Valencia, el ¨²ltimo le¨®n pepinero

En Butarque las leyendas rugen. L¨®gico. Muchas son leones. Rojiblancos, pepineros y a mucha honra. Dicen que los de Bilbao nacen donde quieren. Tambi¨¦n los del Athletic triunfan donde quieren. El Legan¨¦s ha sido durante a?os sucursal recurrente de Lezama, que export¨® al sur de la capital talento neto: hasta trece fichajes en el siglo XXI. El club que m¨¢s ha aportado al Lega en esta centuria. Vesga o Ruiz de Galarreta son ejemplos activos. Ellos regresaron luego a San Mam¨¦s. Otros, como Bustinza o Eraso (que hoy -siga el partido en directo en As.com- har¨¢ el saque de honor tras su retirada) hicieron m¨¢s carrera en Madrid.

Evocarlos pone la piel de gallina en la Avenida de los Once Leones, que as¨ª se llam¨® uno de los embriones del actual Legan¨¦s en homenaje, precisamente, al Athletic. Ahora da nombre a una de las calles que rodea Butarque. Todo encaja. Una tradici¨®n que ahora contin¨²a desde el banquillo Juanjo Valencia, pero con recorrido a la inversa. Leyenda en el Athletic (es su sexto portero con m¨¢s partidos, 195), mantiene perfil bajo al sur de la capital como preparador de porteros desde 2022.

¡°Antes ¨¦ramos m¨¢s palomiteros¡±

¡°Me ayuda a hacerlo mejor¡±, admite. Hoy vivir¨¢ un partido ¡°especial¡±, el segundo de su carrera frente a los leones ya transformado en preparador de porteros. Bajo su protecci¨®n, en Legan¨¦s han disparado su rendimiento Riesgo, Dani Jim¨¦nez o Diego Conde, ahora revelaci¨®n en el Villarreal. Juan Soriano ha cogido su testigo sin bajar el nivel. Valencia se quita m¨¦rito, pero su mano (nunca mejor dicho) ha sido clave. ¡°De cuando jugaba en el Athletic transmito la intensidad entrenando. Mientras en otros clubes hab¨ªa dos preparadores de porteros, en Lezama ya hab¨ªa ocho o diez. All¨ª muchos porteros han sido ¨ªdolos y eso ayuda a que los chavales tambi¨¦n quieran serlo. Por eso salen tantos porteros buenos¡±, repite sin atreverse a compararse con ninguno de los actuales.

¡°Antes ¨¦ramos m¨¢s palomiteros, ahora son m¨¢s completos¡±, cuenta antes de poner a Valvede en el ¡°Olimpo¡± de los entrenadores del Athletic. ¡°Coincid¨ª con ¨¦l como jugador y ya se le ve¨ªan cosas de entrenador¡±, revela. Con Iru, entrenador de porteros rojiblancos, es el ¨²nico superviviente de su ¨¦poca en este Athletic que aterriza con los Williams m¨¢s amenazantes que nunca.

Un partido ¡°de t¨² a t¨²¡±

Los leones est¨¢n ante un tramo fren¨¦tico de la temporada con siete partidos en tres semanas que iniciaron en el Estadio de Gran Canaria el domingo. Sim¨®n y Yeray causan baja por lesi¨®n y Jauregizar por sanci¨®n. Yuri llega a 200 partidos y m¨¢s podr¨ªa tener si no fuera por las lesiones y las enfermedades.

Puede haber rotaciones. De momento los fichajes est¨¢n contando poco: Gorosabel, N¨²?ez y Djal¨® pueden aprovechar este tramo para empezar a asomar la cabeza. Tambi¨¦n Serrano y Mart¨®n, de vuelta tras su cesi¨®n, esperan con expectaci¨®n contar con oportunidades.

Para frenar a la ¡®cuadrilla¡¯ bilba¨ªna, Borja Jim¨¦nez anuncia que no har¨¢ rotaciones pese a que en 48 horas el Lega afronta el derbi ante el Getafe. Sin Neyou, lesionado, Tapia apunta a recambio. Haller podr¨ªa debutar de inicio ante su afici¨®n, ¨¦sa que, cuando se ilusiona, tambi¨¦n ruge como leones que, esta noche, esperan comerse a sus hermanos del norte.

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