Una final con consecuencias

Ser¨¢ el Cl¨¢sico oficial n¨²mero 251 de la historia, duelo repetid¨ªsimo que nunca cansa porque siempre se espera algo nuevo. En este caso, el primer t¨ªtulo de Xavi como t¨¦cnico azulgrana o un nuevo pinchazo que menoscabar¨ªa mucho su cr¨¦dito. El Madrid tiene el est¨®mago m¨¢s lleno, pero persigue un sextete hist¨®rico y un golpe moral que le ayude en LaLiga. En cualquier caso, ser¨¢ un partidazo global que Arabia celebra: ha tenido que esperar al tercer intento para que llegase la final so?ada (sigue el partido en directo en As.com).

A pesar de que su historia no es demasiado larga, la Supercopa es el torneo en el que el Madrid y el Bar?a han disputado m¨¢s finales, con una abrumadora superioridad blanca (6-1), aunque los azulgranas tienen m¨¢s t¨ªtulos (13-12) en el c¨®mputo general. Hoy no valdr¨¢ de nada ni lo uno ni lo otro porque no hay en el f¨²tbol dos momentos iguales. Ahora el viento sopla a favor del Bar?a, l¨ªder en la Liga y con una plantilla m¨¢s amplia y menos quebrantada.

El Madrid ha quedado muy desarmado atr¨¢s. Antes del viaje a Riad se cay¨® Alaba, que esta temporada ha bajado la silla al suelo, y ante el Valencia se lesion¨® para mes y medio Lucas V¨¢zquez. Militao tambi¨¦n abandon¨® el choque por un balonazo en el parietal izquierdo, pero estar¨¢. Carvajal y Mendy pasan por sus peores momentos. El primero fall¨® en el Mundial y no ha recuperado su mejor nivel pese a que no ha sufrido esta temporada lesiones importantes. El franc¨¦s ni siquiera fue a Qatar y ha cometido graves errores decisivos. Tampoco R¨¹diger, el tercer central, le ha cogido el hilo a la temporada. Y Tchouameni, la pen¨²ltima barrera, es baja. As¨ª que queda Nacho, un central estupendo pero sin m¨¢rketing. Ha jugado la mitad de minutos que R¨¹diger sin razones objetivas que lo justifiquen. En la Champions ha tenido m¨¢s opciones que en la Liga y no defraud¨®.

La vigilancia de Vinicius

El Bar?a, en cambio, puede presumir de impermeabilidad. Solo ha encajado seis goles en la Liga, fundamentalmente porque su portero, Ter Stegen, ha vuelto a m¨¢ximos. Tambi¨¦n Ara¨²jo est¨¢ recuperado de su larga lesi¨®n y puede ser, de nuevo, el artificiero del explosivo Vinicius. De los cuatro partidos que Xavi ha jugado ante el Madrid, gan¨® los dos en que el uruguayo actu¨® de lateral derecho. La vigilancia del brasile?o parece crucial: el 42% de los tantos del Madrid se fabrican desde la izquierda por un 13% desde la derecha. Para ayudar a Ara¨²jo estar¨¢n Kound¨¦ y Christiansen, que han fortalecido mucho lo que durante tiempo fue la parte m¨¢s desatendida de la plantilla. Quiz¨¢ jueguen los tres, m¨¢s Jordi Alba.

Quedan m¨¢s inc¨®gnitas sobre el once del Bar?a que sobre el del Madrid. De cuando en cuando, en partidos exigentes, Xavi mete un cuarto centrocampista (De Jong, con Gavi o Pedri vencidos a la izquierda) a costa de un extremo, pero no lo ha hecho en ninguno de sus duelos ante el Madrid (dos de Liga, uno de Supercopa y un amistoso). En el ¨²ltimo choque, en el Bernab¨¦u, aline¨® de salida a Raphinha y Demb¨¦l¨¦. No funcion¨® y no repiti¨® la f¨®rmula hasta el jueves, ante el Betis, doce partidos despu¨¦s. Le fue mejor con Ansu Fati.

En la semifinal quiso Xavi reservar a Busquets, pero el cuerpo le pide sacarle ante cualquier contingencia. As¨ª que jug¨® 57 minutos. Todav¨ªa hoy es el quinto jugador m¨¢s utilizado de la plantilla. Lo mismo sucede, al otro lado, con Modric, al que se guard¨® inicialmente Ancelotti ante el Valencia y del que acab¨® tirando durante 75 minutos. Camavinga, recuperado, a¨²n no se le acerca.

Lewandowski y Benzema

En las ¨²ltimas grandes citas, Ancelotti junt¨® a sus tres centrocampistas de cabecera con Valverde. Hoy, sin Tchouameni, tendr¨¢ que optar por insistir con Rodrygo o abrigarse con Ceballos. En cualquier caso, el partido debe pasar por los dos porteros, agigantad¨ªsimos tras sus heroicas actuaciones en las semifinales. Ter Stegen ha encajado menos goles con un n¨²mero de paradas similar a Courtois. Pero hay poco que achacarle al belga. El Bar?a es el equipo que menos disparos recibe en LaLiga, mientras que hay siete equipos menos bombardeados que el Madrid.

Arriba hay empate t¨¦cnico. Lewandowski presenta mejores cifras globales que Benzema, producto de las lesiones de este, pero el franc¨¦s, que jugar¨¢ su cl¨¢sico n¨²mero 40, ha marcado cuatro goles en sus ¨²ltimos tres partidos (tres de ellos de penalti). El polaco participa en el 60% de los tantos del Bar?a en la Liga. Benzema, en un 31%. Ese d¨¦ficit lo compensa Vinicius, ligeramente superior en producci¨®n ofensiva a Demb¨¦l¨¦. Ambos traer¨¢n lo imprevisto al duelo.

De los datos recientes se deduce que el Bar?a tendr¨¢ m¨¢s la pelota y estar¨¢ m¨¢s protegido en defensa, pero el Madrid ser¨¢ superior en sus remates desde fuera del ¨¢rea y en la estrategia. Tambi¨¦n ofrece mejor rendimiento anotador en los ¨²ltimos minutos. El partido blanquear¨¢ si se alarga, m¨¢s si se tiene en cuenta que el Madrid ha tenido 24 horas m¨¢s de descanso. El bal¨®n parado es muy favorable a los de Ancelotti: siete goles frente a dos en el campeonato dom¨¦stico. Y lo mismo vale si se mira la historia: el campe¨®n de Liga casi dobla en t¨ªtulos al de Copa o los invitados en este formato cuadrangular. El duelo, con todo, ofrece equilibrio y relevancia: ganar condecora y es una inversi¨®n moral para lo que se avecina.