Un joven triunfador que quiere romper con el pasado
¡®Un soplo de aire fresco¡¯, su lema. Avi?a, su director deportivo, tuvo que ser cesado por unos tuits machistas
La figura de Jon Uriarte se ha ido agigantando conforme pasaban los d¨ªas en la agotadora campa?a electoral del Athletic. Fue el ¨²ltimo en colocarse en los tacos de salida en esta carrera de obst¨¢culos desatada hace cinco semanas, pero tambi¨¦n el que lo hizo con m¨¢s fuerza. Hasta que no acab¨® la temporada, permaneci¨® en sus cuarteles de invierno madurando su proyecto. Aquel 22 de mayo cambiaron los esquemas de unas elecciones llamadas a un pulso entre Barkala y Arechabaleta, es decir, el representante de la pinza PNV-Bilbu y el del grupo medi¨¢tico Vocento.
De Uriarte s¨®lo se conoc¨ªa que era un emprendedor de ¨¦xito, un joven triunfador que suscitaba mucha envidia en Bilbao. Su ascensi¨®n se forj¨® en los negocios en la ¡®City¡¯ londiense. En 2010, a su regreso de un periplo laboral en Londres, fund¨® junto a su amigo Ander Michelena la empresa Ticketbis, que vend¨ªa entradas para todo tipo de eventos deportivos y culturales. Se inspiraron en StubHub, una firma de enorme relevancia en Estados Unidos, pero que no ten¨ªa una r¨¦plica en el resto del mundo. La implantaron primero en Espa?a y la expandieron posteriormente por 48 pa¨ªses. Seis a?os despu¨¦s de su puesta en marcha, la vendieron a eBay por 165 millones.
El nuevo presidente tuvo que salvar unas cuantas turbulencias en estos ¨²ltimos d¨ªas de campa?a. Su estrategia ha estado llena de lagunas, pero no le han penalizado, ha primado su af¨¢n por poner el club patas arriba. Le acusaron de contar con un simpatizante de VOX en su equipo y de querer entrar en el Athletic para hacer negocio con la empresa All Iron Group, dedicada al asesoramiento integral a deportistas y con intereses diversos como startups y oportunidades inmobiliarias. Es cofundador de la misma. Se vio forzado a prescindir del director deportivo, el mexicano Carlos Avi?a, por unos tuits hom¨®fobos y machistas de hace diez a?os. Pero amortigu¨® el golpe echando mano del victimismo, gritando que no le iban a vencer el ¡®establishment¡¯ y la ¡®guerra sucia¡¯ contra lo que ¨¦l defin¨ªa como ¡°un soplo de aire fresco¡±. Nada de eso le penaliz¨® camino de un 24-J en el que arroll¨® a todo lo que le pusieron por delante. El empuje final lo dio con Ernesto Valverde, con el que comparte alguna inversi¨®n. Jon representa la propuesta joven, atrevida, moderna. A sus 44 a?os, se encuentra con el gran sue?o de su vida.. Es hijo de Pedro Luis Uriarte, exconsejero nacionalista de Econom¨ªa y Hacienda del primer Gobierno Vasco entre 1980 y 1984, y Mari Emili Uranga, hermana de Luis, expresidente de la Real Sociedad, y licenciado en Administraci¨®n y Direcci¨®n de Empresas por la Universidad de Deusto.
La imagen de Jon ha estado muy alejada de otra mucho m¨¢s cl¨¢sica de sus adversarios. Presenta una figura longil¨ªnea esculpida en el triatl¨®n y el golf. En campa?a promet¨ªa un ¡®electroshock¡¯ en uno de los clubes m¨¢s apegados a la tradici¨®n y la historia. El responsable de Lezama ser¨¢ Sergio Navarro, procedente del Levante y con experiencia en el Rubin Kazan. Tambi¨¦n habr¨¢ un director de desarrollo deportivo y de cesiones y un responsable de rendimiento. Apuesta por la mejora de la captaci¨®n temprana, con un nuevo l¨ªder en la unidad de reclutamiento. Se propone integrar la estructura del equipo femenino y masculino. Pretende montar una gala One Club Man, el premio a jugadores que han desarrollado su carrera en una sola entidad, con una gira de verano, y crear un Club de Empresas del Athletic y una sede social.