El Real Madrid tira del m¨²sculo franc¨¦s

El Real Madrid tendr¨¢ la temporada pr¨®xima cuatro jugadores franceses en su plantilla: Mendy, Camavinga, Tchouameni y Benzema. Tal circunstancia no deber¨ªa considerarse como una simple casualidad, sino como una consecuencia l¨®gica de la vigente tendencia que coloca al jugador franc¨¦s en la cresta de la ola del mercado futbol¨ªstico internacional.

?Qu¨¦ tienen la Ligue 1 y sus clubes para vender de forma tan prol¨ªfica su producto cuando est¨¢n lejos de tener el potencial de LaLiga, la Premier, la Bundesliga y la Serie A, que, sin embargo, se convierten en sus m¨¢s directos compradores? ?Qu¨¦ cualidades futbol¨ªsticas re¨²nen sus jugadores para alcanzar un alto grado de competitividad en edades cercanas a los 20 a?os y mantenerla de manera m¨¢s o menos regular all¨¢ donde van?

Dos interrogantes que se reflejan directamente en la lista de traspasos de jugadores franceses en los ¨²ltimos a?os. Dos posiciones llaman especialmente la atenci¨®n: los defensas centrales y los mediocentros. Las dos demarcaciones eminentemente m¨¢s f¨ªsicas. Tampoco es casualidad. Entre los primeros, destacan los Konat¨¦ (Liverpool), Upamecano (Bayern), Kalulu (Milan), Saliba (Arsenal), Zouma (West Ham), Wesley Fofana (Leicester), Reinildo (Atl¨¦tico) Kound¨¦ (Sevilla), Pavard (Bayern)¡­ Entre los segundos, adem¨¢s de Tchouameni y Camavinga, Boubacar Kamar¨¢ (Aston Villa), Guendouzi (Arsenal), Ndombele (Tottenham), Kant¨¦ (Chelsea), Rabiot (Juventus)¡­

Para entender un poco mejor el fen¨®meno en cuesti¨®n y por qu¨¦ los grandes clubes europeos y brit¨¢nicos apuestan descarada

mente por este mercado, nada mejor que recurrir a tres profesionales que conocen la materia de primera mano, porque han trabajado o trabajan en el f¨²tbol franc¨¦s.

Cord¨®n, campe¨®n de Liga en el M¨®naco

Antonio Cord¨®n, actual director deportivo del Betis, se empap¨® bien del f¨²tbol del pa¨ªs vecino en la temporada 2016-17, cuando fue m¨¢ximo responsable t¨¦cnico del M¨®naco que gan¨® la Liga, jug¨® la final de la Copa de la Liga y lleg¨® a las semifinales de la Champions .

¡°Si tuviera que destacar la mejor virtud del f¨²tbol franc¨¦s har¨ªa hincapi¨¦ en la parte f¨ªsica. Es un f¨²tbol menos vistoso que el nuestro, pero m¨¢s fuerte en ese aspecto. Manda la estatura, la condici¨®n anaer¨®bica, la potencia. Aprovechan bien la mezcla que le aportan los futbolistas que llegan muy j¨®venes de las academias africanas, donde tambi¨¦n predomina el f¨ªsico. Cuidan mucho esa circunstancia. Yo, por ejemplo, cuando estuve all¨ª, tuve seis meses un scouting fijo en ?frica que controlara directamente a los jugadores que pudieran sernos m¨¢s interesantes¡±.

Antonio quiere marcar bien las diferencias con el f¨²tbol espa?ol y con otros pa¨ªses donde ha trabajado. ¡°No encuentras un equipo que no tenga una media de 1,80 camino del 1,90. Trabajan bastante bien los Centros de Formaci¨®n de la Federaci¨®n y de ellos se benefician los clubes. Un concepto que no existe en Espa?a. No existe la guerra entre clubes que hay aqu¨ª por sacarse jugadores alevines, juveniles o cadetes. All¨ª procuran que los cr¨ªos vivan cerca de sus familias y se desarrollen futbol¨ªsticamente a trav¨¦s de esos centros federativos, adem¨¢s, por supuesto, del propio f¨²tbol base de cada club. No se quitan jugadores. Tienen suficientes para todos. A nivel de selecciones inferiores forman equipos que parece que juegan hombres contra ni?os¡±.

Cord¨®n conoci¨® de primera mano la necesidad que tienen los clubes de vender jugadores para sobrevivir. ¡°La gran ventaja que tiene el jugador franc¨¦s es que tiene una adaptaci¨®n r¨¢pida al equipo que va. No se puede decir que sea un mercado barato, como se demuestra con el caso de Tchouameni, pero son modernos a la hora de negociar. Son accesibles si se les compara con Sudam¨¦rica, donde antes era m¨¢s f¨¢cil comprar. Sus jugadores tambi¨¦n tienen la virtud de adaptarse r¨¢pido, pero ahora est¨¢n imposibles de caros porque sus clubes no est¨¢n abiertos a la negociaci¨®n. En Francia hay un buen entendimiento entre el futbolista y el club a la hora de los traspasos. Se ponen de acuerdo para que ganen los dos¡±.

