su salida, solo una temporada despu¨¦s, fue por motivos econ¨®micos. "La decisi¨®n de dejarlo ir fue del club. Roberto Carlos era uno de los jugadores vendibles. As¨ª que fue vendido", asumi¨® su exentrenador.

El que curti¨® sus legendarias manos ante los disparos del brasile?o fue Iker Casillas. El portero, campe¨®n de casi todo junto a Roberto Carlos (les falt¨® la Copa del Rey), recuerda en Diario AS como era tener al ¡®3¡¯ acompa?¨¢ndolo en cada entreno y cada partido. "Roberto ha sido el mejor lateral izquierdo que he visto¡±, asegura para este diario.

El disparo, para Iker, era considerado como un ¡°arma letal¡± que siempre pod¨ªa tener al servicio de su equipo, pero su talento iba m¨¢s all¨¢. ¡°Ten¨ªa un disparo... y ten¨ªa magia en los pies, en las piernas. Lo pod¨ªas tener como un arma letal en alguna falta. Para c¨®rners, faltas laterales¡­¡±, afirma el guardameta. ¡°Mucha habilidad y adem¨¢s, muy inteligente en el campo", a?ade destacando esa inteligencia defensiva a?adida a una capacidad f¨ªsica siempre destacada por todos. Una, que asegura Casillas, le serv¨ªa para suplir su altura (1,68 m). ¡°Era r¨¢pido, que es muy importante en un defensa. A pesar de no tener una altura acorde a lo que esa posici¨®n requiere, tiene una velocidad incre¨ªble¡±, sentencia.

En esos ¡®uno contra uno¡¯ los ¡®ciao¡¯ los entonaban una vez cada uno, pero Joaqu¨ªn, rememora, ten¨ªa la capacidad de exprimir a Roberto Carlos. Algo que, por otra parte, era m¨²tuo. Ambos se obligaban a sacar sus mejores recursos para imponerse en los duelos contra el otro. ¡°Yo se lo pon¨ªa dif¨ªcil porque ten¨ªa la poca verg¨¹enza de encarar siempre, de intentarlo una y otra vez. Se perfectamente que a ¨¦l no le hac¨ªa gracia¡±, explica. Con su gracejo habitual, Joaqu¨ªn dice que en el Villamar¨ªn ve¨ªa como el brasile?o se iba ¡®calentando¡¯ cada vez que ¨¦l le retaba con regates, tanto que se encend¨ªa una particular hoguera sobre ¨¦l. ¡°Cuando le ve¨ªa salir humo por la cabeza... ¡®Ya se ha enfadado¡¯, pensaba. Cuando le sal¨ªa humito ya sab¨ªa que se lo hab¨ªa puesto complicado¡±, recuerda entre risas. En El Pa¨ªs, Joaquin record¨® que en una jugada el brasile?o lleg¨® a decirle en tono de broma ¡°Joaqui, deja de correr o te reviento¡±.

A¨²n as¨ª, hacer que la cabeza de Roberto Carlos echara humo no era nada f¨¢cil y, al igual que se?alar¨¢ Joseba Exteberr¨ªa en este reportaje, al lateral del Real Madrid hab¨ªa que superarlo hasta en varias ocasiones en la misma jugada porque se recuperaba de manera veloz. ¡°A veces lo driblaba y lo ten¨ªa ah¨ª otra vez de lo r¨¢pido que era¡±, apunta. El punto d¨¦bil, como tambi¨¦n se?ala el athleticzale, era su espalda. ¡°C¨®mo sub¨ªa mucho, tambi¨¦n me daba la opci¨®n de cogerle mucho la espalda¡±, apunta.

¡°Aquellos a?os los recuerdo muy bonitos. Siempre eran duelos muy sanos, competimos a tope. Disfrutaba encar¨¢ndole y jugando contra ¨¦l. Era un privilegio jugar contra ¨¦l. Era el mejor al que yo me he enfrentado¡±, sentencia el m¨ªtico 17 verdiblanco.

Etxeberr¨ªa se puede colgar la medalla de estar entre los extremos que alguna vez super¨® a Roberto Carlos. El de Elgoibar recuerda su m¨¦todo para poder regatear al brasile?o en unos ¡°piques muy sanos¡±. ¡°Intent¨¢bamos hacerle da?o por esa banda y era muy complicado. Era un portento f¨ªsico... Te obligaba a regatear muchas veces para superarlo. Cada vez que le encarabas ten¨ªas que estar muy fino. O le ense?abas en el ¨²ltimo momento el bal¨®n para que ¨¦l diera un paso al frente y superarle o era imposible. Ten¨ªa una velocidad de reacci¨®n fuera de lo normal", recuerda sobre los mano a mano. ¡°Era un jugador dif¨ªcil de sorprender. Alguna vez le pod¨ªas coger con la guardia m¨¢s baja, pero con esas piernas llegaba a todos los sitios. Te alcanzaba. Es verdad que en el Bernab¨¦u me costaba m¨¢s porque el Madrid te somet¨ªa mucho, pero en San Mam¨¦s alguna que otra le hice¡±, a?ade sobre su velocidad de reacci¨®n para alcanzar a sus rivales cuando estos le sacaban ventaja y entre risas por ¡®las que pudo hacerle¡¯ en la Catedral.

A pesar de sus encontronazos constantes, el car¨¢cter de ambos siempre les ayud¨® a llevar estos duelos sin pasar a mayores. ¡°Saltaban chispas, pero tengo un recuerdo muy sano. Era muy alegre, con una sonrisa, pero era un defensa duro. No se andaba con bromas. Nos hemos pegado muchas veces, pero sal¨ªamos del campo siempre en buena sinton¨ªa¡±, reconoce.

