Ra¨²l Garc¨ªa se complica el r¨¦cord
El delantero del Athletic tendr¨ªa que jugar todo lo que queda de Liga y, aun con todo ello, solo le servir¨ªa para igualar con Zubizarreta y Joaqu¨ªn.
Restan 29 jornadas para acabar la presente Liga. Se ha consumido aproximadamente una cuarta parte y todos los equipos empiezan a situarse. Pod¨ªa ser un a?o hist¨®rico, en el que Ra¨²l Garc¨ªa asaltara el famoso r¨¦cord de Zubizarreta de partidos en Primera, pero de momento tendr¨¢ que esperar. En este 2023-24 como mucho igualar¨¢ los 622 encuentros que disput¨® el meta alav¨¦s y que tambi¨¦n logr¨® alcanzar Joaqu¨ªn el a?o pasado. Estaba en disposici¨®n de dejar atr¨¢s el extremo a Andoni, pero no fue alineado en todas las jornadas y no lo consigui¨®.
Ahora es el turno de Rulo, que lleva 593 compromisos en la m¨¢xima categor¨ªa. Muy por encima del exmadridista Ra¨²l Gonz¨¢lez (550). De los que est¨¢n en activo solo se le acerca Sergio Ramos, en la novena posici¨®n, con 510. Se hace dif¨ªcil pensar que Ra¨²l Garc¨ªa va a jugar todo lo que queda de Liga, cuando este a?o ha jugado solo en 4 de las nueve jornadas disputadas. Pero su lo lograse elevar¨ªa a tres los habitantes del cielo liguero. El navarro lleva 276 partidos ligueros como le¨®n. Empez¨® con 90 en Osasuna y el resto, 257, los desarroll¨® como colchonero. Atesora en el Calder¨®n casi todos sus t¨ªtulos, menos la Supercopa de 2021 en Bilbao: 1 Liga, 1 Copa del Rey, 2 Europa League, 2 Supercopas de Europa y 2 Supercopas de Espa?a.
Fiel a sus convicciones, recientemente destac¨® que le har¨ªa ilusi¨®n estar al frente de la tabla de jugadores con m¨¢s partidos en la ¨¦lite, pero no es algo que le quite el sue?o. Lo que nadie le arrebata es que la presencia en su vig¨¦sima Liga de Primera, con lo que ha igualado a Joaqu¨ªn y Miquel Soler como los que m¨¢s ediciones han disputado. El andaluz los cubri¨® con Betis, Valencia y M¨¢laga. El lateral, en el Espanyol, Bar?a, Atl¨¦tico, Sevilla, Real Madrid, Zaragoza y Mallorca. Un brindis de un tr¨ªo memorable.
Cuando le quedaban 33 citas para lograr el r¨¦cord, lo dej¨® claro: ¡°Si en vez de 33 me quedasen 5 y no hubiese tenido la opci¨®n de seguir en el Athletic, no hubiese buscado otro equipo para conseguirlo. Si lo consigo, mejor, es otro reto, pero no me mueven esas cosas. Todo el mundo me dice que lo consiga porque es algo bonito, pero no me mueve. Mi carrera no va a cambiar por conseguir 15 o 20 partidos m¨¢s¡±, se?al¨® ayer en Lezama.
El delantero no se qued¨® satisfecho con la temporada pasada, en la que jug¨® 35 citas ligueras, pero solo 6 de titular. ¡°Con lo del a?o pasado no estoy contento, quiero mejorarlo. Tengo sensaci¨®n de que hubo momentos en los que pod¨ªa haber jugado m¨¢s, pero no me queda otra que intentar darle argumentos a Ernesto para que conf¨ªe m¨¢s en m¨ª¡±. I?aki se escor¨® a una banda hace unas jornadas, donde brilla m¨¢s, pero Guruzeta y Villalibre le quitan espacio en los partidos.
En este tiempo, se ha hecho uno m¨¢s en Bilbao. Al finalizar el presente contrato tendr¨¢ casi 38 a?os. Vive en la costa vizca¨ªna y est¨¢ muy a gusto, cerca de su querida Navarra. Lo normal es que se retire como rojiblanco. En San Mam¨¦s, a Rulo se le define, sobre todo, como un tipo ¡°discreto¡± y ¡°familiar¡±. Una de sus pasiones son los caballos, algo que comparte con su mujer, y que se ha convertido en su gran compa?era de este viaje maravilloso. Ambos miman a Kalisto, el caballo que compraron despu¨¦s de un viaje a Holanda. Recientemente solt¨® eso de: ¡°Estar¨ªa encantado de que me suban los impuestos si van a lo que deben¡±. No lo dice con aire demag¨®gico sino con enorme esp¨ªritu solidario sobre el dif¨ªcil momento econ¨®mico y la necesidad de ayudar, sin esconder que el f¨²tbol se ha alejado de la gente. No deja de repetir que le gustar¨ªa poder recuperar su intimidad, algo cada vez m¨¢s cercano, como su retirada. Mientras, su hijo ?lex empieza a darle a la pelota con mucha vocaci¨®n. Ante Osasuna, el 19 de agosto, descorch¨® sus primeros minutos de la temporada, ten¨ªa que ser en El Sadar, ante Osasuna.
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