Dentro del campo, Cord¨®n destaca que es un f¨²tbol muy individualista y resultadista. ¡°Lo da su sociedad. Es su forma de vivir. En su vida privada van mucho a lo suyo y eso se refleja en su comportamiento en el campo. No piensan tanto en el grupo. Predominan los datos f¨ªsicos y los jugadores saben que es donde tienen que competir: en los choques, en el juego a¨¦reo, las segundas jugadas, las anticipaciones, los uno contra uno¡­ Los trabajan mucho. La palabra podr¨ªa ser que es un f¨²tbol resultadista. No piensan que para ganar tienen que jugar bien. Me choc¨® mucho porque yo ven¨ªa de la Escuela Villarreal, donde no val¨ªa ganar de cualquier forma y si perd¨ªas jugando bien no te dec¨ªan nada, pero si ganabas jugando mal, te ca¨ªa una gorda. All¨ª no. Daba igual c¨®mo gan¨¢semos. Al principio de mi a?o gan¨¢bamos, pero jug¨¢bamos fatal, pero nadie me dec¨ªa nada. En Espa?a hay m¨¢s equilibrio en este sentido¡±.

?scar Garc¨ªa, un superviviente

El t¨¦cnico catal¨¢n, que ya vivi¨® una primera experiencia en Francia con el Saint-?tienne (2017), comenzar¨¢ en breve su segunda temporada con el Stade Reims. Desde su creencia en un estilo de juego, intenta mantenerse fiel a sus ideas futbol¨ªsticas emanadas directamente de Johan Cruyff, pero es consciente de que no puede abstraerse del estilo del f¨²tbol en el que est¨¢¡­ Ratifica la fortaleza f¨ªsica del campeonato franc¨¦s e intenta propiciar el trabajo con los j¨®venes talentos para convertirlos en activos que puedan convertirse en jugadores exportables que impulsen la econom¨ªa de su club.

¡°La fortaleza de esta liga radica en que, a pesar de que un equipo domine claramente, el PSG, del segundo para abajo hay gran competencia e igualdad y todos pueden ganar a todos. LaLiga es superior a nivel t¨¢ctico y t¨¦cnico. Desarrolla m¨¢s estos conceptos en edades de formaci¨®n. En Francia, aunque se est¨¢ mejorando en este sentido, todav¨ªa predomina el f¨ªsico. El talento se mide desde este aspecto. Precisamente, mi equipo, el Stade Reims, esta temporada ha sido uno de los menos f¨ªsicos. Ten¨ªamos algunos jugadores con un perfil m¨¢s t¨¦cnico, que nos invitaba a intentar controlar m¨¢s los partidos desde un punto de vista t¨¢ctico, que era lo que nos interesaba. Lo normal es ver muchos partidos de ida y vuelta. Es donde ellos se encuentran m¨¢s c¨®modos¡±

En plenas vacaciones, el t¨¦cnico catal¨¢n no ha podido abstraerse de la actualidad y est¨¢ al tanto de la ¨²ltima incorporaci¨®n del Real Madrid. ¡°Tchouameni ha sido el mejor mediocentro defensivo de la Ligue 1 esta temporada. No encuentro un jugador que pueda parecerse m¨¢s a Casemiro que ¨¦l. Para lo joven que es, ha jugado muchos partidos tanto con el M¨®naco como con Francia. El Madrid ha hecho un gran fichaje tanto de presente como de futuro¡±.

Robert Moreno, v¨ªctima del sistema

El ext¨¦cnico del Granada tiene todav¨ªa reciente su paso por el M¨®naco (2019) aunque solo fueran siete meses, 12 partidos, y la pandemia marcara de forma determinante su trabajo en el club del Principado. Precisamente esta situaci¨®n coyuntural le permiti¨® conocer mejor el funcionamiento interno de los clubes franceses.

¡°Es un f¨²tbol exportador. El 70 por ciento de los clubes basa su presupuesto en la venta de jugadores y eso los lleva a tomar muchos riesgos y dar oportunidades a chicos j¨®venes, bien formados all¨ª o que tienen ascendencia de la Guayana o de origen africano. En mi ¨¦poca, el club nos dec¨ªa que ten¨ªamos que fichar jugadores j¨®venes para formarlos y luego venderlos. Est¨¢ el caso de Diego Llorente, lo ten¨ªamos cerrado por 20 millones y me dijeron que no porque ya ten¨ªa 25 a?os y no nos iba a ser f¨¢cil venderle en dos o tres temporadas. Tienen que hacer dos o tres traspasos por temporada para subsistir. La necesidad les hace inventarse jugadores. Los sacan de donde haga falta y los ponen a jugar. Cuesti¨®n de subsistencia pura y dura. El Lille, por ejemplo, despu¨¦s de ganar la liga hace dos temporadas y con la Champions por delante ten¨ªa que vender jugadores por valor de 80 millones para mantener la econom¨ªa del club¡±.