Un encuentro en Mendizorroza, dos en Montjuic y dos m¨¢s en el Bernab¨¦u. M¨¢s de 329 minutos fueron los que se cruzaron Quique de Lucas y Roberto Carlos sobre el verde. Complet¨® el partido justo en el que pudieron imponerse con el Espanyol por 2-1 marcando el 1-1 y no ser¨ªa la ¨²nica vez que anotar¨ªa con el brasile?o en el campo, ya que tambi¨¦n har¨ªa el de la honra en 2001 (derrota 5-1).

Sabiendo lo que es batir a una leyenda como Roberto Carlos, el ahora representante de Alejandro Garnacho, jugador del United, Charlie Patino, canterano del Arsenal cedido en el Swansea, o Hugo Mallo, ex del Celta ahora jugando en Brasil, atiende a Diario AS para explicar c¨®mo fueron sus cruces con el m¨ªtico 'tres'. ¡°De los m¨¢s duros que pod¨ªa tener. Yo era consciente de a qui¨¦n me enfrentaba y de sus habilidades. Ten¨ªa alguna debilidad, pero ten¨ªa much¨ªsimo potencial en todos los aspectos del f¨²tbol¡±, recuerda De Lucas para este diario.

Esto suced¨ªa en las pocas fases ofensivas de las que los rivales del Real Madrid pod¨ªan gozar por entonces. De Lucas coincide con Etxeberr¨ªa en la idea del sometimiento al que llevaba a sus contrarios ese equipo. Tambi¨¦n, en parte, a su n¨²mero tres. ¡°Sab¨ªas que cuando te enfrentabas a ¨¦l, durante muchos de los minutos vas a estar m¨¢s tu defendi¨¦ndolo a ¨¦l que ¨¦l a ti. El Madrid en esa ¨¦poca monopolizaba mucho el bal¨®n¡±, explica.

¡°No era un lateral que subiera por sorpresa y dijeras ¡°Ostras, me ha ganado la espalda¡±. No, sab¨ªas que iba a estar ah¨ª. El factor sorpresa no lo ten¨ªa, pero le daba igual. Con Solari se entend¨ªa muy bien en esa banda, con Savio tambi¨¦n. Ten¨ªa compa?eros por delante que le entend¨ªan perfectamente. Sus cualidades para el f¨²tbol de ahora como esos laterales que se meten por dentro, quiz¨¢ tendr¨ªa m¨¢s dificultades para combinar. ?l era m¨¢s explosivo. De que le dieran la banda y desde ah¨ª centrar o chutar. Se me viene a la cabeza el gol al Tenerife. Ten¨ªa la habilidad de sacar disparos en zonas donde no te los esperabas. Sacaba unos disparos con muchas posibilidades de que fuera gol o que hubiera un rechace y apareciera Ronaldo, Ra¨²l¡­ El delantero que fuera para hacer gol¡±, radiograf¨ªa De Lucas sobre el famoso talento para el f¨²tbol ofensivo de Roberto.

Dado que ahora ejerce como agente y conoce bien el mercado, ?qu¨¦ precio le pondr¨ªa De Lucas a Roberto Carlos para el pr¨®ximo verano? ¡°A ver, el precio siempre depende de los a?os de contrato, ?no? Pero, creo que estar¨ªa por encima de los 100 millones. Entre 80 y 100. Se mantiene en precio de gal¨¢ctico¡±, opina sobre el coste que cree que podr¨ªa tener su fichaje a d¨ªa de hoy. Para jugar, no le sacar¨ªa de la banda del Santiago Bernab¨¦u. ¡°Le pondr¨ªa en el Real Madrid, sin ning¨²n tipo de duda. Ahora suena Davies, que tiene muchas caracter¨ªsticas parecidas a las suyas. Al Madrid le vendr¨ªa muy bien y mira que Mendy me parece sensacional tambi¨¦n. Pero que no hay un lateral como ¨¦l desde que se retir¨®¡±, sentencia.

Tras dejarlo en La India y probar como entrenador en Turqu¨ªa o Rusia, apareci¨® la faceta de Roberto como trabajador del Real Madrid, a los que acompa?a en cada partido, entre otras tareas, y donde sale su cara m¨¢s agradable a relucir. Su agresividad, seg¨²n explica De Lucas, se qued¨® ¡®colgada¡¯ en sus botas y el brasile?o destaca por ese car¨¢cter sociable y risue?o por encima de todo. Este mismo le cost¨® un despiste al ex del Espanyol o el Chelsea en la televisi¨®n. ¡°El a?o pasado estaba haciendo el Celta-Real Madrid (en televisi¨®n) y en el medio tiempo aprovech¨¦ para ir al lavabo, coger algo de pulpo del catering para comer y me lo encontr¨¦. Estuvimos hablando un buen rato del partido, de c¨®mo le iba todo¡­ ?y llegu¨¦ tarde al inicio de la retransmisi¨®n! Me hubiera quedado hablando un buen rato. Es de esas personas que enriquecen cualquier debate futbol¨ªstico o cualquier historia del f¨²tbol o de la vida¡±. ¡°Es una leyenda del f¨²tbol y del Real Madrid¡±, sentencia De Lucas como podr¨ªan haber hecho Casillas, Joaqu¨ªn o Etxeberr¨ªa. La opini¨®n en que no habr¨¢ otro ¡®tres¡¯ como ¨¦l es un¨¢nime.