Un experimento arriesgado

El Real Madrid sufre en estos momentos un debate interno a ra¨ªz de la situaci¨®n de su delantera. Benzema cuaj¨® un Cl¨¢sico decepcionante y ahond¨® en una sensaci¨®n, la de que a sus 35 a?os, le va a costar cada vez m¨¢s mantener el nivel que mostr¨® el curso pasado (44 goles en 46 partidos). Ancelotti ya ha reclutado para el primer equipo a ?lvaro Rodr¨ªguez, del Castilla, pero la gran inversi¨®n en el ataque est¨¢ planeada para 2024, cuando Mbapp¨¦ y Haaland volver¨¢n a ponerse a tiro, y hasta que llegue ese verano quedar¨¢ todo el curso 2023-24, en el que tres son las opciones.

Y son: tirar con Benzema y ?lvaro y confiar en que entre ambos y los secundarios del equipo, alcanzar¨¢ para sacar la campa?a adelante; hacer un fichaje importante, sin mirar demasiado por el precio, a la espera de que siga teniendo encaje m¨¢s all¨¢ de 2024; y firmar un futbolista de perfil medio a coste bajo, que venga con el rol de suplente asumido y que pueda hacerle cierta competencia a Benzema. Esta ¨²ltima opci¨®n es la m¨¢s l¨®gica, pero tambi¨¦n la m¨¢s arriesgada. El Madrid tiene ejemplos de sobra para justificar hacerlo; tambi¨¦n para no hacerlo. Repasamos algunos casos.

Van Nistelrooy

Probablemente, el ejemplo m¨¢s luminoso de esta lista. El holand¨¦s, peleado con Sir Alex Ferguson en el United, sali¨® por apenas 15 millones de euros con 30 a?os y recal¨® en el Madrid, en el que acababa de ganar las elecciones Ram¨®n Calder¨®n, con Pedja Mijatovic como director deportivo. Sus credenciales como goleador eran inapelables: 77 goles en 90 partidos con el PSV y 150 en 219 encuentros con el United, nada menos.

El Madrid recurri¨® a su fichaje ante la ca¨ªda evidente del rendimiento de Ronaldo (saldr¨ªa s¨®lo seis meses despu¨¦s) y la falta de tir¨®n del equipo para ir a por los mejores delanteros de Europa (empezaba el equipo su racha de quedarse fuera de la Champions en octavos). Y pese a que no mantuvo su media goleadora de los a?os de plenitud, Van Nistelrooy dio la talla: 64 goles en 96 partidos, fue m¨¢ximo goleador de la Liga 2006-07 con 25 dianas y gan¨® dos Ligas y una Supercopa de Espa?a.

La llegada de los Cristiano, Kak¨¢, Benzema y compa?¨ªa le cerr¨® las puertas y se march¨® en enero de 2010, aunque hubo un intento de traerlo de vuelta en 2011 tras una lesi¨®n de gravedad de Higua¨ªn, cuando jugaba en el Hamburgo. La afici¨®n del Bernab¨¦u guarda un grat¨ªsimo recuerdo de ¨¦l, que le transmiti¨® en su despedida.

Huntelaar

Precisamente una lesi¨®n de gravedad de Van Nistelrooy, durante la temporada 2008-09, llev¨® al Madrid a firmar a Huntelaar procedente del Ajax; con ¨¦l jugaba all¨ª un uruguayo llamado Luis Su¨¢rez, al que el equipo blanco no hizo mucho caso. Se acabar¨ªa yendo al Liverpool y de ah¨ª dar¨ªa el salto al Barcelona, a?os despu¨¦s. El holand¨¦s hab¨ªa firmado dos temporadas consecutivas de 36 goles, aunque en los a?os posteriores su nivel hab¨ªa ca¨ªdo ligeramente. Pese a ello, el Madrid desembols¨® 27 millones de euros en enero de 2009 para traerlo.

Todo fue un desprop¨®sito en el caso de Huntelaar, aunque su paso por el Madrid qued¨® opacado por otros m¨¢s graves, como el de Faubert, cesi¨®n de seis meses que apenas disput¨® unos minutos y fue famosa por su costumbre de quedarse dormido en el banquillo. Para empezar, se trataba de un jugador de ¨¢rea peque?a, un rematador puro sin demasiada capacidad para hacer nada m¨¢s y aquel Madrid ten¨ªa graves problemas para generar ocasiones. Con todo, hizo 7 tantos en 1.122 minutos (uno cada 160¡ä).

