Ra¨²l Garc¨ªa cuelga las botas: ¡°Me voy con la conciencia tranquila¡±
El delantero navarro pone fin a una carrera de leyenda. No podr¨¢ batir el r¨¦cord de partidos en Primera que ostentan Zubizarreta y Joaqu¨ªn, ya que le faltan 20 encuentros. Se despidi¨® de sus compa?eros con: ¡°Os voy a echar mucho de menos¡±
Ra¨²l Garc¨ªa lo deja. A los 37 a?os (hace 38 en julio) siente que est¨¢ lleno de f¨²tbol y el cuerpo, al que tanto ha exigido en su vida, le pide dedicarse a cosas diferentes. Podr¨ªa explorar otras opciones, tal vez en el extranjero, o un posible cierre del c¨ªrculo en Osasuna, pero el actual colof¨®n es brillant¨ªsimo. Una noticia avanzada por AS hace unos d¨ªas y que ahora se confirma oficialmente. Lo ha revelado a trav¨¦s de un corto v¨ªdeo con sus tres camisetas, guardadas en un armario, y la frase ¡°Todo tiene un final¡±. Una aut¨¦ntica leyenda dice ¡°hasta aqu¨ª¡± una semana despu¨¦s de su mayor logro en el Athletic, la Copa, en la que hizo su ¨²ltimo gran servicio al equipo hasta la fecha anotando con gran decisi¨®n el primer penalti de la tanda. As¨ª se lo ha comunicado a sus compa?eros esta ma?ana en las instalaciones de Lezama, en el gimnasio, el lugar en el que ha pasado horas y horas cada d¨ªa para extender lo m¨¢ximo posible su carrera. El f¨²tbol se queda hu¨¦rfano, sin un profesional intachable, un demonio sobre el verde, un jugador insoportable para rivales, un azote para los ¨¢rbitros y un cacho de pan fuera de los terrenos de juego.
El navarro acumula unos n¨²meros incre¨ªbles en el f¨²tbol espa?ol, en el que es el tercero de la clasificaci¨®n en partidos ligueros con 602 encuentros (190 goles), s¨®lo por detr¨¢s de Andoni Zubizarreta y Joaqu¨ªn (622). Le quedaban 20 para entrar en la historia e igualar a dos leyendas, pero no quiere estirar m¨¢s la carrera. El verano pasado medit¨® qu¨¦ hacer y Valverde le convenci¨® para que continuara. Su ambici¨®n y las gotas que a¨²n le quedaban de f¨²tbol as¨ª lo recomendaban. Pero a la hora de la verdad se ha visto muy relegado a la suplencia, por delante de Villalibre, por el incre¨ªble momento de forma de Guruzeta. Lo deja m¨¢s por un tema mental, porque f¨ªsicamente se ve bien, ¡°el cuerpo te pide cambios¡±, expone. Ra¨²l Garc¨ªa, ¡°un ejemplo de profesionalidad y esfuerzo¡±, como le define el propio Athletic, ha sumado 356 partidos en nueve temporadas en el Athletic, a los que hay que unir los 329 del Atl¨¦tico de Madrid y los 126 de Osasuna, club en el que se form¨®.
Con nada menos que 20 temporadas como profesional en la m¨¢xima categor¨ªa, el futbolista de Zizur ha disputado hasta la fecha 811 encuentros, anotando 148 goles. Adem¨¢s, ha sabido adaptarse a la perfecci¨®n a las diferentes posiciones que le ha requerido el f¨²tbol. Rulo comenz¨® en el centro del campo, fue avanzando hacia la mediapunta y acab¨® en el Athletic como delantero ante la necesidad de un sustituto de Aduriz. No ha sido f¨¢cil para ¨¦l tomar esta decisi¨®n, porque ¨¦l mismo se considera un ¡°privilegiado¡± al que le encanta su trabajo, llevar una rutina de trabajo cada d¨ªa. Lo prioritario era llevar un ¨²ltimo a?o ¡°f¨¢cil¡±, sin sufrimientos.
¡°Para el Athletic es un aut¨¦ntico honor que un futbolista de su enorme categor¨ªa haya cumplido casi una d¨¦cada con nuestros colores. Hablamos de un jugador que se marcha con un enorme reconocimiento profesional y futbol¨ªstico, y con la vitrina de trofeos a rebosar¡±, sostienen desde Ibaigane. En su etapa como colchonero y como le¨®n ha recolectado una Liga, dos Copas, dos Supercopas, dos Europa League y dos Supercopas de Europa. ¡°Un le¨®n inolvidable¡±, le definen en Bilbao.
¡°En la vida van pasando momentos y llega el de cerrar esta bonita aventura y empezar otra etapa. La decisi¨®n no depend¨ªa de ganar el t¨ªtulo o no, porque lo ten¨ªa claro desde hace unos meses, pero este es un colof¨®n especial, precioso para mi carrera, me llena... sabes que el a?o que viene el equipo jugar¨¢ Europa que es algo que hemos intentado pelear mucho en los ¨²ltimos a?os. Prefiero que el equipo haya estado bien este a?o y me puedo retirar con la conciencia tranquila¡±, ha destacado. ¡°Me quedo con que la gente sienta orgullo por que yo haya vestido esta camiseta y representando los valores de este club desde el primer d¨ªa, que son los que yo tengo... estoy muy agradecido por el cari?o¡±, agrega. Y reflexiona: ¡°Me he dejado todo lo que he tenido, pensando siempre en mis compa?eros y en el club¡±.
¡°He intentado aprovechar el camino, sin mirar m¨¢s all¨¢ del momento en el que estaba, no te planteas hasta d¨®nde puedes llegar, y eso me ha permitido hacer una historia bonita con muchas cosas que contar¡±, va rememorando sobre su carrera, que est¨¢ a punto de cerrarse. Lleg¨® a Bilbao en agosto de 2015, en el final del mercado estival de aquel a?o, con una hija reci¨¦n nacida, que ya es una chavala crecidita. ¡°No soy un athleticzale de nacimiento, vengo de Osasuna, pero me voy con un cachito de coraz¨®n siendo as¨ª, desde dentro se ve lo especial que es este club, el sentimiento me lo llevo¡±.
Ha dejado huella en los clubes en los que ha estado. El Atl¨¦tico de Madrid, donde mostr¨® su sacrificio infinito durante ocho temporadas, le agradece su entrega como futbolista. ¡°?Gracias por tu esfuerzo y sacrificio durante tantas temporadas, eres una leyenda rojiblanca!¡±, sostiene el club colchonero. Desde Osasuna, por su parte, tambi¨¦n elogian al delantero. ¡°Uno de los grandes talentos salidos de Tajonar. ?Enhorabuena por tu gran trayectoria, Ra¨²l!¡±.
Rulo ha dejado muchos amigos en los vestuarios que ha pisado. ¡°Felicidades por tu gran carrera amigo! Ha sido un placer jugar contigo¡±, le dedica Courtois. Tambi¨¦n se ha pronunciado Mario Su¨¢rez: ¡°Eres grande Rulo!! Te mereces todo lo bueno que te pase!! Enhorabuena por todo lo que has conseguido¡±. Koke ha sido casi como un hermano: ¡°¡±Enhorabuena Rulo por tu carrera y sobre todo por ser un gran compa?ero y amigo?.
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