Un Espanyol con Diego y sin su ¡®Maradona¡¯ ante el exigente N¨¢poles
El conjunto blanquiazul cierra la pretemporada (19:00, Esport3) ante el tercero de la pasada Serie A con nueve canteranos y con bajas importantes. El test m¨¢s serio.
N¨¢poles y Maradona forman una metonimia desde que juntaron sus caminos hace casi cuatro d¨¦cadas. Hay jugadores ligados a un equipo como una bota a un pie, y el astro argentino y el flamante tercer clasificado de la Serie A son uno de ellos. Despu¨¦s de ganarle 3-1 al Girona en el Castel di Sangro (en el coraz¨®n de Italia), el Espanyol aterriza en la realidad del N¨¢poles para oponer m¨¢s resistencia pese a contar con numerosas bajas, entre ellas su Maradona particular, especialmente porque si cada equipo tiene su estrella la del Espanyol es RdT. En este caso, por sus goles y por su influjo en los aficionados m¨¢s que por sus valores como jugador de un colectivo. A la espera de que el delantero se renganche al grupo, el equipo perico necesita lavar la imagen de Brighton (5-1).
El N¨¢poles ser¨¢ un rival exigente. El que m¨¢s de la pretemporada de los de Diego Mart¨ªnez. Si los blanquiazules deben reformular sus expectativas y viven pendientes del mercado, de las entradas y de las farragosas salidas, el N¨¢poles se muestra mucho m¨¢s ambicioso en la cancha y en el banco. Ha vendido por 52 millones y se han reforzado por 59. Los de Luciano Spalletti mantienen su fisonomia de equipo pulcro con el bal¨®n, agresivo en la presi¨®n y ultra competitivo, con Victor Osihmen como punta de lanza. Su ¡®Maradona¡¯ particular tras la marcha del veterano en el club Lorenzo Insigne.
El Espanyol llega bajo m¨ªnimos, como en Brighton. Hasta nueve jugadores del filial y bajas importantes como las de Javi Puado o Adri¨¤ Pedrosa, lo que restar¨¢ potencial a un equipo que empez¨® con las intenciones claras pero que ha ido perdiendo la compostura ante la potencia de los rivales o la falta de configuraci¨®n de plantilla. Despu¨¦s de un 5-1, las mejores se?ales ser¨¢n volver a ser un conjunto rocoso, duro de romper. Cabrera en la defensa y Vinicius en mediocampo son el ancla en esas labores, a la espera de ver las progresiones de Simo u Omar, dos jugadores que est¨¢n causando buena impresi¨®n en el c¨®mputo global de la temporada.
Al ser el ¨²ltimo simulacro, es muy probable que la alineaci¨®n que saque Diego Mart¨ªnez se asemeje a la del primer partido de Liga ante el Celta el pr¨®ximo s¨¢bado. El t¨¦cnico podr¨¢ contar con nuevos jugadores desde el comienzo de la semana y recuperar a otros, como Puado, Pedrosa, Pol Lozano o Adri¨¢n Embarba, pero el armaz¨®n podr¨ªa verse esta tarde sobre el c¨¦sped del estadio italiano. En momentos delicados, de transici¨®n a la espera de que se configure la plantilla, es donde afloran los jugadores con personalidad. Un buen escenario Di Sangro, con un c¨¦sped irregular, para que asomen los l¨ªderes como Sergi Darder o Joselu Mato, llamado a ser protagonista por el estilo de juego y las dudas sobre el futuro de RdT.
No es la primera vez que Espanyol y N¨¢poles se ven en la pretemporada. Ya sucedi¨® hace cinco a?os, en 2017, cuando los italianos se impusieron claramente por 2-0 y Quique S¨¢nchez Flores, el t¨¦cnico por aquel entonces, pronunci¨® unas palabras premonitorias de la temporada: ¡°No estoy contento, no soy feliz¡±. El final de la historia es conocido. Pero no en cambio la de un Diego Mart¨ªnez ilusionado que espera emocionar a la hinchada. Su camino tambi¨¦n pasar¨¢ por ese sur de Italia.