Witsel se gana a Simeone
El jugador belga ha disputado los ocho primeros partidos del equipo rojiblanco al completo (720¡ä). Nadie hab¨ªa estado tan presente. Le siguen Reinildo y Mandzukic.
Axel Witsel ha sido una bendici¨®n para Simeone. El veterano jugador belga lleg¨® en verano al Atl¨¦tico sin hacer ruido, como agente libre y despu¨¦s de que el club colchonero se hubiese encontrado con el no de ¨²ltima hora de Boubacar Kamara, que se decant¨® por el poder¨ªo econ¨®mico del Aston Villa.
El Atl¨¦tico necesitaba un refuerzo en el centro del campo tras la p¨¦rdida de H¨¦ctor Herrera y, como el mexicano no hab¨ªa dejado dinero en las arcas, se buscaba un perfil bueno, bonito y haciendo ¨¦nfasis en barato. Adem¨¢s, se valoraba la polivalencia para actuar en defensa, donde las bajas han obligado a?o tras a?o a reconvertir futbolistas. Curiosamente, el Olympique de Marsella, club que perd¨ªa a Kamara, era el m¨¢s avanzado a sumar a Witsel como recambio. Pero, la llamada del Atl¨¦tico cambi¨® los planes del belga. Quer¨ªa jugar en Champions, probar LaLiga y la exigencia del Cholo en la que puede ser su ¨²ltima gran aventura al m¨¢ximo nivel.
Y desde el primer d¨ªa de pretemporada, el jugador de 33 a?os fue importante. En Los ?ngeles de San Rafael formaba en el pivote por delante de Gim¨¦nez y Savic y adelantaba en la rotaci¨®n a un Kondogbia que hab¨ªa acabado el pasado curso a gran nivel. Hasta que las lesiones atr¨¢s y la apuesta total del Cholo por los tres centrales le retrasaron a esa posici¨®n de l¨ªbero que tan bien ha venido desarrollando. Tanto es as¨ª que, tras ser el jugador con m¨¢s participaci¨®n en los amistosos veraniegos, Witsel ha disputado los ocho partidos completos del Atl¨¦tico en este inicio de campeonato. Los 720 minutos del equipo ha tenido al belga sobre el c¨¦sped. El ¨²nico en hacerlo. Comenz¨® LaLiga junto a Savic y Reinildo contra Getafe y Villarreal y con la lesi¨®n del montenegrino, fue Gim¨¦nez el que se uni¨® a esa zaga de tres. Con la nueva lesi¨®n del charr¨²a, el t¨¦cnico ha tenido que ir apostando por Hermoso y Felipe para recomponer la retaguardia, pero siempre con Witsel presente.
El jugador de 33 a?os ha reconocido con la selecci¨®n belga que se siente m¨¢s c¨®modo participando en el centro del campo. Tambi¨¦n all¨ª lo ha jugado todo durante este par¨®n, pivote contra Gales y Pa¨ªses Bajos. Un puesto donde acab¨® el derbi, cuando Simeone recompuso su equipo en busca del empate, y donde podr¨ªa v¨¦rsele m¨¢s a menudo en el futuro con el regreso de Savic y Gim¨¦nez, de vuelta tras el par¨®n. Lo que es indudable es que por el momento Witsel se est¨¢ ganando su sitio en el once, impecable en el pase, en la salida de bal¨®n y en el trabajo defensivo y el club ya estudia la opci¨®n de ofrecerle la renovaci¨®n, ya que firm¨® por una ¨²nica temporada. Ning¨²n fichaje en los m¨¢s de diez a?os de Simeone en el banquillo colchonero hab¨ªa conseguido convertirse en un intocable tan temprano.
| Jugador | Minutos en sus ocho primeros partidos | Titularidades en sus ocho primeros partidos |
|---|---|---|
| Axel Witsel | 720¡ä | 8 |
| Reinildo Mandava | 653¡ä | 7 |
| Mario Mandzukic | 631¡ä | 8 |
| Filipe Luis | 630¡ä | 7 |
| Kieran Trippier | 630¡ä | 7 |
| Miguel ?ngel Moy¨¢ | 630¡ä | 7 |
| Renan Lodi | 629¡ä (expulsado en su debut) | 8 |
| David Villa | 629¡ä | 8 |
| Jo?o F¨¦lix | 609¡ä | 8 |
| Luis Su¨¢rez | 553¡ä | 7 |
Reinildo, firmado en enero y tambi¨¦n recurso milagroso para el centro de la zaga, se hab¨ªa establecido como el jugador con m¨¢s minutos disputados en sus ocho primeros partidos en el club en la era cholista. El mozambique?o comenz¨® como suplente en el Camp Nou, hasta entrar en el minuto 55. R¨¢pidamente se hizo con un sitio en el once y en los siete siguientes encuentros ¨²nicamente se perdi¨® los 12 ¨²ltimos minutos contra el Levante. El podio lo cierra un Mandzukic que disput¨® 631 minutos en sus primeros ocho duelos en el club, siendo titular en todos ellos. De semejante presencia en los onces s¨®lo pueden presumir unos pocos: Witsel (720¡ä), Mandzukic (631¡ä), Lodi (629¡ä), aunque en su caso se perdi¨® la segunda jornada por la roja vista en la primera, Villa (629¡ä) y Jo?o F¨¦lix (609¡ä). Por su parte, Filipe Luis (en su regreso en 2015), Moy¨¢ y Trippier, completaron siete de sus primeros ocho partidos, pero el Cholo les dio un encuentro de descanso.
Un Witsel que ha llegado a coste cero y ya ha hecho historia por su enorme participaci¨®n a una velocidad sin precedentes. Si se le incorpor¨® por Herrera, el mexicano ¨²nicamente tuvo 1.172 minutos en toda la temporada pasada, cifra que el belga podr¨ªa superar con creces antes del par¨®n para la disputa del Mundial. Al centro del campo colchonero le est¨¢ faltando una fluidez y una contundencia desde el inicio de curso que el Cholo no ha conseguido solucionar pese a las probaturas que viene realizando partido tras partido. Pero, hasta ahora, no ha utilizado de partida a esa piedra de toque que es Witsel. El belga puede ser la mejor soluci¨®n para los problemas del centro del campo. Un Witsel que se ha ganado al Cholo y a la afici¨®n del Atl¨¦tico a la velocidad del rayo.