Un nuevo inicio para I?igo
El central, que este a?o a estas alturas apenas hab¨ªa jugado el descuento del partido ante Osasuna, se ha convertido en intocable para Flick por su rendimiento y liderazgo.
El Bar?a sab¨ªa qu¨¦ buscaba hace un a?o cuando fich¨® la temporada pasada a I?igo Mart¨ªnez. ¡°Quer¨ªamos a un motivador de compa?eros¡±, dijo Joan Laporta en su presentaci¨®n el 13 de julio de 2023. ¡°Tenemos referencias muy cercanas de su liderazgo incuestionable¡±, explic¨® Mateu Alemany, que todav¨ªa era el director de f¨²tbol del club azulgrana. Y, finalmente, el mismo jugador dijo: ¡°Destacar¨ªa el car¨¢cter competitivo que tengo. Puedo ayudar al equipo en eso. Hay mucha gente joven en el vestuario que necesita aprender de otros; y yo tengo una forma de competir, de querer ganar siempre, que la s¨¦ transmitir¡±.
Una an¨¦cdota dibuja bien ese esp¨ªritu del central de Ondarroa. I?igo compr¨® un futbol¨ªn (el que se hizo famoso recientemente por la foto que se hicieron Lamine, Pedri, Casad¨® y Fort al regreso de Mestalla) para fomentar el buen rollo en el vestuario. Sin embargo, la temporada pasada empez¨® torcida y, en general, fue dif¨ªcil para el vasco. Primero, y al margen del culebr¨®n de su inscripci¨®n, tuvo que recuperarse de una peque?a operaci¨®n en la fascia derecha a la que se someti¨® en junio, cuando termin¨® su temporada con el Athletic. En las cuatro primeras jornadas, apenas jug¨® unos minutos contra Osasuna. Luego, no consigui¨® el protagonismo que esperaba durante el curso, a medio camino entre las lesiones, la irrupci¨®n de Cubars¨ª y una p¨¦rdida de confianza de Xavi que le afect¨®, seguramente porque el entrenador de Terrassa fue uno de los m¨¢s entusiastas promotores de su fichaje.
I?igo volvi¨® a ser protagonista en verano porque el Bar?a estaba obligado a volver a inscribirlo seg¨²n hab¨ªa desvelado meses antes, en primicia informativa, el presidente de LaLiga, Javier Tebas. Antes de final de temporada, se especul¨® mucho con su futuro. Deco, sin embargo, le dej¨® claro al central que contaban con ¨¦l. Y el f¨²tbol, siempre tan caprichoso, le ten¨ªa guardada buenas cosas al ex jugador de Real y Athletic. Flick se lo ha cre¨ªdo y, m¨¢s all¨¢ de la lesi¨®n de Ara¨²jo, le ha dado galones en el equipo. El vasco ha jugado los 360 minutos en lo que va de temporada y ha rayado a un nivel alto, el habitual cuando huye de los problemas f¨ªsicos. Camino de los 34 a?os, I?igo todav¨ªa se siente en condiciones de ser un jugador importante. En cuatro partidos, el Bar?a apenas ha encajado tres goles, uno de ellos de penalti. Ha sido un equipo estable en el que, adem¨¢s, I?igo ha ayudado a que Cubars¨ª se vaya estabilizando en defensa despu¨¦s de algunas dudas iniciales. En forma, es un jugador que gana duelos, fija bien la l¨ªnea, va bien por arriba y, aunque ha sido un defensa r¨¢pido, s¨®lo es vulnerable cuando tiene que girar y tiene que correr muchos metros hacia atr¨¢s. Un inicio feliz. Seguramente, el que esperaba la temporada pasada y que ha llegado en esta. Veremos, si con continuidad.
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