Witsel, el primer soldado del Cholo
El belga es el futbolista de campo que acumula m¨¢s minutos en el Atl¨¦tico cuando se va a llegar al ecuador de la temporada, con 1.957¡ä, por delante de Hermoso y de Griezmann.
Axel Witsel siempre tuvo dos grandes virtudes: colocaci¨®n e intuici¨®n. Dos virtudes a las que le ha sumado una tercera desde que se enfund¨® la rojiblanca en el verano de 2022: la capacidad de adaptaci¨®n. Porque el futbolista nacido en Lieja en 1989 soplar¨¢ las velas de su tarta de cumplea?os en apenas unos d¨ªas, cuando los ni?os reci¨¦n hayan vuelto a las clases, las rutinas tras la Navidad de vuelta, el d¨ªa 12: 35 a?os. Una edad que no se nota en el campo porque como el propio jugador le reconoc¨ªa a AS hace unas semanas en una entrevista, ¡°la velocidad que en el f¨²tbol importa es la que est¨¢ en la propia cabeza¡±. Y, ah¨ª, por Witsel no pasan los a?os. Y eso se nota en la pizarra del Cholo: es el futbolista de campo que m¨¢s minutos acumula en el ecuador de la temporada 2023-24. Un total de 1.957. Por delante de piezas fundamentales para el entrenador argentino como son Hermoso (1.942¡ä) o Griezmann (1.931¡ä). Por detr¨¢s solo del portero, de Oblak (2.160¡ä).
Firmado por un a?o cuando lleg¨® una cl¨¢usula con un n¨²mero determinados de partidos lo ampli¨® una temporada m¨¢s de manera autom¨¢tica, ahora, en junio, el belga termina contrato de nuevo con el club rojiblanco (como Koke, Hermoso, Azpilicueta, Savic y Grbic) y no es balad¨ª plantear otra temporada m¨¢s. Javi G¨®mara, periodista de Mundo Deportivo, avanzaba hace unos d¨ªas que en el club rojiblanco esa posibilidad est¨¢ comenzando a tomar forma, mientras que la prensa belga anunciaba primeros contactos con su entorno para ponerla en cifras y letras. Por rendimiento, hasta el momento es innegociable. ¡°El esfuerzo no se negocia¡± que suele repetir el Cholo Simeone en una de las frases m¨¢s reconocibles de su m¨¦todo que sirve para vestir a Witsel. De naturaleza pivote, en sus 66 partidos como rojiblanco sin embargo ha jugado 42 como central y 23 en su lugar innato. Bien por las lesiones recurrentes de Savic y/o Gim¨¦nez, bien por su capacidad para sacar la pelota jugada desde atr¨¢s, algo de vital importancia en el Atl¨¦tico 5-3-2 del Cholo Simeone en su particular vuelta de tuerca de un estilo al que ya no le sirve otro traje: el ligado a la palabra ¡®defensivo¡¯.
Posicionamiento y pase
A la colocaci¨®n, intuici¨®n y adaptaci¨®n se suma otra virtud: la regularidad. ¡°Este a?o no tengo cl¨¢usula de renovaci¨®n¡±, reconoc¨ªa el futbolista a AS hace unas semanas. ¡°Me siento muy bien aqu¨ª. La familia est¨¢ muy bien, los ni?os, en la escuela, y yo, dentro del equipo. F¨ªsicamente me siento bien para continuar en este nivel, pero la llave no est¨¢ en mi mano...¡±, a?ad¨ªa. Y, por sus pies, que no est¨¦ quedando. Su aporte en la defensa por su sentido del posicionamiento sobre la hierba o su habilidad para retener, mover y sacar la pelota, adem¨¢s de su precisi¨®n en el pase, partido a partido rozando siempre el cien por cien de acierto, como contraposici¨®n de esos a?os que van sumando velas en su tarta. ¡°Estoy muy c¨®modo aqu¨ª y vamos a ver qu¨¦ pasa. Espero que pueda seguir aportando m¨¢s al grupo. Hay mucho que conseguir¡±, insist¨ªa el propio jugador en una entrevista con los medios del club para cerrar el 2023. El 2024 lo ha iniciado en la cabeza del Cholo: o pivote o central ante el Girona. Ma?ana ¨²ltimo entrenamiento para resolverle. Lo ¨²nico seguro es que seguir¨¢ sumando minutos. El primer soldado del Cholo en el ecuador de esta temporada.
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