F¨²tbol como medicina para olvidar el conflicto en Sud¨¢n del Sur
Sud¨¢n del Sur est¨¢ plagado de continuas guerras internas entre tribus desde que se proclam¨® su independencia en 2011. Todo eran conflictos hasta que M¨¦dicos sin Fronteras realiz¨® un torneo de f¨²tbol con el objetivo de unir comunidades.
La ciudad de Abyei (Sud¨¢n del Sur) ha sido el escenario de una preciosa labor llevada a cabo por el equipo de M¨¦dicos Sin Fronteras (MSF), que ha hecho del f¨²tbol una herramienta de uni¨®n para propiciar el compromiso de todas las comunidades locales de la ciudad, dentro de la cruda realidad que vive un pa¨ªs en guerra continua y asolado por una gran cat¨¢strofe humanitaria.
Para entender la gran labor de MSF, debemos conocer que Sud¨¢n del Sur est¨¢ sumida en un abismo de destrucci¨®n, violencia y desesperanza. A pesar de su independencia en 2011, tras d¨¦cadas de guerra civil, el territorio sursudan¨¦s sigue sufriendo las consecuencias de la inestabilidad y la falta de desarrollo. La poblaci¨®n vive en condiciones de extrema pobreza, incapaz de satisfacer sus necesidades b¨¢sicas. Decenas de miles de personas han perdido la vida y muchos han sido desplazados desde el estallido de un nuevo conflicto en 2013. En medio de esta crisis, organizaciones humanitarias como M¨¦dicos Sin Fronteras brindan asistencia m¨¦dica y humanitaria en los campamentos de Protecci¨®n de Civiles, donde miles de personas se encuentran atrapadas en un entorno hostil e insano. Sud¨¢n del Sur se debate entre la esperanza y la desesperaci¨®n, mientras se lucha por aliviar el sufrimiento en este pa¨ªs olvidado.
El f¨²tbol y su poder de uni¨®n
Abdulrahman Khaleel, coordinador del proyecto de MSF en Abyei, vio una oportunidad ¨²nica de aliviar ese sufrimiento a trav¨¦s del f¨²tbol. La idea era fortalecer los lazos entre MSF y la comunidad local, que a¨²n se recuperaba de los conflictos que la hab¨ªan dividido hace apenas un a?o. Su idea era sencilla pero poderosa: organizar un torneo de f¨²tbol que reuniera a la gente. M¨¦dicos Sin Fronteras form¨® un equipo la semana previa al inicio del torneo y la m¨¢xima era clara: ser inclusivos. La plantilla estaba abierta a la participaci¨®n de todos los miembros del personal, sin importar sus habilidades con el bal¨®n y sus capacidades atl¨¦ticas. Esta diversidad generaba un sentimiento de pertenencia y unidad entre los integrantes.
¡°Desde que llegu¨¦ al proyecto, not¨¦ que hab¨ªa una oportunidad para fortalecer las relaciones entre el personal¡±, comenta Abdulrahman. ¡°Quer¨ªa crear algo que capturara la atenci¨®n de todos y nos reuniera en un solo lugar. Fue as¨ª como propuse la idea de formar un equipo de f¨²tbol de MSF, integrado por personal de MSF, trabajadores del Ministerio de Salud y colaboradores de la organizaci¨®n. Este evento anim¨® a la gente y logr¨® cerrar la brecha entre los distintos miembros del personal que trabajaban en el proyecto. Nos aseguramos de que la participaci¨®n en el equipo de f¨²tbol fuera abierta para todos. De esta forma, creamos un espacio en el que cada miembro del personal se sintiera parte de algo m¨¢s grande¡±.
MSF ha estado brindando asistencia m¨¦dica en el ?rea Administrativa Especial de Abyei desde 1997. En 2006, la organizaci¨®n intensific¨® su trabajo en la zona, ofreciendo servicios m¨¦dicos de urgencia, cirug¨ªas, atenci¨®n materna y pedi¨¢trica, vacunaci¨®n y tratamiento de diversas enfermedades. Tras la violencia intercomunitaria que estall¨® en Agok en febrero de 2022 y el consecuente desplazamiento de aproximadamente 70,000 personas, MSF traslad¨® sus operaciones de Agok a la ciudad de Abyei y al condado de Twic, continuando as¨ª su apoyo a la comunidad desplazada.
La idea de organizar un torneo de f¨²tbol que incluyera a los equipos de la comunidad local se hizo realidad gracias a la colaboraci¨®n de las autoridades locales y representantes juveniles. El torneo cont¨® con la participaci¨®n de 12 equipos locales, todos compitiendo en el mismo campo. MSF se encarg¨® de la organizaci¨®n del torneo, intentando reformar el terreno de juego para dejarlo en las mejores condiciones, contratando ¨¢rbitros y jueces de l¨ªnea, e invitando a los equipos locales. El torneo se llev¨® a cabo durante varios d¨ªas en junio y fue una gran atracci¨®n para la poblaci¨®n local. Pero la magnitud del torneo fue tal, que los l¨ªderes comunitarios tambi¨¦n eran habituales espectadores en los encuentros.
