Un salto de Champions

El Betis apag¨® las penas europeas con una demostraci¨®n de solvencia ante el Athletic que levanta campanas de euforia en Heli¨®polis. Instalada en la sexta plaza en la Liga, el conjunto de Pellegrini aspira a repetir lo cosechado las campa?as pasadas para agarrarse a un nuevo billete europeo v¨ªa LaLiga. Es la aspiraci¨®n y pr¨¢cticamente el ¨²nico objetivo que le queda sobre la mesa al cuarto proyecto de Manuel Pellegrini. Hab¨ªa sue?os de grandeza en la Copa y en la Europa League (Tambi¨¦n despu¨¦s en la Conference), pero las inesperadas ca¨ªdas ante Alav¨¦s, Rangers y Dinamo de Zagreb frenaron ese ¨ªmpetu de asaltar rondas avanzadas. Con los fichajes invernales en escena y la recuperaci¨®n de muchas bazas, Pellegrini espera confirmar que su candidatura por Europa sigue siendo una realidad.

No s¨®lo las sensaciones alertan de cierto hilo de entusiasmo en el equipo b¨¦tico. Los n¨²meros dejan claro que atraviesa un momento de cierto brillo: es el cuarto mejor equipo de la Liga en lo que va de segunda vuelta y bajo un panorama de igualdad con el tercero, el Atl¨¦tico de Madrid. Real Madrid y Barcelona lideran ese ranking moment¨¢neo. Hay pinceladas de mejor¨ªa en un proyecto que no arranc¨® con todas las certezas de su lado, sobre todo por la irregularidad mostrada fuera del Villamar¨ªn durante toda la primera vuelta despu¨¦s de ganar ¨²nicamente un duelo a domicilio (jornada 1, ante el Villarreal).

Al Betis le llega ahora un reto may¨²sculo con la visita al Metropolitano. Es la eterna deuda del equipo b¨¦tico en los ¨²ltimos a?os y m¨¢s concretamente de Manuel Pellegrini, que no consigue ganarle esas batallas particulares a Diego Pablo Simeone desde que aterriz¨® en el Betis. El cuadro verdiblanco afrontar¨¢ la cita con numerosas bajas, pero tambi¨¦n con el aliciente de poder agarrarse a esa zona de privilegio de una manera m¨¢s sostenida si es capaz de sumar algo positivo en tierras madrile?as.

Este salto cualitativo del Betis en la Liga coincide con la salida de competici¨®n europea, algo que minimiz¨® los esfuerzos de cara al futuro para un plantel que estaba compitiendo en la Europa League y la Conference con un grupo muy mermado. La llegada de bazas como Chimy ?vila, Fornals o Cardoso, unidas a la vuelta de Fekir, inspiraron de alguna manera a un equipo que sue?a con volver a Europa de la mano de un t¨¦cnico que casi nunca cedi¨® en su intenci¨®n de que haya ambici¨®n en Heli¨®polis.