Atl¨¦tico de Madrid - Athletic
Una Liga de tres... o cuatro
El Atl¨¦tico de Madrid recibe a un Athletic a cinco puntos solo y que aspira a subirse a la lucha por el t¨ªtulo liguero en el Metropolitano.
Con el Atl¨¦tico inmerso en un particular calendario lleno de p¨®lvora, recibe al Athletic en el Metropolitano en un duelo que determinar¨¢ si es una Liga de tres... o de cuatro. Los de Valverde tambi¨¦n encaramados a la cabeza. Cinco puntos los separan solo de los del Cholo. Ganar es sumarse a ese juego de tronos en el que ahora est¨¢n Madrid, Bar?a y Atleti (sigue el partido en directo en AS.com).
El Bar?a-Atleti de la ida de las semifinales de Copa ser¨¢ para siempre, ese 4-4 como un DeLorean a los a?os 90, pero ya queda atr¨¢s, la vuelta en abril queda muy lejos. Entremedias, tantas cosas para los del Cholo. El propio Barcelona en la Liga (siguiente rival al que recibir¨¢n tras el Athletic). El Madrid en los octavos de la Champions; ya, la pr¨®xima semana, el primer envite. Piernas cansadas, desgaste, mucha presi¨®n, pero sin que los calendarios se paren. Porque antes de ello llega el Athletic. Tercero contra cuarto. Y el Atleti que no puede relajarse ni un segundo, ni medio partido. Sigue teniendo la Liga en un punto con Madrid y Barcelona, y la semana pasada, durante un rato, hab¨ªa sido el primero en jugar y, hasta que blancos y azulgranas lo hicieron, el trono fue suyo. Solo vale ganar. Por ello y para no darle al Athletic la oportunidad de sumarse a la batalla por el t¨ªtulo. Simeone como local nunca ha perdido ante el Athletic en Liga.
Desde el Calder¨®n. Trece partidos y solo dos empates en su cuenta particular (dos 0-0 en la 14-15 y la 21-22). En el Metropolitano no sabe ganar el Athletic. La ¨²ltima vez que regres¨® con victoria a Bilbao tras medirse al Atleti, el Cholo a¨²n no hab¨ªa regresado como entrenador y el Calder¨®n segu¨ªa en pie: enero de 2011, 0-2 con Caparr¨®s como t¨¦cnico. Valverde, como visitante, le ha ganado dos veces a Simeone, pero una fue con el Barcelona (0-1, 19-20) y la otra, en la Copa, la temporada pasada en la ida de las semifinales (0-1).
A la vor¨¢gine de partidos del Atl¨¦tico permanece ajeno el Athletic gracias a que se evit¨® tambi¨¦n el playoff en la Europa League y cay¨® con Osasuna en Copa. El jueves comenzar¨¢ las eliminatorias europeas contra la Roma, pero, antes, toca apurar la opci¨®n de pelear por la Liga 41 a?os despu¨¦s. El Atleti ha sido el ¨²nico capaz de ganar en San Mam¨¦s esta temporada en la que los de Valverde solo han perdido otros dos partidos, ante Bar?a en Montju?c (2-1) y Girona en Montilivi (2-1). Acumulan 16 encuentros sin derrota, con nueve victorias, a dos del r¨¦cord absoluto de choques invictos, que data de la 1929-30. O sea, hace casi cien a?os. Al Metropolitano llegan tras el 7-1 al Valladolid. Nico Williams, ausente el mi¨¦rcoles por gripe, el jueves se reincorpor¨® y se le espera titular. Al once de gala de Valverde solo le faltar¨ªa Sancet: Berenguer puede ocupar la mediapunta.
Simeone, mientras, se ve obligado a repartir descansos y, seg¨²n sus pruebas de ayer, estos parecen claros: Gim¨¦nez, De Paul y Juli¨¢n Alvarez. Tres de sus mejores jugadores esta 24-25. Pero si algo tiene este Atleti es profundidad de banquillo. Sus lugares en el campo los ocupar¨¢n otros tres futbolistas de garant¨ªas: Le Normand, Llorente, que avanza al medio, y Sorloth. El que se mantiene es Griezmann. El ni?o crecido en Zubieta que tiene al Athletic como diana favorita: 14 goles en 35 partidos. Simeone siempre puede agarrarse a su bota. Y que esta Liga siga siendo solamente de tres...
12 porter¨ªas a cero
En las cinco grandes ligas europeas, solo un equipo ha logrado m¨¢s porter¨ªas a cero que el Atl¨¦tico en esta temporada. Se trata de la Juventus, que acumula 13. Despu¨¦s est¨¢n las 12 de los del Cholo. Una marca que comparten con N¨¢poles, Inter, Bayern y Real, mientras Oblak aspira a su sexto Zamora, algo que en Espa?a no ha logrado nadie. Los rojiblancos no han perdido ninguno de sus ¨²ltimos 13 encuentros como local, pero han cedido puntos en dos de sus ¨²ltimos tres.
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