Torneo de f¨²tbol en Sud¨¢n del Sur
Banquillo de uno de los equipos del torneo
Partido entre el equipo de MSF y una naci¨®n de Sud¨¢n del Sur
El entrenador de MSF dando instrucciones a un jugador
Equipo en los momentos previos al partido
Los trofeos del torneo de f¨²tbol en Abyei, Sud¨¢n del Sur
Equipos y ¨¢rbitro saliendo al terreno de juego
Banquillo del equipo de M¨¦dicos sin Fronteras durante un partido
Foto del equipo de M¨¦dicos Sin Fronteras
Foto de un equipo del torneo en Abyei
Los trofeos del torneo de f¨²tbol en Abyei, Sud¨¢n del Sur
Esta iniciativa gener¨® una oportunidad ¨²nica para que el personal de MSF interactuara con la comunidad m¨¢s all¨¢ de sus labores m¨¦dicas diarias, creando v¨ªnculos m¨¢s personales y fuertes. La participaci¨®n y el entusiasmo de la comunidad generado por el torneo fue tal que superaron todas las expectativas, especialmente cuando el equipo de MSF salt¨® al campo, siendo el equipo m¨¢s apoyado y cuya conexi¨®n iba m¨¢s all¨¢ del ¨¢mbito m¨¦dico. ¡°Nos sorprendi¨® gratamente la cantidad de personas de la comunidad que asistieron a cada partido, sobre todo cuando jugaba nuestro equipo¡±, comenta Khaleel. ¡°En la gran final, contamos con la presencia de un numeroso p¨²blico, incluyendo al jefe del gobierno local de Abyei. Nos impact¨® la atenci¨®n que gener¨® el torneo de f¨²tbol y el impacto positivo que tuvo en la comunidad¡±.
Pese a que el resultado era lo de menos en este torneo cuyo fin era social m¨¢s que competitivo, la final enfrent¨® al Ciudad de Abyei con el Mading Achueng (equipo de un peque?o pueblo ubicado al suroeste de la ciudad de Abyei llamado Mading). El ganador fue Abyei City que se impuso por 4-2 a los penaltis tras el empate a uno producido durante el encuentro.
Reena Sattar, encargada de las operaciones de recursos humanos de MSF en Sud¨¢n del Sur, ten¨ªa claro que asistir al torneo fue m¨¢s que presenciar partidos de f¨²tbol; fue un ejemplo concreto del compromiso de la organizaci¨®n con la comunidad: ¡°Estuve aqu¨ª en febrero de 2022, justo despu¨¦s de los enfrentamientos intercomunitarios en Agok¡±, relata Reena. ¡°Un a?o despu¨¦s, regres¨¦ para ver c¨®mo se hab¨ªa pasado de la respuesta de emergencia a proyectos m¨¢s estables en Abyei y Mayen Abun. En mi segundo d¨ªa aqu¨ª, Abdulrahman, el coordinador del proyecto, me invit¨® a un partido de f¨²tbol que hab¨ªan organizado. Por supuesto, acept¨¦ de inmediato¡±.
Objetivo Cumplido
Abdulrahman recuerda a la perfecci¨®n el momento en el que un miembro del equipo le confes¨® que, despu¨¦s del torneo, la gente local hablaba m¨¢s de los partidos de f¨²tbol que de las tensiones relacionadas con el conflicto reciente. Esto resalta el impacto positivo que iniciativas como esta pueden tener en el ¨¢nimo y la concentraci¨®n de las personas. ¡°Este tipo de actividades nos acercan mucho m¨¢s a la comunidad y a los j¨®venes¡±, afirma Abdulrahman. ¡°Al organizar este torneo, enviamos un mensaje claro a la comunidad sobre qui¨¦nes somos. No olvidar¨¦ cuando un miembro del equipo se me acerc¨® y me dijo: ¡°Ha sido una gran idea. Ahora la gente habla del torneo, no de la guerra y el conflicto¡±.
El equipo de MSF ha trabajado en los ¨²ltimos a?os de forma activa en Abyei con el objetivo de promover la diversidad, la equidad y la inclusi¨®n dentro del proyecto. Esto ha supuesto dar pasos en la direcci¨®n del desarrollo y se ha favorecido a un cambio en los roles de g¨¦nero y a la promoci¨®n del personal contratado localmente a puestos directivos a trav¨¦s de programas de capacitaci¨®n y desarrollo. Reena agrega: ¡°En Sud¨¢n del Sur, ahora contamos con mujeres conductoras y hombres comadronas; algo que hace una d¨¦cada era impensable. Gracias a la capacitaci¨®n en el trabajo, cursos de gesti¨®n de personal y formaci¨®n t¨¦cnica, log¨ªstica y m¨¦dica de nuestro personal, hemos visto c¨®mo los miembros del equipo han progresado desde posiciones b¨¢sicas hasta cargos directivos. Adem¨¢s, esperamos avanzar hacia una toma de decisiones m¨¢s inclusiva, involucrando a¨²n m¨¢s a nuestro personal contratado localmente en las decisiones operativas, ya que conocen la historia del proyecto y el contexto local¡±.
El balance tras la celebraci¨®n del torneo de f¨²tbol fue muy positivo, puesto que no solo se produjeron una serie de partidos con un clima muy atractivo, sino que represent¨® la integraci¨®n, el trabajo en equipo y la diversidad. Fue un ejemplo positivo de c¨®mo el compromiso humanitario basado en la comunidad puede unir a las personas, fomentar la paz y la reconciliaci¨®n m¨¢s all¨¢ de las fronteras del deporte.