Y para colmo, no pudo jugar Champions, pues el Madrid firm¨® en ese mismo mercado a Lass Diarra y ambos hab¨ªan jugado la Copa de la UEFA; por entonces, s¨®lo pod¨ªa inscribirse a un jugador en esas condiciones, la norma se cambi¨® a ra¨ªz de ese caso, por las quejas del Madrid. Pero ese curso no hubo soluci¨®n de emergencia y el elegido por Lass. En verano volvi¨® Florentino, firm¨® a Kak¨¢, Cristiano y Benzema para el ataque y el estallido goleador de Higua¨ªn (24 goles) llev¨® al Madrid a traspasar a Huntelaar al Milan tras s¨®lo seis meses, por 15 millones. Cada gol del holand¨¦s le cost¨® al Madrid 1,7 millones, salario aparte.

Adebayor

Un caso extra?o, el del togol¨¦s, que lleg¨® cedido desde el Manchester City en enero de 2011 tras una grave lesi¨®n de Higua¨ªn que llev¨® a Mourinho a decir su m¨ªtica frase, en relaci¨®n a Benzema: ¡°Si no tienes el perro, cazas con el gato; pero cazas menos¡±. El africano cay¨® de pie en el Madrid y dej¨® n¨²meros decentes: 8 goles en 1.117 minutos, uno cada 140¡ä.

Mourinho le dio mucho peso: fue titular en Champions hasta que se recuper¨® Higua¨ªn, firmando un doblete en cuartos ante el Tottenham; y sali¨® desde el banquillo en la final de Copa ante el Bar?a en Mestalla, la del 1-0 con cabezazo de Cristiano, para jugar los minutos m¨¢s importantes. Cuando acab¨® su cesi¨®n volvi¨® a Inglaterra, pero dej¨® sensaci¨®n de trabajo bien hecho en el Bernab¨¦u.

Chicharito

Tras la marcha de Higua¨ªn del Madrid al N¨¢poles, el equipo blanco se qued¨® s¨®lo con Benzema para el puesto de ¡®nueve¡¯, aunque realmente el que ostentaba ese cargo en el Madrid era un Cristiano en plenitud. En la 2013-14 el suplente del franc¨¦s fue Morata, que se fue a la Juventus por la nada desde?able cantidad de 20 millones, y el Madrid tuvo que buscar en el verano de 2014 una alternativa de emergencia para tener algo en el banquillo por si Benzema se resfriaba. Y el elegido fue Chicharito Hern¨¢ndez, que apenas dispon¨ªa de minutos en el United.

Fue una temporada complicada para el mexicano, pues Ancelotti, durante su primera etapa en el Madrid, no era nada amigo de las rotaciones en ataque. Apenas disput¨® 1.356 minutos en toda la campa?a, anotando la nada desde?able cifra de 9 goles (uno cada 151¡ä). Para el recuerdo, su gol en la vuelta de cuartos de Champions para eliminar al Atleti en el Bernab¨¦u, en un duelo en el que fue titular por la ausencia por lesi¨®n de Benzema y en el que volvi¨® loca a la zaga rojiblanca, especialmente a God¨ªn. Su paso por el club no dej¨® demasiado poso, pero su actitud siempre fue intachable y cuando jug¨®, hizo goles.

Mariano

El hispano-dominicano, que terminar¨¢ contrato este verano en el Madrid tras cinco a?os, se vio en 2018 con la misi¨®n imposible de llenar los zapatos que hab¨ªa dejado vac¨ªos Cristiano, el m¨¢ximo goleador hist¨®rico del club blanco (450 goles). Hasta hered¨® el ¡®7¡ä. Su fichaje tuvo cierto componente de casualidad: el Madrid traspas¨® al Lyon el 65% de su pase y se guard¨® un derecho de tanteo, que ejerci¨® un a?o despu¨¦s tras el gran rendimiento que mostr¨® en la Ligue1 (21 goles).

Esper¨® a que un equipo (en este caso el Sevilla) pactase una cantidad con el Lyon (35 millones) y ejecut¨® su opci¨®n de tanteo, pagando la parte del pase que no pose¨ªa; le cost¨® algo menos de 23 millones, de los que hab¨ªa que descontar los 8 que hab¨ªa recibido. Coste total de la operaci¨®n, 15 millones, adem¨¢s de un salario importante para el hispano-dominicano, por encima de los cuatro millones de euros netos.

Pero todo se torci¨® para ¨¦l: Lopetegui, su gran valedor, fue despedido a las pocas semanas de empezar el curso, y cont¨® poco o muy poco para Solari, Zidane y Ancelotti. En los ¨²ltimos d¨ªas se est¨¢ viendo que el italiano prefiere ya al canterano ?lvaro Rodr¨ªguez. Pudo salir cada verano, pero no quiso renunciar a sus condiciones econ¨®micas y sus cifras en el Madrid (12 goles de blanco, de los cuales 5 llegaron antes de marcharse a Lyon). En cinco temporadas y media en el equipo apenas ha sumado 2.116 minutos y las lesiones han sido una constante para ¨¦l, si bien cuando sale, lo da todo, hasta el punto de hacerse da?o por su ¨ªmpetu. Este verano, ya en libertad, seguro que tendr¨¢ ofertas.