A nivel futbol¨ªstico, Robert destaca: ¡°Lo normal es encontrarte diez jugadores en cada equipo de un gran potencial f¨ªsico y algunos tampoco tienen mala t¨¦cnica. Todos quieren salir de Francia. Ninguno te dice que quiere triunfar en su pa¨ªs. Su preferencia es la Premier y luego la Bundesliga. ?Por qu¨¦? Porque es donde, en teor¨ªa, pueden desarrollar mejor su potencial f¨ªsico y no se les va a notar su posible falta de talento¡±.

Sin embargo, considera que hay excepciones que confirman la regla. ¡°Cuando surge un jugador como Tchouameni, que tiene talento y f¨ªsico, capacidad para tener el bal¨®n y entender el juego, no le importa ir al Real Madrid. Cuando hablo de ese talento es su talento, no comparable al que nosotros estamos acostumbrados con jugadores como Cesc, Iniesta o Xavi, que son excelsos. Lo normal es encontrar muchos jugadores de gran f¨ªsico, pero con poco talento para entender el juego. Van a partidos de uno contra uno en todo el campo. Te empiezan a perseguir y, claro, se imponen por sus condiciones. Te atraen, te esperan para sorprenderte con salidas r¨¢pidas. Buscan el duelo permanente. T¨¢cticamente no encuentras nada especial que destacar. No percib¨ª que hubiera un modelo de juego generalizado¡±.

Robert Moreno pone al mism¨ªsimo PSG como ejemplo de las dificultades que plantea un f¨²tbol tan f¨ªsico como el franc¨¦s. ¡°Hasta a los jugadores del Par¨ªs Saint Germain, que son los que m¨¢s proponen, les cuesta imponerse y todos los a?os pierden partidos contra equipos del medio o de abajo de la tabla. Por eso, adem¨¢s de fichar jugadores de talento, siempre tienen que tener otros futbolistas que destaquen por su aspecto m¨¢s franc¨¦s, m¨¢s f¨ªsico, que les ayuden a soportar ese juego. Yo no veo al Barcelona de Pep Guardiola siendo tan superior en Francia como lo era en la Liga espa?ola¡±.

Los secretos del f¨²tbol de moda

La primera premisa para responder a las interrogantes planteadas parte de la base de que con la excepci¨®n del PSG e incluidos el Olympique de Lyon y el Olympique de Marsella, la Ligue 1 es un campeonato vendedor. La econom¨ªa de la mayor¨ªa de sus clubes cuenta con escasos recursos econ¨®micos acrecentados por la pandemia y por sus problemas para vender medianamente bien sus derechos televisivos. Su ¨²nico recurso es la exportaci¨®n de jugadores. Pura supervivencia. La estrategia es com¨²n: formar futbolistas en sus respectivas canteras con la ayuda de los Centros de Formaci¨®n de la Federaci¨®n y recurrir a las academias africanas con las que casi todos los clubes tienen ventajosos convenios. El talento se mide por su f¨ªsico y los j¨®venes m¨¢s avanzados saltan r¨¢pidamente al primer equipo sin miedo a la edad. La materia prima es buena. Solo es cuesti¨®n de exponerla.

Desde el punto de vista puramente futbol¨ªstico, se trata de un f¨²tbol en el que los jugadores tienen m¨¢s peso que los entrenadores. Predomina el aspecto f¨ªsico, el ida y vuelta, las transiciones r¨¢pidas en las que el m¨¢s fuerte gana los duelos y en el que el aspecto t¨¢ctico no es fundamental. No existe un modelo franc¨¦s extendido entre sus clubes, como se puede ver en Alemania, Espa?a o la mism¨ªsima Premier, con excepci¨®n de los seis grandes que se salen del estilo brit¨¢nico.

Salvo el PSG, que juega su propia liga, se cuentan con los dedos de una mano los equipos que en mayor medida pretenden llevar la iniciativa del juego como base de sus maniobras. Es cierto que en estas ¨²ltimas temporadas surgen brotes verdes y equipos como el Olympique de Marsella, el Estrasburgo, el M¨®naco, el Lille, campe¨®n hace dos temporadas, el Rennes o el Stade Reims del espa?ol ?scar Garc¨ªa Junyet, que s¨ª plantean una apuesta distinta.