Witsel, la pieza que le faltaba al Cholo
El belga encandila al t¨¦cnico, que en sus pruebas lo ha ubicado como titular indiscutible. Destaca su f¨ªsico y manejo de bal¨®n.
¡°Axel, Axel¡±. Acaba de llegar, pero su nombre ya resuena alto en los cinco entrenamientos que el Atl¨¦tico de Madrid ha completado en su pretemporada. El de Axel Witsel (33 a?os), el belga de ojos profundamente azules y pelo a lo Krusty con el que Simeone recupera una pieza del puzzle que le falta desde Tiago. Un mediocentro con metr¨®nomo en el pie. Un soldado con guante. Acaba de llegar pero ya es titular indiscutible en el equipo.
En dos entrenamientos ha trabajado el t¨¦cnico argentino la t¨¢ctica y el posicionamiento con sus futbolistas repartidos en once y, desde el inicio, Witsel ha ocupado el c¨ªrculo central. Con Koke en el 4-4-2, solo cuando ensaya con sus hombres dibujando un rombo en el centro (el belga en un v¨¦rtice, Griezmann en el otro, Llorente y Koke interiores, Wass y Carrasco abiertos en las bandas). ¡°Axel, Axel¡±. Todas las pelotas mejoran despu¨¦s de pasar por su pie. El hombre que dirige sonr¨ªe bajo su gorra negra. Ni mili va a necesitar el belga.
Porque mientras a Witsel se le va perlando el cabello con gotas de sudor, son las San Rafael Rules, ya se sabe, dirige el f¨²tbol del equipo rojiblanco con una facilidad y sencillez que recuerda a eso, a Tiago Mendes, ese futbolista que llev¨® el f¨²tbol del Atl¨¦tico al infinito (inolvidable pareja con Gabi) hasta que una rotura de tibia le retir¨® a¨²n con mucho f¨²tbol en las botas. El belga ha encandilado al argentino en los tres d¨ªas que se llevan de pretemporada. Tiene el f¨ªsico de Kondogbia pero tambi¨¦n una salida bal¨®n perfecta. Recibe de los centrales, se gira, sus compa?eros por delante corren, vuelan, Axel sabe adonde debe dirigir la pelota. Siempre limpia, perfecta.
Un Tiago seis a?os despu¨¦s
Cambios de orientaci¨®n medidos, salida de bal¨®n y criterio, mucho criterio. En sus primeros minutos como rojiblanco, Witsel ha destacado por eso, un gigante en el centro del campo que libera a Koke de sacrificios y hace mejor al equipo. S¨®lo son tres d¨ªas, vale, pero a Simeone con tres d¨ªas le vale para saber. Y Witsel, que sobre el papel ya era un buen fichaje, sobre la hierba est¨¢ resultando inmenso. Si el f¨ªsico le respeta, sufri¨® una grave lesi¨®n hace dos temporadas, el Cholo ha encontrado la pieza que le faltaba en su puzzle, ese mediocentro que, desde que se retir¨® Tiago, 2017, lleva buscando. Ese grito llenando ya la hierba. Al tercer d¨ªa. ¡°Axel, Axel¡±...