Vinicius, brigada antiincendios

El cartel del partido habla de un Madrid herido y de un Las Palmas aliviado, porque el f¨²tbol viene a ser el estado de ¨¢nimo que deja el ¨²ltimo partido (sigue el partido en directo en As.com). El equipo de Ancelotti espera mejorarlo con Vinicius, sobre el que lo explican todo los datos. Con Benzema, en las dos ¨²ltimas temporadas, ha ofrecido 45 goles y 35 asistencias. Imaginen sin el franc¨¦s cu¨¢l es su peso en un equipo que ha adelgazado mucho de un a?o a otro en su ataque, aunque el plato del d¨ªa sean los errores defensivos que le condenaron en el Metropolitano.

Vinicius se rompi¨® el 25 de agosto en Vigo. El diagn¨®stico fue una rotura en el b¨ªceps femoral de la pierna derecha y el tiempo estimado de baja, seis semanas. Era la primera lesi¨®n muscular del futbolista desde su llegada al Madrid. Ancelotti le incluy¨® en la convocatoria para el encuentro ante el Atl¨¦tico, pero se cay¨® por una gastroenteritis. Qui¨¦n sabe si ser¨¢ titular hoy, pero tendr¨¢ minutos porque el t¨¦cnico busca que coja vuelo para los dos partidos en cuesta que le esperan al equipo: el s¨¢bado ante el Girona y el martes ante el N¨¢poles, ambos a domicilio.

Antes de la lesi¨®n, Vinicius ya era el jugador que m¨¢s regates intentaba en la Liga (14,6 por partido) con un aceptable porcentaje de ¨¦xito (50%). Rodrygo, que deb¨ªa asumir su papel, se queda en la mitad, con el agravante de que solo ha marcado un gol en los siete partidos del curso. No ha compensado el alboroto de su compatriota.

Vuelve Carvajal

En cualquier caso, habr¨¢ cambios en un Madrid que ha abierto un periodo de reflexi¨®n sobre su sistema defensivo. Todo apunta a que Mendy, lesionado en el Cl¨¢sico veraniego de Las Vegas, ser¨¢ titular por primera vez en el curso y no se descarta que Nacho ocupe la plaza de R¨¹diger o Alaba, que salieron en la foto de los tres goles atl¨¦ticos. En el centro, recuperar¨¢ el sitio Tchouameni y no se descarta una vuelta al banquillo de Kroos y Modric. Carvajal tambi¨¦n est¨¢ listo, mientras que G¨¹ler volvi¨® a romperse.

Enfrente estar¨¢ Las Palmas, equipo peculiar en el que las intenciones van por un lado y los resultados por otro. Lo entrena Garc¨ªa Pimienta, excanterano del Bar?a e integrante de la Quinta del Mini que abanderaron, entre otros, De la Pe?a, Celades o Roger. ?l tuvo menos suerte. Solo jug¨® un partido en el Bar?a, el ¨²ltimo de la campa?a 94-95, con Carles Rexach en el banquillo. Despu¨¦s fue cedido al Extremadura, donde se rompi¨® la tibia y su carrera fue decayendo: vuelta al Bar?a B, Figueras y Sant Andreu para acabar retir¨¢ndose a los 29 a?os. Fue entonces cuando Alexanco lo fich¨® para dirigir al cadete azulgrana. Quince a?os pas¨® en La Mas¨ªa, los tres ¨²ltimos como entrenador del B. Lleg¨® incluso a sonar para dirigir al primer equipo como relevo de Quique Seti¨¦n, cuyo modelo siempre admir¨®, pero en 2021, con contrato en vigor, fue despedido por Rafael Yuste, vicepresidente deportivo, en un giro sorprendente de los acontecimientos.

Meses m¨¢s tarde, en enero de 2022, Las Palmas le llam¨® para sustituir a Pepe Mel. Tom¨® al equipo octavo y le llev¨® al playoff de ascenso. Fue apeado por el vecino Tenerife, pero el club le vio posibilidades y le mantuvo. Un acierto. El curso pasado condujo al equipo a Primera, categor¨ªa que no pisaba desde 2018. De hecho, Las Palmas, un hist¨®rico, ha tenido una dif¨ªcil andadura en el siglo XXI, en el que solo ha pisado seis veces la divisi¨®n de honor. Un mal dato para un equipo que estuvo 19 cursos consecutivos en Primera entre 1964 y 1983.

Jonathan Viera, el l¨ªder

El juego del equipo canario con Garc¨ªa Pimienta tiene una clara inspiraci¨®n cul¨¦ con las contraindicaciones propias de una plantilla menos potente. El club ha gastado 4,8 millones en ocho fichajes y le est¨¢ costando un mundo el gol. Solo dos ha hecho, que le han dado cinco puntos. El dato resulta extra?o para un equipo que en posesi¨®n de pelota solo se ve superado por Madrid y Barcelona, pero que, a su vez, es el que menos env¨ªos manda al ¨¢rea y menos disparos registra. Tambi¨¦n es el que m¨¢s faltas recibe y el que menos goles encaja. Estamos, pues, ante un equipo de magn¨ªfica elaboraci¨®n, mucho mejor en su ¨¢rea que en la contraria, con un l¨ªder natural, el veterano Jonathan Viera, no siempre bien entendido por la grada.

Viera fue el ¨²ltimo jugador de Las Palmas en acudir a la Selecci¨®n espa?ola (Lopetegui le puso en un partido intrascendente ante Israel en 2017, valedero para la clasificaci¨®n del Mundial de Rusia, para el que Espa?a ya ten¨ªa billete). Era el mejor momento de su carrera. Hab¨ªa regresado a Las Palmas despu¨¦s de experiencias fallidas en Valencia, Rayo y Standard de Lieja. En febrero de 2018, con el equipo en descenso, decidi¨® aceptar una oferta del Beijing Gouan chino: ¡°Sab¨ªa que el equipo se iba a debilitar y entiendo que los aficionados se enfadaran. Yo s¨¦ que les debo una y se la voy a pagar¡±, dijo tras su regreso definitivo, en 2021. La campa?a pasada pas¨® por problemas f¨ªsicos, pero con trece goles y seis asistencias fue crucial para el ascenso. ¡°Es el mejor, pero no puede ser diferencial en cada partido. Tenemos que ayudarle¡±, ha dicho en varias ocasiones Garc¨ªa Pimienta.

Las carencias del equipo no siempre le permiten ocupar su posici¨®n natural, la de enganche. Ante el Granada fue un tercer punta en un equipo que ha rotado mucho arriba y que ha perdido ahora a Sandro para m¨¢s de un mes. Tampoco Moleiro, la joya que viene, ha podido debutar. Atr¨¢s faltar¨¢ M¨¢rmol, expulsado ante el Granada. Aun as¨ª, Las Palmas mirar¨¢ hoy de frente al Madrid, por tradici¨®n y por convicci¨®n.